几个月下来，顾宴生明显感觉到时霁的变化。时迁不在的时候，时霁对他的依赖更甚，也开始有意无意地把顾宴生当作他的哥哥。然而这样的光景没有持续多久，时蕴父女回国，顾宴生也在父母的安排下送到美国继续学业。
两人的联系就此中断。
美高毕业后，顾宴生坚持回国，虽然一波三折，但父母最终也尊重了他的决定。
再见面时，顾宴生已临近毕业。
入学不过三个月，时霁便受邀参与了JNA亚洲珠宝设计比赛并成功入围前十强，一度成为国内设计新秀中的"焦点"。
顾宴生对此并不意外，时家从不缺少天才，时霁的祖父、父亲，包括时迁，在他这个年纪时有着更斐然的成绩。不可否认时霁的优秀灼眼，可摆在他面前的是数座难以翻越的大山。
"难怪我刚进学校就听不少人提起他。"阮棠感叹道。"时师兄也是当年设计界的风云人物。"
顾宴生没有否认，"他是出众，也很优秀，但这个圈子从来不缺天才，乔浔不也是吗？"
"乔师兄比他更有灵气，但论天赋，很少有人能超过时师兄。"
"也是有的。"
"有是有。"意识到话题跑偏，阮棠望向顾宴生，"所以，你是因为时师兄太受欢迎，担心他被抢走，所以才追求的他。"
"嗯。"顾宴生难得露出笑意，"你说的没错，确实有这部分原因。"
他既不可能忽视时霁的存在，也很难不被他所吸引。几次碰面便让趋于陌生的两人再次熟悉起来，偶尔重温旧事也拉近了他与时霁的距离，不过那时，时霁忙于课业，而顾宴生则一心扑在创业上，谁也不曾往别处想。
大学毕业后，顾宴生不愿接受父母的安排，执意选择成立初创公司。
"我那时候很理想。"顾宴生坦言，"他们想让我继承家业，安排我从公司的最基层做起。但我实在无法想象一个人工智能专业的毕业生能在一家玩具公司作出什么成绩，何况那时候AI技术正值峰点，国内外都在疯狂的"秀肌肉"，我知道强行融入没有多少胜算，便另辟蹊径，转头研究服务器散热专用的液冷模块。我很看好的它和AI结合的前景。我拒绝了我父母的安排，他们便断了我的经济来源。好在，我也很快拿到了第二笔融资。"
阮棠微微愣住，没想过哪怕现在的Ethan Gu 已经如此成功，当初的他会如此抗拒进入家族企业，"我很好奇，你的父母为什么会如此执着？"
"其实原因很简单。"顾宴生看向阮棠的目光不带任何情绪，好似他讲述的并非实际发生在他身上，"因为顾舜生先我一步拒绝了他们，他们没有选择，我也失去了选择的机会。"
"只是因为这样？"阮棠诧异。
"你可能不会理解，很多年，我也无法理解。甚至直到现在，我也没有真正释怀。"
生下顾舜生的那年，公司业绩下滑、损失惨重，一度面临被低价收购的风险。他们的父母只好忍痛将顾舜生送至常住北京的外公手中抚养。一晃三年过去，Furry Fairy终于在漫长的时间中起死回生，逐渐复苏，他们也终于能够将顾舜生接到身边，等他们匆匆赶赴北京，顾舜生却不愿和他们回去，执意要留下。意识到三年的陪伴缺失造成了无法弥补的隔阂，因为常觉亏欠，因为害怕顾舜生会心生嫌隙，他们的父母最终没能带回顾舜生。
这也成了母亲的心病，直至顾宴生出生弥补了她当年的遗憾。
几年后，外公病逝，顾舜生才终于“正式”回归家庭，只是仍与父母不亲近，反而和他唯一的弟弟顾宴生还能聊上几句。
“我那时候的态度十分复杂。他离家太早，很长一段时间我的生活中都不曾有他的参与，所以当他突然出现在家时，我并不是很适应。但我心里清楚，我们是兄弟，我和他有着比父母更为亲近的血缘关系。”
一切的转折要从顾舜生大学毕业那年开始。
“他把我们都召集起来，没有商量，便宣布了他的决定。他不会继承家业，他选择了仕途。”顾宴生闭上眼，停顿两秒又缓慢地睁开，“我父母很意外，也许是出于对我哥的亏欠，也许是出于对我未来的考虑。”
“对你未来的考虑？”阮棠不禁问道。
“他们的确属意我哥来继承公司，他本来就是最合适的人选。从小，我就样样比不过他，性子也不似他那般沉稳，也不曾展露过多少野心。只是如果一切按照他们的设想发展，我恐怕要另谋出路。而现在，顾舜生主动退让，我的父母更没有理由拒绝。毕竟，他们还有一个儿子。”
阮棠似乎明白了什么，“所以他们才会