“问出来了吗？”
“问出来了。”
“谁干的？”
祖父摇摇头。
“不知道。”他说，“官府说，是江匪。”
“那不就问出来了。”
“江匪抢一条空船？”祖父说，“抢了人，还把船洗干净，系回码头？”
他把斗笠又压低一点。
“包括船。”
叶孤鸿上了船。
他上船之前，先站在码头上把船看了一遍。
他看船，跟别人不一样。别人看船看新旧，看大小，看花纹。他看三处：船头、船腰、船尾。
船头对着岸，是标准的靠泊——船头正对码头，这是常年泊船的人的习惯。可他记得王七的习惯是偏半尺。王七左手少两根指头，歪着靠船省事。
靠法变了。
船腰吃水浅。轻船才吃水浅。七个人加上货，加上随身的家伙，这条船不该这么浅。
船尾压着水。
压水的是艄位，是撑船的人站的地方。一条船，最沉的地方该在中舱——人在中舱，货在中舱。可这条船，沉在船尾。
船尾上站过很多人。
他再看船板缝。
缝里有青苔，是绿的。江里的青苔冻过会发黄，泡回水里又会绿。船底的青苔一条一条，像画上去的线。
最下面那一条，是断的。
从船头数到第七块板，断了。
那是刮的。船在水浅的地方擦过底。
而冬天江水浅到能露出江底的地方，只有一处。
沙洲边上。
他跳上去。
船板在他脚下响了一下，不闷。船底没进水。
他先进舱。
七副碗筷。
他蹲下来，一副一副看。
碗是干净的。
干净得过了头。三天前吃饭的碗，不会这么干净——就算洗过，水渍会在碗底留一层黄的印子。这七只碗，碗底什么都没有。
不是洗的。
是擦的。
擦碗的人很仔细，一只一只擦，擦到发亮。
叶孤鸿把七只碗翻过来看碗底。
七只碗底，都是同一个窑口。同一条船上的碗，是一个窑口，不奇怪。
奇怪的是第七只。
第七只碗底有一道很浅的刻痕。不是刻的窑记。是后刻的。刻得很小，很潦草，两笔——
像一个“七”字。
叶孤鸿把那只碗放回原处。他没有拿。
他开始看这七只碗摆的位置。
船上摆碗，是照着人坐的位置摆的。
左边三只，靠得近。右边三只，散。船头一只，离得远。
左边三只靠得近，说明坐左边那三个人是熟手，坐惯了这条船。右边三只往外让，说明坐右边那三个坐得拘，不是这条船上的人。
船头那只离得最远。
船上坐船头的位置，是最能看路的，也是最容易被岸上看清脸的。
谁坐那儿？
叶孤鸿把船头那只碗端起来，掂了掂。
碗很轻。碗底干净。碗沿上有一处很小的豁口。
他把碗放回原处，摆得和刚才一样。
然后他数了一遍——一、二、三、四、五、六、七。
数完，他又数了一遍。
他掀开舱板。
舱底是空的。空的舱底看得见龙骨和横梁。他在两根横梁之间蹲下，用手指一节一节地摸过去。
摸到第三格的时候，他停住了。
横梁上有两处钉痕。
钉子钉得很深，钉帽是新的，一圈亮。钉身埋进木头里，没有锈。他把刀尖探进去撬了一下，钉帽下面压着的木头是白的。
新钉的。
三天之内的钉。
钉在这里做什么？
他把手伸到舱底的缝里，往里摸。
摸到了水。
很浅的一层水，凉的，不流。舱底不漏。这层水不是进来的。
是有人带着水下去过的。
叶孤鸿把手抽出来，在鼻尖前停了一下。
水里有味道。
不是江水的腥。是一种很淡的、干草烧过之后的味道。
有人在这条船的舱底，烧过东西。
他把手抽回来。他的指甲缝里，是黑的。
不是泥。是灰。
烧过的灰。
他出来，站在船头，往江上看。
江心有一片沙洲。冬天水落，沙洲露出来，白得像一块搁在冰上