他的手不自觉地抚上熟悉的窗台，像在抚摸爱人的脸颊一样温温柔柔。
爱人？他又想起了她手植的桃树，视线穿过层叠的绿色枝丫树叶，落在老树开不出花的枝条上。
没有几步远的地方，他新嫁接的小树正颤颤地、天真地等待成长。
二十五年了，又短暂又漫长。
狄未青许久没有出门了，更不要提走这么多步。她进了门就摸索到万桥屋里的条凳，坐了下来。
万桥看得出神，丝毫没有察觉背后的动静。
狄未青看向他，又顺着他的目光一同看向桃树。良久，叹了一口气。
这口气把万桥拉了回来。
“怎么出来了，身体怎么吃得消？”他语气里满是担忧，但身体却站在原地，没有向她迈近一步。
“司娘往四方牢里塞了三个人，你去放了吧。”
“三个？”
万桥疑惑起来，他把狄绣和薛香扔在里头，按道理只能再进两个人。
算了，跑了一个也不要紧，反正也跑不出枫南岭。
“你不留一个吗，这个月的瘴气怎么办？”万桥从窗口倚到他的书桌旁，若无其事地把他的毛笔整齐地码好。
“这个月……”
“不想留就不留了，你好好休息，下个月看情况再说。”
“留不留都快差不多一样了，”狄未青捂着隐隐作痛的胸口，说，“我们真得想个办法，我没有太多时间了。”
万桥苦笑出声，半晌才微微摇着头：“还能有什么办法，难道要去动你女儿吗？”
他已经没有什么多余的奢望了，能活一天是一天，能保岭里的人多久是多久。
那棵桃树，二十五年前就该和所有人一起淹没在瘴气海里了。
狄未青语塞。
不想动她，当然不想。
“不想想办法，那你女儿怎么办？”狄未青问道。
“里晴……”万桥喃喃。
狄未青又说：“我可以把里晴送出去。”
万桥的头摇得更厉害了：“村子里这么多人要命丧于此，我把里晴一人送出去，未免太自私。”
狄未青也无奈到上火，语气急促起来：“能送多少出去送多少啊，我没有办法救这里所有人！”
“那你的命也不要了吗？”
“我这条命还重要吗？本就时日无多了！”
狄未青一口气把话说完，胸腔中宛如被抽空，叫人窒息。
万桥不语，目光连同思绪又飘向窗外的老桃树。
因为所有的解法都要踩着血肉趟过去，他开始不想讨论这个问题，甚至不想去想这个问题。
末了，他只道：“我去安排把那三个人放了。”
狄未青回到自己屋里尚未来得及躺下，就传来了敲门声。
“夫人，是我。”马司娘又来了。
如果不告诉你，马司娘其实是个鲤鱼精，你也会觉得她好像一个土拨鼠，提着两只手，踱着小步子就拜倒在狄未青面前。
“夫人，您该施法了。”马司娘抬起眼皮，满心期待。
“司娘，这个月算了吧。”
马司娘面上一阵复杂的抽动，旋即重重拜了三拜：“夫人，老身求您！算我求您！”
“司娘！我已经让岭主把人放了，你莫要固执了。”
“放了？放了？”马司娘垂下眼，顿了一顿，又说：“我再去抓一个！”
“你魔怔了吗！”
马司娘彻底闭上眼睛。
她脑子里空白了片刻，像被抽掉了魂一般停止了思考，两行泪淌下来也没有发觉。
“夫人您不忍心去动污人巷的人的话，我可以、我可以当那个祭品，只要您肯，我这条老命不值钱，只要您肯，现在就可以施法。”
狄未青本是无精打采的，想的全是好想躺下来，听闻此言，身躯都为之一震。
她吃力地弯下腰，把马司娘扶起来。
“你说什么糊涂话。”她扶着马司娘走到塌边，将她轻按着坐下去，自己也顺势坐到旁边，“这个月我身体情况不太好，我们下个月再想办法如何？”
“可是，老身等不了了。”
她开始娓娓说道；“夫人您不知道吧，我也是有个女儿的。
“她已经受瘴气之苦数月有余，我看着她每日对我喊头疼，喊得我同她一样疼。
“近来更是进食也愈发困难，我怎能不急？我不能看着她痛苦，但我没有什么办法，我只能不停地给她喂水。
“这个月的瘴气若是更盛，她怕是连水也要喝不进了……”
狄未青听进去了，甚至说是感同身受了，她想说给些血让马司娘带回去，张了张嘴又什么都