送走信使，闻人鹤直接拉着周玉臣，到城外的泗水河畔小酌。
“朝廷这是打算割让燕云了？”
须知，闻人鹤一听朝廷派了新使者替代自己，就知道其中有问题。虽然信使、文书都没有提及本次议和的情况，但是，由天授帝的措辞可知：哪怕燕州现在收复有望，哪怕它还是皇族赵氏的姓望，朝廷也已经决意割让。
“怎么？你不满意？”
周玉臣穿着一身簇新的墨色织金蟒袍，笑眯眯地问道。她在本次恩赏中，被擢升内官监四品太监，加衔提督。赏赉蟒袍一袭，朝靴两双。再加恩一等，岁增禄米十二石。
往日李宪和等人尊称她一句周太监，是客套话，但从现在开始她就是一个名副其实的太监了。
这位新任的提督太监，拂了拂膝澜上并不存在的灰尘，很有些张扬显摆的意思：
“寿年兄如今是吏部少宰，又加封为三品光禄大夫，听起来可比我风光多了！等你回京领职，往那荣华富贵乡里一扎……燕州诸事又与你何干呢？”
闻人鹤气得站起来：“明权，你明知道我所求不是这个！为了解困中渡镇、为了收复渠城，我们死了多少手足？翁崇临死前犹然在问我，燕州能不能收复，我告诉过他能！”
他说着声音转低：“……蓝蕤娘、柳元娘还躺在病床上，将士们的尸骨才刚刚入土。朝廷就迫不及待要把这浸满了血的燕州拱手相让，去当他们和谈的筹码！明权，你告诉我！我们走到今天这个境地，难道所求就是这个所谓的光禄大夫？还有你这身破衣裳？”
周玉臣没有马上回答。
她取出香囊里的药丸，就着两口冷茶喝下去，才叹气道：“那你想如何？朝廷命令我们稍作歇息，待齐王病愈就回京。难道你要违背上意么？”
提到齐王，闻人鹤冷笑一声！
虽说齐王有今天都靠周玉臣，但是这位病弱的皇子好歹也上过观澜山吧？好歹也在燕州也有救世的名望吧？结果天授帝仍然命令他继续北上！嘴上说得好听，是让齐王跟新使者一道见鹰咎檀，是正经的朝廷差使。
但是千金之子不坐垂堂的道理，难道满朝文武无一人知道？难道他们就没想过齐王到了蔑里干，会是何等的处境么？
“我真是想不明白，齐王身为宗室，在危机时刻挺身救世，这样的名声何其隆盛？把一个有功之人送到敌营去……”
闻人鹤顿了一顿，到底泄出了几分不满：“难道他们就不在乎朝廷的名声，也不在乎皇上的圣誉？”
周玉臣一听就知道，闻人鹤是打心里认定，英明圣睿的天授帝，是受了奸臣蒙蔽才有此决策。
是了。
自古只有奸佞之臣、不孝之子，天底下怎会有不堪为主的君父？所谓君君臣臣父父子，君对臣、父对子，自然永远都是对的。
周玉臣忍住胸口的闷痛，噙着冷笑：“寿年兄，你说，王族宗室可贵吗？”
闻人鹤不明所以，道：“天之骄子，帝室之脉，国朝之续。自然是万般珍贵。”
周玉臣却摇了摇头：“你知道王玠的宠妾孙氏吗？”
闻人鹤一怔，这位孙氏曾在京都与王玠有私情，后来在战乱中，被云州宗室赵叔近所纳。王玠知道后，每每与人提及，必咬牙切齿。后来王玠的部曲张承入云州，以叛乱之名，斩杀赵叔近，为王玠重新夺回了孙氏。
“赵叔近在临死前，犹然号乎[我宗室也]！但又如何呢？你看，赵叔向也被杀了。更不提北狩时的那些王孙贵族。”
周玉臣轻声道：“所以，何以贵呢？”
闻人鹤惊不敢言，他怔怔地看着周玉臣。
周玉臣仍然是一副轻描淡写的样子，噙着笑意道：“现在，王玠仍是拱卫帝都的镇守将军，和徐隽并称帝国双璧。可见杀一个王族，也并不是什么大不了的事情。臣子尚且如此，何况是授予他权力的皇帝本人呢？”
须知，昔日云州守备不战而逃，乃至云州部队一触而溃。这些士卒兵溃为乱，四处劫掠，劫掠到了赵叔近的封地上。
赵叔近在城墙上慷慨陈词，向他们晓谕祸福。又在城外设宴，亲自与他们共宴同饮，因此不费一兵一卒劝服乱军，百姓因此获救。
此等功勋，最后却成了“宗室从贼”的罪名。
闻人鹤从震惊中慢慢回过神来，他的臭脸露出几分狐疑：“你既然有这般说法，想必心中已经有了想法？”
这话何其耳熟。
周玉臣哈哈大笑，捏着酒杯道：“我收到了两份帝京的来信。其中有一封问我，燕州春景如何？正如你所见，燕州的瘦柳未发、莺声未起。”
“寿年兄，咱们怎么也得赏个春景再走吧？”
闻人鹤顿时明白了她的心意。此事一定，是乱臣贼子、还