时间仿佛凝固了一瞬。
朔握着铁锹的手僵在半空。他愕然地看着前方。
那五个刚刚还叫嚣着的劫匪，如同被瞬间抽去了所有骨头，软软地瘫倒在地。他们的咽喉处，各多了一道细如发丝、却精准无比的贯穿伤。鲜血如同开闸的细流，汩汩涌出，迅速染红了身下的沙土，在干燥的空气中弥漫开一股浓重的铁锈腥气。他们的眼睛还圆睁着，凝固着死前的贪婪、凶狠。没有挣扎，没有惨叫，生命在刹那间被精准地收割。
风沙依旧呜咽，卷着血腥味掠过隘口。死寂笼罩了这片小小的杀戮场。
玄道子站在五具尚有余温的尸体中间，手中不知何时多了一柄细窄的、毫不起眼的铁剑，剑身黯淡无光，只有剑尖处凝聚着一滴将落未落的血珠。她手腕轻轻一抖，那滴血珠无声地坠落在沙地上，渗入干涸的尘土。她收剑入鞘，动作行云流水，仿佛只是拂去了一片落叶上的尘埃。脸上没有任何表情，眼神淡漠得如同脚下这片亘古的戈壁。
她甚至没有多看那些尸体一眼，只是抬步，准备继续穿过隘口。
“等等！”
朔的声音响起，低沉，压抑，带着一种愤怒？不，更像是...不认同。
玄道子停下脚步，没有回头。
朔几步走到她面前，高大的身影挡住了她的去路。
“为什么？”
“他们该死？捆了送去报官，不行吗？”他想起了自己当年扛着那几个迷晕他的家伙走了三天三夜的情形。麻烦，但是......
玄道子终于将目光落回朔脸上。她的眼神依旧平静。
“他们起了杀心，也动了杀念。此地荒僻，送官耗时费力。他们活着，下次还会劫掠他人，或许害人性命。杀了，一了百了，省时省力。”
这不是他理解的“守护”。这甚至不是他理解的“处理恶”的方式。这更像是一种...漠视。对生命的漠视。
“省时省力...”朔重复着这四个字，他看着地上迅速被沙土吸吮的鲜血，看着那几张凝固着死前表情的脸。他们或许是恶人，是劫匪，但终究是人。就在刚才，还在说话，在呼吸。
他抬头，再次看向玄道子。
“不对。”朔的声音低沉而坚定，“这样......不对。”
他没有指责，没有辩驳。只是否定。
“朔，”她的声音平稳依旧，“从一开始，在那个山涧旁，我便说过。”
“我想要去看。”
“只是看。”
“不是成为。”
她向前踏出极小的一步，布鞋踩在染血的沙土上，毫无滞碍。
“我可以理解人的一切。”她的目光扫过地上那五具逐渐僵冷的尸体，扫过朔眼中翻腾的痛苦与不认同，最后落回他紧握铁锹、指节发白的手，“理解他们的贪婪，理解他们的恐惧，理解他们的愚昧与凶狠，也理解你的愤怒与所谓的‘道义’。”
“但我并不会成为那种人，不会为他们的生死悲喜，不会为规则束缚，更不会...为杀戮本身赋予任何多余的意义。它只是手段，清除障碍的手段。”
“你是明白的。”
“从你第一次在山涧边，看着我吐纳，想学那种‘静’的时候；从你在集市上，困惑于‘想要’为何物的时候；从你笨拙地剥着瓜子，试图理解那点微末滋味的时候...你就应该明白。”
“我与人，是有差别的。”
她的话音在风沙中显得异常清晰，每一个字都剥离了情感的外衣，只剩下冰冷的本质。
“这差别，不在于力量，不在于见识。”
“在于根。”
“我的根，不在凡尘烟火，不在生老病死，不在你们的喜怒哀乐与道德规训之中。”
“我的根，在‘道’。在观照，在理解，在超脱。”
她的视线再次扫过朔，带着一种近乎悲悯的审视：
“你也一样。”
“你生于非人，长于模仿，挣扎着想要理解‘人’，想要成为‘人’。你用了六十年，把自己活成了现在这个样子——像人，很像人。”
“但这改变不了你的根。你终究不是天生地长的人。”
“你的困惑，你的痛苦，你不认同的愤怒...根源皆在于此。你试图用人的尺子，丈量我的世界，自然处处不合，处处...‘不对’。”
玄道子说完，不再看朔脸上是何表情。她只是平静地转过身，面向隘口之外那条通往玉门的路。
“玉门，还去吗？”
她的声音被风扯得有些模糊，却依旧清晰地传入朔的耳中。没有催促，只是等待。
朔僵立在原地。
“你也一样。”
“根不在人。”
这八个字，像魔咒