那是指腹。
马尔福正在用手触碰她。
她不敢睁眼，身体僵硬：那抚摸起初很轻，仿佛在触碰易碎的瓷器，带着奇异的、探究般的意味。指尖沿着她脸颊的轮廓，从鬓角滑到下颌，动作缓慢得令人心颤。然后，力道微微加重，拇指抚过她眼下因为疲惫和恐惧而产生的淡淡青影，按了按她咬得发白的下唇。
这加重力道的抚摸，带着不容置疑的掌控感和近乎病态的专注，仿佛在仔细感受她的颤抖和恐惧的纹理。但很快，力道又逐渐放轻，回归最初那种似有若无的触碰，仿佛暴风雨前短暂的平静，或是猛兽在享用猎物前最后的玩味。
阿斯托利亚的呼吸完全乱了，细弱而急促。她不明白这是什么。是处决前的羞辱？还是某种更可怕的预兆？
“你在害怕我。”男巫的声音在她耳畔响起，很近，温热的气息拂过少女的耳廓，声音压得很低，很轻，甚至带着丝……难以形容的温和。但因为浸泡在巨大的恐怖境况中，显得格外诡异和令人毛骨悚然。
阿斯托利□□不自禁地打了个哆嗦，这个细微的反应似乎取悦了他，或者印证了他的话。
而后，她睁开眼睛，看到他几不可察地扯了扯嘴角。那只刚才抚摸她脸颊的手，移到了她的肩颈处。另一只手也伸了过来。
并非粗暴地拽拉，但也是种完全不容抗拒的力道，将她从冰冷的地面上半扶半抱地“带”了起来。她的双腿依旧无力，大部分重量依靠在他手臂上。
站定后（虽然摇摇欲坠），他的一只手依旧扶着她，另一只手则移到了她的后背，开始一下一下，缓慢地、安抚般地轻轻拍着、抚摸着。
这个动作，如同安抚受惊的孩童，但此刻由刚刚杀完人的凶手做出来，充满了令人崩溃的错乱感和强烈的心理压迫。少女的后背依旧僵硬，在他的抚摸下微微颤抖。
“别怕，”马尔福再次开口，声音依旧维持着那种低柔的、近乎耳语的调子，灰眸紧紧锁住她被迫睁开的、盈满泪水和恐惧的蔚蓝色眼睛，“我不想伤害你……利亚，”他顿了顿，仿佛在品味这个称呼，“哦，我可以这么称呼你吗？”
他的目光灼热，那是一种与周围血腥环境格格不入的专注，仿佛此刻他的世界里只有她这个颤抖的、泪眼朦胧的猎物。这种专注比直接的杀意更让阿斯托利亚感到恐慌和迷惑。
她张了张嘴，却发不出声音，只能几不可察地点了一下头，泪水随之滑落。
他似乎满意了。并没有进一步的动作，深邃的目光扫过她凌乱的短发，苍白的脸，被咬破的嘴唇，最后回到她那双仿佛会说话的、盛满无助的蓝眼睛上。
“你很聪明，知道躲藏。”他像是闲聊般评价道，“但不够强。在这个地方，不够强，聪明也救不了你太久。”
阿斯托利亚的心脏揪紧。他是在宣判吗？
“不过，”马尔福话锋一转，灰眸深处似乎有什么东西微微闪动，“我今天不想伤害你。”
这句话如同赦令，让阿斯托利亚几乎虚脱。但她不敢放松，谁知道这是不是另一种残酷的游戏？
他松开了扶着她后背的手，但另一只手仍虚扶着女孩儿的胳膊，确保她不会摔倒。而后微微俯身，凑近她，两人之间的距离近得能感受到彼此的呼吸。
“保护好自己，亲爱的、阿斯托利亚，别相信任何人。”他的声音压得更低，那眼神复杂难辨：“……我们还会再见面的。”最后他松开了手，向后退了半步。
阿斯托利亚腿一软，勉强靠住身后的石柱才站稳。直到他的身影彻底消失，阿斯托利亚才像被抽空所有力气，顺着石柱滑坐在地。
她剧烈地喘息着，泪水汹涌而出，是后怕，是劫后余生的虚脱，更是对刚才那诡异一幕的深深恐惧和不解。
他为什么放过她？“保护好自己”是什么意思？那句“我们还会再见面的”是威胁吗？
她颤抖着爬向自己的魔杖，紧紧握住，仿佛那是唯一的依靠。环顾四周血腥的走廊，夕阳最后的余晖也消失了，黑暗如同潮水般涌来。
而自己已深陷泥潭。
*
距离那次走廊惊魂又过去了两天。
霍格沃茨内的幸存者数量在无声地锐减，许多人都跑入了霍格莫德或者禁林。但城堡里的血腥味似乎更浓了，如果不是会有魔法造物定期清理那些尸体，阿斯托利亚不敢想自己走在他们之中，看着那些陌生或者熟悉的面容，会不会像纳威·隆巴顿一样疯掉。
他和另外两个格兰芬多一起，将温室作为根据地，保护了很多同学院的低年级，然后错信了人引狼入室……最后崩溃地选择从格兰芬多塔一跃而下。
连风都吹不散那股死亡的气息。
阿斯托利亚像一只受惊过度却愈发警觉的鼹鼠，在废墟与阴影中