！”

    “我们需要……集体投票！”

    一张张选票很快被制作好，发到了上麻瓜研究课的同学们手里，埃米洛自然而然也有一张，詹姆给他的时候频繁嘱咐他一定要写是，他表面上应下了，但他迟迟没填写，因为觉得奇怪——卡洛教授的种种行为。

    在莉莉发言时，他捏着粉笔的手指关节因用力而突出泛白；而且在提到“血统纯净”这类词眼时，喉结会不自然地滚动一下，仿佛咽下了什么苦涩的东西。这不像一个笃信者的狂热宣讲，更像一个被绑在耻辱柱上、被迫念诵判决书的囚徒。

    事实上，很多学生都也一样觉得没什么好投票的。很多拉文克劳的学生忧心忡忡，担心签名会影响至关重要的OWLs成绩；斯莱特林则或冷眼旁观，或公然嘲笑，立场与格兰芬多天然对立。支持与反对的声音在拉扯，事情陷入了僵局。

    ------

    西弗勒斯走进魔药教室的时候，埃米洛还在看着那张选票皱眉。

    他的嘴角扯出一个讥讽的弧度，漆黑的眼珠斜睨过来，“一张选票这么难签？优柔寡断是你们格兰芬多会传染的特质么？”

    “你呢？签了否？”

    埃米洛的目光掠过斯内普阴郁的侧脸，投向走廊尽头空荡荡的拱门——那里曾经总有一个火红头发的身影倚墙等待。但自从五年级开学，莉莉已经很久没在那里了。

    格兰芬多休息室里总有很多斯莱特林那边的小道消息。五年级刚开学的时候，西弗勒斯开始与低一年级的小布莱克走近，而小天狼星说过他们一家人都支持“那个人”，自己的弟弟更是迷恋他，收集他的海报。不同的立场和选择像带着倒刺的毒藤，将这对青梅竹马死死缠绕、割裂，走向无可挽回的分离。

    结束了工作，两个人一前一后走向礼堂。就在他们即将拐过下一个转角时，一阵压抑的、带着浓重鼻音的啜泣声混杂着斯拉格霍恩教授圆滑的安抚声，从阴影里飘了出来。西弗勒斯在前面瞥了他一眼，两人不约而同地停在了转角阴影处。

    “……霍拉斯，求您了，帮我说说话！”是那个新来的麻瓜研究课老师，卡洛教授的声音，此刻全然失了课堂上的刻板，只剩下崩溃边缘的嘶哑，“我只是……只是照着上面的指令讲课，混一口饭吃啊！您看看外面的风声！神秘人的影子无处不在，部里人人自危，一份稳定的教职……我妻子刚生了孩子，魔药开销……我……我不能丢了这个！” 他的声音猛地拔高，带着绝望的哭腔，“我知道我做的不对，可我能怎么办？！我只是……我也没办法啊！想活下去！活下去而已啊！！你在霍格沃兹这么多年了，应该能说服那些学生……你帮帮我……”

    紧接着，斯拉格霍恩教授那试图抚平一切棱角的声音响起，那惯常的从容里却掺着一丝不易察觉的紧绷：

    “哎呀呀，亲爱的塔库斯，冷静，冷静点！”斯拉格霍恩的声音刻意放得轻快，带着一种安抚性的节奏，仿佛在哄一个受惊的孩子。“我理解，完全理解！这年头，大家都不容易嘛，风浪太大，小船难行啊！谁还不是为了……呃……安稳度日呢？”

    “至于学生嘛，”斯拉格霍恩干笑了两声，笑声在空旷的走廊里显得有些空洞，“年轻人，血气方刚，总有几分……理想主义的冲动！那个红头发的伊万斯小姐，天赋是极好的，再说了，你应该要去找麦格教授和斯普劳特教授啊！” 他试图把事情推给别人。

    “可是霍拉斯！”卡洛的声音带着更深的恐惧，“我感觉……我感觉有眼睛在盯着我！那些纯血家族的孩子……还有风声说，部里也已经被……”

    斯拉格霍恩的声音明显顿了一下，再开口时，那份圆滑里透出了更深的紧张，甚至有一丝急于结束话题的仓促：“咳！慎言，塔库斯！慎言啊！那些捕风捉影的闲话，听听就罢了！做好分内事，别想太多！在霍格沃茨，还是邓布利多说了算的！”

    他又急切地搬出邓布利多的名头，像是在寻求某种庇护，又像是在警告对方不要深究。

    “可……”卡洛还想说什么。

    “没有可是！”斯拉格霍恩打断他，语气带着一种罕见的强硬，随即又迅速软化下来，恢复那副和事佬的口吻，“这样，我那里还有些上好的橡木陈酿蜂蜜酒，对舒缓神经有奇效！改天请你尝尝？现在嘛……振作起来，塔库斯！日子总要过下去！记住，低调，谨慎，做好自己的事！其他的……交给梅林吧！” 他用力拍了拍卡洛的肩膀（声音很响），然后似乎又往卡洛手里塞了点什么（可能是糖果之类的小玩意儿），脚步声响起，明显是想尽快离开这个令人不安的谈话。“好了好了，我得去准备下午的魔药课了！记住我的话！” 他最后的声音带着一种如释重负的匆忙，脚步声迅速远去。

    走廊阴影里，只剩下卡洛教授压抑的、断断续续的抽泣声。再后来，抽泣声也渐行渐远，埃米洛沉默地站着，直到西弗勒斯冷哼一声打破沉默。

    “看吧，即使打掉一个卡洛，魔法部明天就