伯莎脸上的笑容僵了一瞬，但迅速调整过来，带着一丝不易察觉的挫败：“没有啊！当然没有！他被圣芒戈的治疗师们治好了，一点疤都没留，安全地出院了！”她语气轻快，试图拉回话题，并将自己挖过一勺的蛋糕往布德罗里克那边推了推，眼神带着鼓励，“别光顾着听我说，你尝尝这个！今天的情人节新品，黄油草莓口味的，听说特别棒！”
“嗯？”布德罗里克像是被突然点名，吓了一跳，身体猛地绷直，然后又飞快地缩回去，“哦……哦，好的。”他像是面对某种危险魔法物品，极其谨慎地低下头，目光在那块被伯莎挖出一个可爱小缺口的蛋糕上逡巡。
他飞快地抬眼偷瞄了一下伯莎的表情，确认她还在期待地看着自己，这才伸出叉子，小心翼翼地在距离那个缺口最远、最完整的边缘地带，极其吝啬地挖了一丁点奶油和蛋糕胚。
“蛮……蛮好吃的，是吧？”伯莎深吸一口气，重整旗鼓，重新托起腮帮子，眼神亮晶晶地看着他。她似乎觉得对方这样很好玩，于是不再等待，自己又挖了一大块，在布德罗里克刚才挖蛋糕的旁边。
一场奇异而沉默的“领土划分”开始了。两个人你一勺，我一勺，机械地蚕食着那块巨大的蛋糕。伯莎的勺痕大胆而随意，布德罗里克的则总是谨慎地选择“避开她”。随着蛋糕体积的缩小，两人勺子相遇的“前线”越来越近。终于，布德罗里克的叉子无可避免地触碰到了由伯莎制造、如今已被扩大的缺口边缘。
他的手猛地一抖，银叉差点脱手掉在桌上。脸瞬间红得像要滴血，眼神慌乱地扫过伯莎的脸，又迅速垂下。仿佛经过了激烈的思想斗争，他终于鼓起毕生的勇气，以一种近乎英勇就义的姿态，用叉尖极其精准地从那个缺口处，挖走了连接双方“领地”的一小块蛋糕。动作快得几乎带出残影。
“他现在活像一只刚从沸水里捞出来的熟透的虾。”阿米莉亚精准地评价道，语气里充满了不忍直视的同情。
卡座那边，伯莎似乎完全忘却了刚才频道错位的尴尬。也许是因为布德罗里克最终红着脸吃下了那块“边界蛋糕”，女孩儿觉得此时此刻气氛“正好”，于是决定发起新一轮、更直接的暗示。她身体微微前倾，压低声音，带着一种分享秘密的兴奋，眼神灼灼地盯着布德罗里克：
“……对了，布德罗里克，我一直很好奇。我听好多人说，在神秘事务司的……嗯，‘爱厅’？能看到两个人之间那种……命运的红线？或者说，缘分的连线？像金色的丝线一样闪闪发光！那是真的吗？”
“嗯……我，我没有跟克里克先生（爱厅的缄默人）说过太多话……”布德罗里克的声音依旧细弱蚊蚋，他习惯性地先撇清关系，显得有些局促，“但是，嗯，其实……其实我们的工作，没有大家想象中那么……那么神秘高级……” 他似乎觉得这样说有点贬低自己的部门，容易给对方留下不好的印象，于是下意识地抬眼看了看伯莎。
虽然话题再次偏离了设想，但布德罗里克的话成功伯莎的眼睛瞬间爆发出强烈的光芒，那是一种纯粹的、对未知知识的渴望——属于拉文克劳。这光芒显然意外地鼓励到了布德罗里克。他深吸一口气，就这刚才的话说了下去：
“比如预言……大家会觉得它非常神秘，充满宿命感，也有很多巫师觉得它虚假、不可靠，”他的语速依然不快，但比之前流畅了许多，带着一种试图理清复杂概念的专注。
“但其实，它是一种……嗯，情绪魔法，有针对于个体的预言，就是个体情绪魔法。也有的预言，是群体情绪魔法的叠加。”
“群体情绪魔法？”伯莎的兴趣被彻底点燃了，她身体前倾，几乎要越过桌面，求知欲像火焰一样燃烧起来，“快跟我说说！这听起来太神奇了！” 她太过激动，下意识地伸出手，一把抓住了布德罗里克放在桌面上紧张蜷缩的手。
“咳咳……你，你等一下。”布德罗里克像是被烫到一样，猛地抽了口气，脸瞬间又红了一个色号。他飞快地把头扭向另一边，肩膀紧绷，仿佛在积蓄勇气，或者是在脑中组织复杂的语言。这个动作持续了足有一分钟之久，久到伯莎以为他又要退缩回壳里，她才试探性地、轻轻地摇了摇被她握住的那只手。
这一摇，仿佛按下了某个开关。布德罗里克猛地转回头，应激一样的继续说道：
“我们都知道，不同的魔法，驱动力是不同的。”他的声音低沉下来，带着一种讲解员般的清晰，“最基础的，像飞来咒、清水如泉……它们依靠的是施咒者强烈而集中的意念。幻影移形，考验的是极致的注意力和空间感知力。变形术是空间想象力。”
“情绪魔法……比如守护神咒，需要的是纯粹而强大的快乐；大脑封闭术，构筑屏障往往依靠深刻的痛苦；至于不可饶恕咒……它们的燃料是……憎恨。”他顿了顿，声音更沉。
“上面这些，”他总结道，目光变得深邃，“都是个体情绪魔法，力量的来源和效果