然而，魔法部里魔法法律执行司的灯光，在那之后从未熄灭过。彻夜通明的大厅里，弥漫着咖啡的苦涩、羊皮纸的陈旧油墨味，以及一种紧绷的、近乎窒息的忙碌。毕竟狂欢属于外面，这里只有清算。
埃米洛·德蒙特坐在审判室旁的一个小隔间里，身上穿着熨烫得一丝不苟的执行官深色长袍。他的上司巴蒂·克劳奇，一个以铁腕和效率著称的男人，坐在他旁边的主位上。最中间的审判室里正上演着一场又一场的闹剧。
里面的人有些是臭名昭著的食死徒，带着镣铐，眼神疯狂或空洞，用最恶毒的诅咒和荒谬的诡辩为自己开脱；有些则是惊恐万状、试图撇清关系的所谓“被胁迫者”，声泪俱下地控诉着黑魔标记的恐怖。辩护律师苍白无力的陈词与检方冰冷的证据宣读交织在一起，形成一种令人麻木的噪音。
埃米洛的面前堆叠着几乎要倒塌的卷宗和待审文件，每一份都代表着一个破碎的家庭、一段被黑暗侵蚀的过去。他手中的羽毛笔在羊皮纸上快速划过，记录着要点，眼神专注而冰冷，像在处理流水线上的零件，将那些咆哮、哭泣和求饶，压缩成简洁的法律术语和待办事项。
克劳奇拿起一卷羊皮纸，重重地拍在埃米洛手边那堆“待处理”文件的最顶端。
“德蒙特，”克劳奇的声音带着一种长期缺乏睡眠的沙哑和不容置疑的严厉，“这一批，证据确凿，无可辩驳。程序走完了，直接签押送令，投进阿兹卡班。立刻执行。”
埃米洛放下笔，拿起那卷沉重的羊皮纸。他解开丝带，羊皮纸哗啦一声展开，露出长长一串名字，每个名字后面都附有简短的罪行摘要和“证据充分”的戳记。他的目光顺着名单快速下移，像一台精准的扫描仪。直到一个被特别标红、加粗的名字刺入眼帘——
西里斯·布莱克
他的指尖在冰冷的羊皮纸上停顿了两秒。这个名字，像一个沉入湖底多年的锚，突然被搅动了一下，带起一丝微不可察的涟漪。昔日格兰芬多塔楼的喧嚣、四个人勾肩搭背笑成一团的背影、那张总是带着傲慢笑容的英俊脸庞……在脑中一闪而过，随即被眼前这行冰冷的“谋杀彼得·佩迪鲁及十二名麻瓜”的指控彻底覆盖。
坐在埃米洛另一边的阿米莉亚·伯恩斯微微倾身，压低声音对克劳奇说道：“克劳奇司长，关于布莱克……是否需要再深入审问一下？现场目击者只有小矮星彼得留下的手指……而且指控来得如此迅猛，这……”
“伯恩斯！”克劳奇猛地转过头，眼神锐利得像刀子，带着压抑不住的戾气，“你什么时候也变得如此优柔寡断？证据链完整！十二个麻瓜的尸体还在那儿！彼得·佩迪鲁尸骨无存！布莱克当场狂笑被捕！还要审问什么？你忘了他出身哪里么？再审下去，只会给这些家里有钱有权、四处钻营走动的食死徒提供‘走后门’的机会！现在是战争结束的关键时刻，我们需要的是效率！是震慑！不是妇人之仁！”
他用力捏了捏自己的鼻梁，仿佛要将所有的疲惫和烦躁都压下去：“执行命令！”
阿米莉亚嘴唇动了动，最终还是沉默地坐了回去，脸上带着一丝忧虑和不认同。
埃米洛靠在冰冷的墙壁上，克劳奇的训斥声还在耳边嗡嗡作响。就在这时，两张小小的、折叠起来的纸条，悄无声息地通过魔法部内部的信息传输网，精准地飘落在他的桌角。
他面无表情地拿起第一张展开。是魔法部薪资结算处的例行通知：
【本月工资（含战时津贴）已发放至古灵阁账户。】
第二张纸的触感更硬一些，印着圣芒戈魔法伤病医院的徽记。他展开它，目光落在简洁而冰冷的印刷体字句上：
【死亡通知】
患者姓名：艾莲娜·德蒙特
入院日期：1975年12月4日
死亡时间：1981年6月2日 13:17
死亡原因：长期魔力枯竭引发多器官衰竭
主治治疗师：埃罗尔·希格斯
请节哀。并在周日前办理好相关手续，后续工作请联系入殓师。
埃米洛握着纸条的手指关节微微泛白，脸上那副面对上司和工作的冰冷面具没有丝毫变化。他平静地将两张纸条折好，放进了长袍内侧的口袋里，仿佛只是处理了两份无关紧要的备忘录。目光重新落回那份标红的名单上，文件需要五个人的签名，属于他名字的位置等待着他落笔。
冗长而压抑的工作终于接近尾声。克劳奇挥了挥手，对隔间里所有熬得双眼通红、面色灰败的职员们说：“今天就到这里，辛苦了，都回