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    还是银器碰撞的清脆和报纸翻动的沙沙声。又在她快吃完时，随口问了一句：“今晚有柠檬鳕鱼，需要厨房多留一份吗？”那是阿斯托利亚少有的、比较偏爱的口味。

    她愣了愣，才意识到这是非常日常的问题——就好像昨晚什么都没有发生过。

    “好……好的，谢谢。”她说。

    他点点头，继续看报。

    利亚低头咬了口吐司，心里涌起了种奇怪的感觉：不算如释重负、但也没有失望，以及一种……微妙的困惑：他似乎完全不觉得尴尬。是他真的不在意，还是在刻意扮演“正常”，好让她放松？她想起他昨晚说的“现在就很好”……

    那句话到底是什么意思？

    她发现自己开始在意他的每一个用词、每一个停顿、每句没有说完的话语。这种在意让阿斯托利亚本能地有些不安。

    但她没有深想。

    婚后第七周的某个下午，纳西莎·马尔福举办了一场小型的纯血夫人茶会。

    阿斯托利亚原本想称病避过，但纳西莎温和却坚定地表示：“你已经是马尔福夫人了，亲爱的……有些场合，你需要露面。”

    于是她穿上了纳西莎为她准备的蕾丝边修身长裙，坐在马尔福庄园的客厅里，端着杯伯爵红茶，听着夫人们谈论天气、庄园、以及——使女制度。

    “我听说诺特家已经递交了申请，”一位戴着祖母绿头饰的夫人压低声音说，“会被安排到他们家的使女，据说是从某个没落的纯血旁支选来的。”

    “马尔福夫人，”另一位夫人转向阿斯托利亚，眼里带着好奇和探寻，“你们家……应该没有申请吧？”

    阿斯托利亚放下茶杯，露出得体的微笑：“德拉科认为……我们还年轻，可以再等等。”

    “哦，当然，”那位夫人点点头，“新婚夫妇嘛，总该有自己的空间。”

    谈话继续着。但阿斯托利亚的注意力开始游离，直到她听见角落里传来几句低语——是两位年纪稍长的夫人，头挨着头，声音压得很低。

    “你听说了吗？马尔福家的这位年轻的魔法部高官，上周驳回了份主动递交的使女申请，那可是位法国来的纯血统小姐，据说生得挺漂亮，如果不是家里人犯了错……”

    “真的？要我说，如果他首肯，反而是做了件好事，当然，毕竟刚结婚，也不好这样下格林格拉斯家的脸面。只是，他父亲——老马尔福先生，不是法案的推动者吗？如果他真的想要使女，那么就是理所应当的事儿了。”

    “谁知道呢，也许年轻人有自己的想法……不是所有人都认同那部法律的每一条细则，你明白的。”

    “嘘——小声点。”她们的目光若有若无地扫过新任马尔福夫人的方向，然后又默契地移开了。

    阿斯托利亚端起茶杯，指尖微微用力。她想起那天晚上书房里偷听到的对话——“现在我能做的，只是让它尽量不要伤害我在乎的人。”

    低下头，看着杯中琥珀色的茶汤，上面浮着片薄荷叶，打着细小的旋……

    她发现自己越来越频繁地想起德拉科说过的话，那些她当时没有深想的句子，现在一个个浮上来，像水面下的气泡，缓慢而固执地等待戳破。

    适应是个缓慢的过程。

    起初，阿斯托利亚对丈夫的每一次触碰都带着明显的僵硬甚至抗拒。当德拉科的手抚过她的腰际，她会不自觉地绷紧；当他吻她的脖颈，她会屏住呼吸；当他的身体覆上她的，她会闭上眼睛，像等待刑罚的囚犯。

    做丈夫的表现出惊人的耐心——他从不展现逼迫，总是在她紧张时停下来，给她时间调整呼吸，也会低声问她：“这样可以吗？”“这里不舒服，嗯？”“要不要换个姿势？”

    渐渐地，利亚开始放松。德拉科从未表现出从前想象中那样令人恐惧粗暴或冷漠，丝毫都没有。

    相反，他的触碰总是克制的、试探的，仿佛在对待件易碎的瓷器或娇贵的丝绸，连亲吻都不会太深入。

    月余后的某个夜晚，当德拉科再次吻她时，阿斯托利亚没有闭眼。她看着他的脸，他在情动时微微蹙起的眉头，和冷灰色眼睛里罕见的温柔。

    然后她做了一个大胆的举动：

    ——抬起手，轻轻抚摸他的脸颊。

    男巫的动作停顿了一瞬。他看着她，眼睛里闪过丝惊讶，然后是更深沉的某种情绪。

    “利亚……”他低声唤她的名字，声音沙哑。

    那个夜晚，利亚首次没有把自己当成“履行义务”的工具。她尝试回应他的吻，尝试跟随他的节奏，尝试在疼痛中寻找一丝……愉悦。

    结束后，德拉科没有像往常那样立即起身，好给她留下私密的空间缓和情绪。

    他留在她身边，手臂环着新婚妻子的腰，将她轻轻拉近。阿斯托利亚僵硬了一瞬，然后慢慢放松，将脸埋在他的肩窝。