借着越王殴伤孟致、栽赃手足的东风，萧楹干脆把埋在越王身边的雷一起引炸开。
先是他手下的御史被查出题写反诗、诽谤皇帝，接着韩贵妃殿中搜出了巫蛊之物：一个写了皇帝生辰八字的稻草巫傀，身上扎满了银针。
之前越王举发先太子行压胜术，如今终于以牙还牙，落在了自己身上。
正逢皇帝近来身体不适，体多病痛，愈发疑神疑鬼，见了这巫傀，便觉得找到了病症。
皇帝大发雷霆，下令削去了韩氏的贵妃衔，一杯毒酒赐死。可怜韩贵妃，没了韩世锦给她撑腰，又不得薄情帝王的怜爱，死前连夫与子的最后一面也没见到，被几个嬷嬷扯着，掰开嘴灌进去一杯鸩酒。
越王在韩贵妃宫前哭到几度晕厥，醒来狂吐了一口鲜血，接到了自己被贬往云州封地的圣旨。
发落完这些人，已是十月深，京城落下了今年第一场雪。
萧楹难得闲暇，站在檐下望着庭院，见敏儿高举着手去捧半空的雪花，指尖冻得通红。
好容易接到一朵，连忙跑来廊下给萧楹看：“真有六个花瓣！爹爹，真有六个花瓣！”
萧楹含笑教她：“风回共作婆娑舞，天巧能开顷刻花。”
窈贞从屋里出来，臂上搭着一大一小两件狐裘，还有一个精致的小手炉。她先给敏儿把狐裘披好，手炉挂在她脖子上，叮嘱她：“手冰了就放上面暖一暖。”
敏儿乖乖嗯一声，问窈贞：“妹妹还在睡吗，想给阿宝看雪。”
窈贞笑了笑：“她太小了，受不得冷，等她像你这么大，就能出门看雪啦。”
敏儿高高扬起胳膊喊道：“阿宝快快长大！”
萧楹低下头让窈贞给他系衣，干燥温暖的狐裘领中，与她身上的温润暖香如出一辙，萧楹很喜欢，握着她的手在冰凉的唇边蹭了蹭，低声说：“我也盼着两个孩子赶快长大，你就是我一个人的了。”
窈贞摇头：“她们快快长大，不就是我们快快变老吗？”
萧楹道：“你想变小也可以，去跟敏儿一起玩雪吧，等过了今夜，雪积得厚些，就能堆个雪娃娃。”
“小孩子的行径，让人取笑。”
窈贞现在很有良王妃的包袱，时刻注意自己的言行。
不过堆雪娃娃，是她从小就想做、但在孟家从未敢做过的事，听起来又未免有些心动。
她想了想，又有些期待地问：“你是不是自己想堆？”
萧楹失笑：“对，是我想玩雪，劳你大驾屈尊，陪我一起，行不行？”
窈贞抿住扬起的嘴角：“那好吧，那我明天陪你一起。”
不过当天夜里出了件事，太监梁静德递来消息，说皇帝吐血昏厥，萧楹只好连夜入宫。
皇帝情况很不好，近来日渐瘦削，太医们看过，都说是体劳衰竭之相，除了用药温养着，没有别的办法。
皇后守在皇帝身边垂泪，见萧楹来了，皇帝安抚皇后几句，说：“朕与楹单独说几句话。”
皇后敛泪退下，萧楹的目光不动声色滑过她手中药碗。
皇帝与萧楹聊了许久，叮嘱他早日处置前太子妃崔氏与萧叡：“……你母亲或许会怨你，她一向偏心她的长子，无妨，咳咳……等朕死后，你让她迁到天子陵寝别宫，守着朕，别给你添乱。”
萧楹说：“为子驱母，此举有违孝道。”
皇帝摇头道：“你先是君，后是子，古来有多少太后擅政的祸事？大周朝政疲敝，亟需你振臂肃清，你不能放纵她……朕舍不得带她走，但她如果……她如果……那你将她……”
后面的话太残忍，皇帝咳住了，期望萧楹能自己领会。
萧楹扶起他来喂水，温声道：“陛下还是保重身体，我这样年轻，镇不住那群老臣，陛下活得久，朝政才稳。”
皇帝叹息：“你啊……”
行将就木，是最期盼温情的时候。
萧楹告退时，听见皇帝哑声唤他：“楹，这时候了，你就不能喊一句爹吗？”
萧楹微微偏过头：“给陛下留个念想，下次我来时再喊。”
说罢他就告退离开了。
但萧楹没有立刻出宫，而是转头去了凤宁宫见皇后，屏退了左右宫侍。
他直截了当对何皇后说：“我希望他再活一段日子。”
何皇后正头疼，慢慢揉按额角的手顿住，若无其事道：“谁不希望陛下长命百岁呢？”
萧楹倏然冷笑一下：“你要为子报仇也好，为了萧叡也罢，我都懒得管，但我的婚期在明年二月，不想因为别的事耽搁。皇后如果操之过急，不止耽误我，恐怕也会引起旁人的注意，越王只是被贬赴封，并不代表他死了。”
皇后心中惊疑地看着他，怀疑他是知道了什么，但萧楹在她面前