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准点上下班的日子，规律得近乎刻板。不出外勤的时候，窗外的天色准时由暗转明，再由明转暗。办公室里的气氛总是温和而略带琐碎，同事们谈论的多是麻瓜电器又闹出了什么笑话，或者一些上司们和同事的八卦。如果不是《预言家日报》上日益增多的袭击报道，以及魔法部内部走廊里弥漫的紧张低语，埃米洛几乎要产生一种错觉——仿佛此刻并非伏地魔势力猖獗的黑暗时期，而是某个遥远而和平的年代。
开学季临近，埃米洛卡着点下班，刚走出记忆注销指挥部所在的楼层，准备去大厅，就在略显拥挤的楼梯拐角处，被一个熟悉的身影拦住了去路。
“学长。” 小巴蒂·克劳奇朝他招了招手。“一起下楼吗？”
两个人没有乘坐电梯，而是往楼梯间走去。
“学长在福吉司长这边……感觉还不错？” 小巴蒂的语气听起来像是单纯的关心。
“挺好。” 埃米洛回答得极其简短，目光平静地迎上对方的视线，“他给我开的工资比你父亲高。”
这句话像一根细针，精准地刺了一下。小巴蒂嘴角那完美的弧度似乎僵滞了零点一秒。埃米洛能感觉到周围空气瞬间变得凝滞、安静——一个熟练的闭耳塞听咒无声地笼罩了他们。
“就我们两个人说话，就别说这些虚头巴脑的称呼了吧（他在指刚才埃米洛提到的‘你父亲’）。” 小巴蒂的声音压低了，那层优等生的伪装裂开一道缝隙，流露出不耐烦和一丝急切，“学长，你是知道我的——”
“……我应该知道你什么？” 埃米洛顺势向后靠在了冰凉的石头墙壁拐角上，双手随意地插在长袍口袋里，微微歪着头看向小巴蒂。午后的光影在他无机质般的浅色瞳孔里切割出淡漠的碎片。
小巴蒂的面容上清晰地掠过一丝被愚弄的恼火，颧骨的肌肉绷紧了，但他强大的自制力很快又将这情绪按捺下去，只是眼神变得更加锐利和阴郁：“我以为学长是故意的……我应该没有想错吧，你知道我在讲什么。”
他向前逼近了半步，身体投下的阴影几乎将埃米洛笼罩其中。
“克劳奇不信任你，傲罗办公室有邓布利多的人，他们也不信任你。你两边不讨好，所以干脆换一份工作，哪怕是冒着被直接开除的危险——学长，我猜你这个失忆也是自己搞出来的吧？”
他有点太敏锐了。埃米洛的目光轻飘飘地掠过小巴蒂头顶打理得一丝不苟的发丝，落在他系得有些松垮的领带上，不过这个失忆还真不是我能预料到的，虽然结果确实是“帮”了我。
埃米洛不动神色，眼神里适时地浮现出恰到好处的迷茫：“不好意思，你到底在说什么？” 声音里只有纯粹的困惑。
小巴蒂深吸了一口气，那声音在寂静的隔音空间里格外清晰。他脸上属于“模范生巴蒂”的表情瞬间重新归位，速度快得惊人，甚至比之前更加“乖巧”和“诚恳”。他清了清嗓子，用一种标准的、向学长请教的谦逊口吻说：“我想借阅您的s笔记。魔药学、魔咒学、黑魔法防御术……” 他语速平稳地报出一连串对进入魔法部至关重要的科目名称，眼神却像钉子一样，直勾勾地钉在埃米洛的脸上，看的人有些瘆得慌。
“可以的，” 埃米洛点点头，但是语气带上了一点无奈，“但你应该知道我的s证书只有七张。”
他伸出手，轻轻拍了拍小巴蒂的肩膀，动作带着一种公式化的鼓励，“我会把我有的科目笔记给你。但其余的，恐怕需要你自己努力了。” 他的声音听起来无比诚恳，甚至还带着点前辈的期许，“当然……以你的天赋和能力，我相信剩下的科目拿‘O’对你来说绝非难事。”
随着这番“诚恳”的话语，小巴蒂嘴角那点勉强维持的弧度彻底消失了，唇线抿成一条冷硬的直线。他的眼神变得极其危险，像淬了毒的冰棱。
看来暗示是没用了。埃米洛心里涌上一丝烦躁。
“……别这么看着我。” 他终于皱起了眉头，眉宇间透出几分与老巴蒂·克劳奇神似的冷硬和疏离感。这显然精准地戳中了小巴蒂最深的厌恶。
“我可能——并不是那个你能寄予期待的人。” 他直视着小巴蒂的眼睛，“你能明白我的意思么？”
空气仿佛凝固了数秒。小巴蒂脸上的所有表情都消失了，只剩下一种深不见底的冰冷。他抬起手，动作近乎优雅地、一丝不苟地扶正了自己那原本就歪斜得并不明显的领带结。
“那就不劳烦您借我笔记了。” 他略微仰起头说道。随着他话音落下，笼罩着两人的闭耳塞听咒如同肥皂泡般“啵”地一声破裂消散。楼梯间外走廊的嘈杂人声瞬间涌入，将两人之间那无声的、充满硝烟味的对峙彻底淹没。小巴蒂甚至没有再看埃米洛一眼，挺直脊背，转身推开了楼梯间