艾莲娜最终无奈着妥协了，笑容带着一种脆弱却真实的光彩。罗杰·德蒙特那天心情似乎也不错，没有抱怨路途遥远，甚至主动抱起了他，让他坐在自己厚实的肩膀上，视野一下子变得开阔无比。
海风扑面而来，带着自由的味道。他记得自己兴奋地尖叫，小手指着远处闪烁的蓝。沙滩是金黄色的，细软温暖，踩上去痒痒的。海鸥雪白的翅膀掠过他们头顶，留下一根雪白的羽毛。
艾莲娜和罗杰一左一右牵着他小小的手掌。起初只是慢慢地走，接着，步伐默契地加快。他感觉自己的脚离开了沙地，身体轻盈地飞了起来！
“一、二、三——飞咯！”
艾莲娜和罗杰的声音混合着海浪声，带着笑意。他们把他小小的身体用力荡向空中，又稳稳接住。失重的瞬间，心脏快乐得仿佛要跳出喉咙，每一次腾空都伴随着他咯咯的笑声，清脆地洒在风里。他被抛起，落下，再抛起……世界在他眼前旋转，是碧蓝的天，洁白的云，父母含笑的脸，还有脚下那片仿佛铺满碎金的沙滩。
“再来！爸爸！妈妈！再来一次！”
他欢叫着，信任地将自己完全交付给那两双紧紧握住他的手。眼前是燃烧的夕阳，将海面熔化成一片无边无际、晃动着碎金与火红绸缎的壮丽画卷。身后是清晰地印着六只脚印：两大，一小。那三串脚印一直延伸，尽头是牵着手的一家三口……
他感到前所未有的安全，像一枚被温暖潮水包裹的贝壳。笑声还在胸腔里回荡，就连海风带着咸涩的甜味……
“……孩子……孩子，醒醒。”
埃米洛倏然惊醒，心脏在胸腔里剧烈地撞击，属于幼童的欢愉如同退潮般迅速消散，留下冰冷、坚硬的现实礁石。
他茫然地眨了眨眼，视线聚焦。眼前是圣芒戈医院标志性的翠绿色治疗师长袍——一张陌生的、带着关切和例行公事表情的男性面孔。旁边站着的是熟悉的庞弗雷夫人，以及神情异常严峻的麦格教授。她们的目光都沉甸甸地压在他身上。
我为什么会在这里？意识像生锈的齿轮，艰难地转动。刺鼻的药水味，冰冷的塑料座椅触感，惨白的灯光……记忆的碎片轰然回笼——庞弗雷夫人的紧急召唤，壁炉的绿焰……
对了，艾莲娜！
他猛地扭头，目光急切地投向病床。艾莲娜静静地躺在那里，身上盖着白色的薄被，露出的脸庞苍白得没有一丝血色，如同被揉搓过无数次的旧羊皮纸。
“没人知道当时具体发生了什么么？”麦格教授带着她特有的、不容置疑的威严，锐利的目光转向那位主治医生。
医生下意识地避开了她的视线，显得有些局促不安，声音也低了下去：“……当时太混乱了。神秘人……您知道……他的势力在膨胀，袭击越来越频繁，也越来越肆无忌惮……谁也没想到，他们竟然敢……敢直接在对角巷核心区域动手……”
他吞咽了一下，仿佛那个名字本身带着诅咒，“是摩金夫人拼死把德蒙特女士送来的，她自己也被爆炸咒波及，受了伤，刚处理完伤口回去休息了。现场……一片狼藉，很多目击者都吓坏了，说法不一。只知道……是钻心剜骨，还混合了夺魂咒……目标似乎是制造混乱和恐惧……”
“罗杰·德蒙特呢？”
医生愣了一下，显然没料到这个看起来苍白瘦弱的少年会突然问起这个，而且语气如此……陌生。“呃……这……我不清楚，孩子。我只是负责治疗。当时送来的只有你母亲和摩金夫人。你可以等摩金夫人醒来问问她……”他显然不想卷入更复杂的家庭问题。
“好了，”医生似乎急于结束这令人不适的对话，重新转向埃米洛，语气恢复了职业性的平稳，带着一种残酷的公式化：“我是来跟你说明你母亲的治疗情况和后续方案的。她的生命体征现在稳定了，这得益于送医及时和庞弗雷夫人的初步处理。但最大的问题是……她的精神受到了极其严重的创伤，钻心咒彻底摧毁了她的抵抗意志，夺魂咒的后遗症也深植其中。简单说，她的‘求生意识’非常、非常薄弱，几乎……沉入了意识深处，不愿意醒来。”
埃米洛的手指无意识地蜷缩起来，指甲深深陷入掌心，带来一阵尖锐的刺痛，却奇异地让他混乱的大脑清醒了一瞬。
医生继续道：“我们现在有两个选择：第一，使用强力的精神唤醒魔咒和药剂组合，进行‘强制唤醒’。这种方法见效快，但风险极高。经历过这种深度钻心咒折磨的病人，在强制唤醒后，很大概率会出现……精神失常、记忆混乱、甚至彻底崩溃的情况，她可能不再是你认识的那个母亲了。”
“第二，”医生的声音放缓了些，“就是维持现状。用温和的魔药滋养她的身体和精神，等待她自己……在漫长的时间中，或