李望春高深莫测地笑了：“那你大可以放心了。”
放心。
那么就是无赏而罚了！
王梦吉瞳孔微缩，呼吸一滞。
紧接着，李望春在他的头顶上轻飘飘地道：“梦吉，咱们这种人能站在这个位置上，不是看头颅有多低，声音有多软。而是靠选择，靠不停地做出正确的选择。”
“当初你一脚踢开王知恩的时候，你跟我说过——你只跟赢家做亲朋、父子。”
李望春的靴底不轻不重地踩住他的手：“现在别让我失望。”
王梦吉颤抖片刻，额头抵着地砖，闷声道：“奴婢明白。”
那天晚上。
王梦吉挑灯案前，他连续写了好几份信，有的很长，有的很短。
有的是宛转迂回地告诉周玉臣：“朝廷打算议和，秦幼节、邱遗从中作祟。燕州一事恐怕再好，也是明赏实罚。你在燕州要万般小心！须知欲加之罪何患无辞。”
有的是直白地写着：“如果朝廷有诏，不要回来！”
王梦吉一边写一边流泪。
在装入信封的时候，手指在封面的“周玉臣亲启”几个字上，眷恋细致地摩挲。
但是最后。
这些信纸被他又一一烧掉了。
在淅淅沥沥的雨声中，这个年轻人重新写了一份信函，信上的只有六个字——
“燕州春景如何？”
当这封书信送往燕州的时候，赵况也带着粮草，在一个傍晚进入了渠城。
他刚刚能下床，实在是不该走动的。
但周玉臣用一个忠心耿耿的理由说服了潘处道，把赵况请来渠城：
“渠城有三重城门，比中渡镇安全。”
闻人鹤也不得不同意。毕竟渠城大捷，英明神武的齐王殿下，是该亲临一线慰问将士的。上一回中渡镇的庆功宴，是镇安郡王替齐王出席的宴会，这回他本人再不出现就说不过去了。
赵况一行人离渠城渐渐近了。
路上遇见的赶路行人也越来越多，看他们拖儿带女的样子，多是在往渠城赶路。有人知道了这是齐王殿下的坐驾，又领着丈夫孩子到马车前跪谢。
这是屠城后的第十二天。
占据渠城多日的鹰咎棱吃了败仗，渠城人终于又能回家了，他们如何能不感激落泪？
百姓们一边哭一边叫着齐王、周玉臣的名字，说不尽的千恩万谢。
以至于一度道路堵塞，马车寸步难行。
闻人鹤、赖贵儿出来劝离，百姓们一听是跟着齐王、周太监上过战场的闻人鹤，又向他跪拜，给他塞饼子。
赖贵儿开始还劝，说这样堵着不好，殿下还有要务在身。劝着劝着，他也开始跟老乡一起大哭，抱着闻人鹤的大腿哭得不撒手。
一群人里就数他哭得最大声，要不是惦记着回燕子矶看望祖母，赖贵儿估计能在那哭到天黑。
等赵况好不容易见到周玉臣时，已是迟暮黄昏。
渠城作为古都，有许多华贵壮美的楼台亭池，许多热闹的酒楼园子。只不过现在渠城寂静，不复往日的喧嚣盛景。
眼下只有一家叫中山园子的酒楼，为了赵况的到来，而勉强开业。
赵况在朱麟的引路下，走进了园子的后院。只见瘦柳未发，修竹夹道，芳林匝阶……石阶的尽头，周玉臣站在报风亭前，手里提着一盏未燃的灯。
几只赤丽嫣紫的蝴蝶，跃翅翩翩地在花丛低飞。偶然掠过她的衣袍一角，便把迟暖的风，也带了进来。
等到所有的蝶不知不觉，变得安静时。它们在风中举举、飘摇地沉下翅膀，顺然地在周玉臣脚边落成一页纸蝶。直到赵况走近时，它们才又颤颤巍巍地飞舞起来。
“很难分辨对吗？”
周玉臣转过身来，手指拂过高几上的摆花：“蝴蝶蜜蜂都是用绒草制成的，使人用纤细的铜丝系在了茎叶上，稍有风吹人过，便翩翩起舞。如此营营不休，永无止境。”
她的口吻很轻松，神情也有几分倦怠，不似往日的精明凛冽。
但是很快，那张无懈可击的笑容就又一次出现了：“臣，周玉臣拜见殿下。上次一别数日未见，殿下身体好些了吗？心口可还疼？”
赵况掩着手帕咳嗽几声，眼目低垂，遮住了些许光色：“我已经大好了，不怎么疼。”
四下无人，朱麟已悄然退下。
周玉臣不赞许地摇头，将灯插在花丛中：“殿下应该自称孤，在众人面前也需有王侯仪表，免得叫人生出相轻之意。从前不拘小节也便罢了，从今往后都可改了。”
她自若地携住赵况的手，声调轻佻：“自然，在臣的面前例外。