气。

    五年。他对自己说，五年之后，我会重新把这个家买回来，那时候……那时候会比现在好得多。

    他把手里那张冰冷的涨租通知揉成一团，看也没看，直接扔进了旁边一个积满灰尘、早已废弃的坩埚里。那团纸无声地落下，像一块无足轻重的垃圾。身影融进夜色之中，挥舞魔杖，“啪——”的一声消失了。

    ----

    “等一下！等一下——！”

    魔法部那部老旧的青铜电梯发出刺耳的、仿佛随时要散架的呻吟，门缝正在缓慢而坚决地合拢。里面早已塞得像一罐即将爆炸的沙丁鱼，汗味、羊皮纸味和各种早餐食物的气味混杂在一起，令人窒息。埃米洛被身后一股大力推搡着，踉跄着退到了电梯最逼仄的角落，冰冷的金属壁硌着他的肩胛骨。他昨晚被混乱的噩梦反复侵扰，几乎没怎么合眼，今早更是破天荒地差点睡过头——后果就是面临现在的状况，巫师世界也逃不过踩点上班的宿命。

    就在电梯门即将彻底关闭的最后一秒，一只骨节分明的手猛地伸了进来，卡住了门缝！

    “谢天谢地，赶上了！”一个气喘吁吁、带着庆幸的声音响起。

    一个有着浓密火红色头发、面容温和的男巫师侧身挤了进来。他那身上穿着明显是手织的、有些起球的栗色毛衣，在电梯里一众黑色或深色长袍中显得格格不入。但本人却没有一丝尴尬——他一边用袖子擦着额角并不存在的汗，一边迅速环顾电梯内拥挤的空间。

    “谢谢……哦！好小伙子，早上好！”他那双友善的蓝眼睛在人群中扫视，最终定格在埃米洛身上，脸上立刻绽开一个真诚、毫无保留的笑容。

    “吃早餐了吗？我这里有牛肉三明治……我像你这么大的时候总是忘记吃早餐……”

    “韦斯莱先生。”埃米洛微微颔首，礼貌但疏离。他努力在狭小的空间里调整姿势，避开旁边一位女巫尖锐的肘部。“谢谢您，我吃过了。”

    “哦！一顿美好的早餐开启愉悦的早晨……早上好，金斯莱！”亚瑟又转向电梯另一侧，向一个高大魁梧的身影打招呼。那人几乎占据了电梯一角的空间，深色的皮肤在灯光下泛着健康的光泽，穿着剪裁精良、象征身份的傲罗长袍，耳垂上戴着一枚小巧却耀眼的金色耳环，整个人散发着一种沉静而强大的气场。

    “亚瑟。”对方沉稳地点了点头，声音低沉而富有磁性。

    金斯莱·沙克尔。这个名字在埃米洛脑中闪过。与多卡斯同届的精英傲罗，传闻中的无声咒大师，擅长伪装和追踪，更是傲罗办公室中凤毛麟角的斯莱特林……很有能力的一位，却因为特殊时期，学院的问题在部里的名声不太好，埃米洛昨天刚帮忙处理了一份拒绝同意他升职的文件。

    “我听说大桥事件你也去了，”亚瑟的声音压低了，脸上的笑容被浓重的忧虑取代，他凑近金斯莱，“怎么样？伤亡情况……”

    “比预言家日报上写的还糟。”金斯莱的眉头几不可查地蹙了一下，他微微侧头，手指划出了一个远比报纸上触目惊心的数字。

    “最近还是尽量不要单独出门，”他补充道，语气是职业性提醒：“尤其是你家，珀西刚出生不是？我改天去看看他……莫莉和其他孩子们都还好吗？”提到孩子时，他那刚硬的眼神似乎柔和了一瞬。

    “哦……都好，都好。”亚瑟脸上重新浮现出那种明亮、带着家庭温暖的微笑，那冰冷的数字带来的阴霾被暂时驱散，“我们最近大扫除还有个意外发现呢！从一本落满灰的古书里，找到一个挺有用的血缘追踪魔法。我琢磨着，或许能把它做成一个挂钟……哦！我的楼层到了！”电梯发出清脆的“叮”声，门缓缓打开，外面是禁止滥用麻瓜物品司的标牌。

    “再见金斯莱！再见，好小伙！”他匆匆挤出电梯，还不忘回头朝埃米洛热情地喊了一句，“希望我家比尔以后也能像你一样优秀！”

    血缘追踪魔法……埃米洛心中一动。小天狼星曾经在宿舍里带着不屑提起过布莱克家的族谱挂毯，他和安多米达的名字是如何被那代表除名的火焰烧成灰烬，意味着永远被家族放逐，失去继承权……埃米洛对金斯莱微微点头致意，随着人流沉默地走出电梯。

    他快步走向实习生办公室。伯莎今年凭借优异的s成绩顺利转正，去了下面一层的办公室；亚克斯利也毕业了，被家族长辈运作调去了其他的部门镀金。如今，这里只剩下他和阿米莉亚。

    实习生办公室紧邻着傲罗指挥部。傲罗指挥部名义上隶属于魔法法律执行司，但两者的关系更像互相监视、互相制衡的独立山头。埃米洛的手刚搭上实习生办公室那扇并不隔音的木门把手，一股不同寻常的紧张气息便扑面而来。

    门内，阿米莉亚正站在她自己的办公桌旁，背脊挺得笔直。看到埃米洛进来，她立刻竖起一根手指压在嘴唇上，眼神里充满了强烈的警告和一丝不易察觉的惊恐，目光急切地瞟向那扇紧闭的、通往傲罗指挥部内室的门。