一只小精灵
    四个月足以让埃米洛桌子上的待处理文书摞成摇摇欲坠的小山。他甚至还没来得及拂去最上面那份卷宗的灰尘,一张盖着猩红“紧急”印章的通知就被塞到了他眼前——穆迪在南部边境抓住了塞普蒂默斯·埃弗里。奥格登不在,任务派到了他这里。

    塞普蒂默斯·埃弗里。和他同一年级的斯莱特林,西弗勒斯的“朋友”。一个比穆尔赛博更精于伪装的毒蛇。低年级时,他就懂得如何在教授严厉的目光下滴水不漏地撇清自己,笑容谦和,言语圆滑。他对西弗勒斯嘘寒问暖,实则看不起混血,骨子里的轻蔑比穆尔赛博更甚,是真正的“笑面虎”。

    魔法部阴冷潮湿的临时审讯室里,空气仿佛凝固着陈旧铁锈的气息。埃米洛在阿米莉亚旁边的椅子上坐下,椅子腿划过石板地面,发出刺耳的刮擦声。

    “怎么抓到的?”他问阿米莉亚。

    “你回来了啊。”阿米莉亚的声音带着一丝不易察觉的疲惫,将一份厚重的卷宗推到他面前,纸张边缘因频繁翻阅而卷曲。

    “过程在这里。这次能抓住他,交通司立了大功。小巴蒂·克劳奇,”她顿了一下,似乎在斟酌措辞,“敏锐地监测到南边飞路网在凌晨特定时段会诡异地断联几秒,立刻上报给了他父亲。父子同住效率确实高得惊人。再晚一秒,埃弗里就彻底消失在飞路网里了。”

    “但是,”她侧过脸,镜片后的目光锐利地扫过审讯室单向玻璃后那个模糊的人影,声音带着深切的厌恶,“老问题,没有直接证据能钉死他。‘夺魂咒’——又是这个万能的挡箭牌。埃弗里家族的人狡猾得很,他胳膊上干干净净,没有黑魔标记。那边,他们请的律师。”

    她朝旁边一个穿着考究、神情倨傲的男巫努了努嘴,“这位衣冠楚楚的先生正用尽浑身解数解救他。今天是最后期限,再撬不开埃弗里的嘴,他又能大摇大摆走出去了。”

    审讯室的门被粗暴地推开,老巴蒂·克劳奇大步流星地走进来,脸色如同暴风雨前的海面。他没有多余的寒暄,鹰隼般的目光直接钉在埃米洛身上:“奥格登不在,记忆探查由你执行。立刻开始。”他的命令斩钉截铁。

    埃米洛站起身,刚拿起魔杖,旁边那个一直如秃鹫般盯着的埃弗里家族律师立刻像被踩了尾巴的猫,尖利的声音瞬间刺破了压抑的空气:“侵权!这是赤裸裸的侵权!克劳奇先生!你们没有任何证据指控我的当事人,现在却要强行探查他的思想?这是对巫师基本权利的践踏!我要求立刻终止这种非法的程序!我的当事人有权保持沉默,更有权拒绝这种精神层面的侵犯!”他挥舞着手臂,几乎要跳到克劳奇面前,唾沫星子几乎喷到对方僵硬的脸上。

    埃弗里本人则靠在椅背上,嘴角挂着一丝混合着得意与嘲讽的弧度,他微微歪头,眼神轻佻地迎上埃米洛的目光,仿佛在欣赏一场闹剧。

    “你应该不想看到明天预言家日报上刊登你私自动刑的消息吧,克劳奇司长。”律师抽出几封信件:“今日审讯一结束,他们就会来魔法部采访——”

    空气紧绷得像拉满的弓弦。克劳奇脸色铁青,下颌咬得死紧,与律师怒目而视,僵持不下。就在这令人窒息的胶着时刻,审讯室的门再次被推开。

    小巴蒂·克劳奇走了进来。他脸上带着一种愉悦的平静,与室内剑拔弩张的气氛格格不入。引人注目的是,他手里提着一个东西——一个穿着脏兮兮枕套、浑身抖得像风中秋叶的家养小精灵。小精灵的大眼睛里盛满了恐惧,长长的鼻子几乎要戳到胸口。

    小巴蒂像展示一件有趣的战利品,轻轻一推,将小精灵放在了埃弗里的脚边。他脸上的笑容瞬间冻结,血色以肉眼可见的速度褪去,变得一片灰白。

    “我在事发地点附近发现的,”小巴蒂的声音温文尔雅,如同在谈论天气,“他当时躲得很好,差点就溜走了。不过,我想他可能听到了他主人临行前的一些……特别的嘱咐,所以最后还是忍不住回来了,”他微微俯身,盯着那只抖得更厉害的小精灵,“清理了几个没来得及带走的盘子?真是忠心耿耿啊,是不是,埃弗里先生?”

    埃弗里嘴唇翕动,发不出任何声音。

    小巴蒂转向律师,脸上依旧挂着那副无懈可击的、近乎天真的微笑:“那么,麻烦埃弗里先生命令一下这只小精灵,让他自愿交出那段记忆,可以吗?我想,这不会太为难您吧?”他的眼神直刺对方。

    “我不是让你聪明点么?——”沉默的顶点,埃弗里朝家养小精灵大叫。

    “埃弗里先生!没有……没有命令皮普不被抓!埃弗里先生只是让皮普回来收拾盘子!皮普没有读懂主人的潜在意思,皮普让艾弗里先生生气了!皮普该死——”小精灵要把自己的头往地上砸,被小巴蒂用两个手指捏了起来。

    “不!绝对不行!”律师立刻反应过来,像找到了新的突破口,声音再次拔高,“这同样是侵权!家养小精灵也是魔法生物,拥有基本的……”

    “侵权?”小巴蒂轻声打断他,脸上

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