他已经三天没沾过一滴水米，本就单薄的身子更显骨感，贴在身上的衣衫硬邦邦的，满是干涸发黑的血渍。
“哎哟！这是怎么了？”老鸨尖利的嗓音骤然响起。
她捏着帕子往门里一瞧，顿时拔高了声音：“怎么浑身是血？哪个不长眼的动了我的货？”
旁边的小厮缩着脖子回话：“回妈妈，前两日……徐娘子来过这儿。”
“徐燕笙？”老鸨脸色骤变，啐了口唾沫，咬牙切齿，“这贱蹄子，真是吃了熊心豹子胆！仗着背后有贵人撑腰，就敢坏老娘的规矩，反了她了！”
她狠狠剜了眼地上奄奄一息的少年，不耐烦地挥手：“还愣着干什么？先把这小崽子拖去清洗干净，若是折腾死了，仔细你们的皮！”
两名仆役不敢怠慢，像拖死狗似的架起乐亦温往后院走。
他浑身骨头像散了架，头垂在胸前，仅存的意识被颠簸得七零八落，石板路在眼前晃成一片模糊的灰。
绕过几处喧闹的回廊，他们将人扔进后院的杂役房。
一盆冷水兜头浇下，乐亦温猛地打了个寒颤，混沌的意识清醒了几分。
“动作快点！”其中一人踹了踹木盆，溅起的水花打在乐亦温脸上，“妈妈还等着回话呢。”
另一个人扯过块脏兮兮的布巾，胡乱在他身上擦抹。
粗糙的布料蹭过结痂的伤口，血珠立刻争先恐后地渗出来，混着冷水在地上积成一滩暗红。
乐亦温疼得浑身抽搐，连哼唧的力气都没有，只能死死咬着下唇，任由对方摆布。
洗去血污的身子更显单薄，一道道纵横交错的伤痕暴露在空气中，新伤叠旧伤，触目惊心。
被带回老鸨跟前时，那妇人正对着铜镜描眉，见他进来，眼皮都没抬：“既然徐燕笙动了手，这调教的活儿，就归她了。”
她将眉笔往桌上一扔：“带去找徐燕笙，告诉她，人要是废了，就让她自己填这个窟窿。”
穿过几重回廊，仆役将人推进一扇月洞门：“进去等着！”
乐亦温刚踉跄着站稳，屏风后便转出个素衣女子。
她墨发松松挽成个髻，略施薄粉，唇上点着一抹恰到好处的嫣红，衬得齿白如玉。
乐亦温望着她，惊得后退半步，后背撞在冰冷的门框上，心脏狂跳不止。
徐燕笙瞥了他一眼，眸中闪过几丝狠厉：“过来。”
乐亦温喉咙发紧，脚像钉在原地，怎么也挪不动步。
徐燕笙见他不动，声音冷了几分：“怎么？还要我亲自扶你不成？”
她缓步走过来，攥住对方手腕，力道比方才那仆役还狠。
乐亦温吃痛，猛地想抽回手，却被攥得更紧。
“那日在柴房，你瞪人的时候倒是挺有骨气，”徐燕笙抬手，似要去摸他的脸颊，“怎么？这会儿知道怕了？”
乐亦温猛地偏头躲开，眼里满是惊惧。
徐燕笙嘴角勾起一抹极淡的弧度，却没什么笑意：“怕我？”
“在这里，怕没用。想活，就得听话，”她松开手，转身走到案前倒了杯茶水，将茶杯往对方面前一推，“喝了。”
乐亦温唇瓣轻颤，依旧僵在原地，不肯动弹。
“要么自己走过来，”徐燕笙语气平淡，“要么，我让人把你绑过来。”
她抬眼，眸中的狠厉一闪而过：“你选。”
乐亦温咬着牙，一步一挪地行至桌边，盯着茶杯，手指蜷缩成拳。
“不敢喝？”徐燕笙的声音从头顶落下，带着几分嘲弄，“怕我下毒？”
乐亦温身子一僵，没敢应声。
徐燕笙却忽然笑了，那笑声很轻：“放心，我要真想弄死你，不必用这么麻烦的法子。”
她端起另一杯茶，抿了一口：“你这条命，在妈妈眼里金贵着呢。”
乐亦温喉头滚动，终究还是慢慢抬起手。
一杯茶下肚，他才觉得紧绷的神经稍稍松了些。
“妈妈把你丢给我，是要让我调教你，”徐燕笙放下茶杯，声音恢复了先前的冷淡，“在这里，规矩最大。学不会规矩，就活不长久。”
乐亦温垂着头，没接话。
他知道“调教”二字意味着什么，无非是磨掉他所有的棱角，让他像院里其他人一样，学会谄媚，学会讨好，学会任人摆布。
“从今日起，你就跟着我，”徐燕笙站起身，走到窗边推开半扇窗，“琴棋书画，诗词歌赋，你得一样样学。”
她缓缓转身，眸色沉沉：“学得越好，越能让那些贵人掏银子，你就越活得体面些。当然，学不好——”
后半句没说出口，可那眼神里的冷意，比