“主人……”斯内普仰着头喃喃。
“我已经告诉了你许多真相，但它还不够完整。”黑暗公爵收敛了冷漠的笑意，“因为我的货物尚未彻底通过检验。”
一道绿色的火焰凭空而起。
伴着狂风席卷过地上僵硬的躯壳。
“不——”斯内普的喊声卡在了喉咙口。
“知道戴尔菲的预言还告诉了我什么吗？——斩草除根，以免这个年轻的救世主先生莫名其妙地复活过来。”
黑暗公爵冷笑，用最清晰的语气，说出了最不可思议的话语：“毕竟这个世界的本源，只是一本写给麻瓜儿童的故事书，为了个假惺惺的美好结局不管不顾。”
他在爆破声中幻影移形了。
披着黑袍子的男巫跌跌撞撞地爬起，伸出手摸到了温热的灰烬。伴随着克制的哽咽，他的身形亦有所变化……
当复方汤剂失效，光屏中央出现哈利熟悉的面容时，压抑的礼堂里爆发出了巨大的欢呼。
邓布利多的半月形镜片后闪过一道微光，睿智的蓝眼睛里透着深思：故事总有落幕的一天……谁来书写，谁来翻阅？
*
马尔福庄园依旧平静。
利亚发现自己被软禁了起来。
时间退回到两个小时前。
“既然你真的想知道，那我不会再隐瞒你……一直以来我都不算一个好人，阿斯托利亚，但我是如此想要你欢喜，希望你能留下来陪伴我，就像我们本应该有的生活那样……你会嫁给我，照亮我的生活……我们还会有个可爱的孩子，斯科皮……”
他絮絮地说着，笑了一下，将她的手放在自己的侧脸，眼神里透着执拗的狂热。
利亚没有被吓到，也没有猛地抽回手，一切早有征兆，她只是从来都没敢揭开那块帷幕。
“如果你知道得比我更多更清楚，那你也一定了解……我喜欢的那个德拉科.马尔福，不在这个世界。”
“……这正是我所不了解的。”
他苍白的面部抽动了下，扶着她在软椅上坐好，自己半蹲下来。后半夜雾蒙蒙的光亮从窗外玻璃斜切而入，流淌在他铂金色的头发上。
灰眸里翻涌着某种漩涡，深沉得令人心悸：“我跟他有什么不同？我能给你更强大的保护，甚至改写戴尔菲那该死的预言。你会活着，利亚，我们的孩子会拥有完整的童年……”
话音戛然而止。
一滴温热的液体落在马尔福的手背。
阿斯托利亚的泪水沿着他指节蜿蜒，在蛇形戒指上折射出细碎的银光。马尔福像被黑魔法灼伤般猛地抽回手，又慌忙捧住她的脸。
“你跟他有着同样的面孔，看见你这样，我也很不好受，但你们毕竟是两个不同的人，马尔福先生……你只是受到了不同世界的经历影响，记忆的共通让你在潜意识里将所有的遗憾寄托在了我身上。”
蔚蓝色的眼眸注视着眼前的年轻男巫，语调柔软但无比冷静地陈述道：“你想要保护我、照顾我、取悦我，你总是无法拒绝我，甚至害怕我掉眼泪……但这种感情并非是……爱。”
马尔福指腹擦过她眼尾的动作近乎虔诚，却在触碰瞬间化作颤抖——少女睫毛上悬着的泪珠滚落，让男巫像被烫伤似地曲起指尖。
“别哭，也别用这样陌生的眼神瞧我，亲爱的阿斯托利亚。”他喉结滚动着俯身，前额抵住她沁凉的眉心，呼吸里透着压抑的干涩：“太多的梦境让我害怕，从我第一次亲眼看见你我就发誓……”
他沉浸在自己的世界里，好像根本没听到她温存下的异议。直到颤抖的尾音，消融在突然响起的敲门声中。
家养小精灵尖细的声线刺破寂静：“小主人，神秘事务司的卜鸟传信。”
少女闭上了眼睛。
他霍然站起，用最快的速度收拾了自己方才的软弱与动容，最后俯下身在少女光洁的手背落下轻吻：“稍候我片刻，利亚，很快我们就可以永远在一起了。”
他走后没过多久，纳西莎敲了敲房门走了进来，像是不知道任何事一般对客人的到来表示欢迎，并邀请她下楼吃早餐。
卢修斯.马尔福不知去了哪里。
阿斯托利亚谨守礼仪，安静地享用完早餐，并对餐品与女主人的周到进行了真诚的夸奖。
纳西莎扯了扯唇角欣然接纳，却在女孩儿表示想回到学校时以霍格沃茨如今并不安全为由，委婉地拒绝了。
“这怎么可能呢？大家都知道，霍格沃茨是最安全的地方，何况还有斯内普校长保护我们，作为一个斯莱特林，我不能连回到学校的勇气都没有。”
“用不着等太久，耽误不了学业。”纳西莎的细眉都未挑起，更未提及发生了什么事情，只是劝慰