周演猜测这两人是伪装成夫妻的人伢子，缀在他们身后拐了两条巷子，看见有人接应，这对夫妻将怀里的孩子抱给接应人，塞进骡车的干草堆里。
周演心想，干脆拔出萝卜带出泥，将这团伙都端了，遂没有惊动那对夫妻，在墙上留下稽查司的印记后，转而跟上牛车。
萧楹等了一会儿没见他回来，活动了下手腕，提起佩剑：“走，咱们也去看看。”
五六个稽查司的精锐，并武艺精湛的良王殿下，也跟了上去。
这一跟，直摸到人伢子的老巢，在一家赌坊的后面。
赌坊的打手也看顾这里，见有人闯进来，纷纷持武器围攻，被周演三下五除二都打趴下了，或踹断了骨头，或削掉了手臂。周演打爽了才想起来掏令牌：“稽查司办案，都老实点！”
倒地的头目叫苦不迭：“官爷……你早说啊，我们一定配合！”
萧楹环视了一圈小院，见底下挖了个地窖：“下去看看。”
地窖约有屋室大小，关了几个女人和孩子，有买来的，也有骗来、抢来的。他们挤作一团嘤嘤作泣，把刚被丢进去的敏儿吵醒了，敏儿使劲揉开了眼睛，看见面前站着一个高大的身影。
她歪着头仔细分辨了一会儿，高兴喊道：“爹爹！”
萧楹怔愣好一会儿，后知后觉地析出了一身冷汗。
他不敢想，倘若他晚到巷口一会儿，没有恰好撞上人伢子，或者因着急见窈贞没有在意，敏儿被他们拐跑，会是个什么下场。
他上前将敏儿抱起，手还在发抖，问她：“知不知道发生了什么事？”
敏儿摇摇头。
萧楹问：“你睡着之前，在做什么？”
“放风筝。”敏儿想了想又说：“我渴了，回屋里喝了口水。”
萧楹脸色冷沉，人伢子是不会跑到家里给水下药的，那就是家里人要卖了敏儿。
这时候周演走进来：“那对扮成夫妻的人伢子也抓到了，交代说是花了二十个铜板从一老妪手里买的，主子，怎么处置？”
萧楹说：“把这些女人孩子安顿好，人伢子都杀了……等等。”
他思忖一瞬，又改了主意：“把领头的留下，我与他交代几句话，绑他去孟家。”
周演：“是。”
出了这个插曲，萧楹一行人来到孟家时，已是午后将近傍晚。
孟家全乱了。
窈贞今日难得出门，去了趟府衙与薛灵绮碰面，将自己这一向打听到的韩家的消息告诉她。
“瑶光阿姊打听到了被诬陷与你有染的那个家仆的下落，在他之后，韩家逐一发卖了你的丫鬟，也都打听到了下家，你找到她们，可以为人证。”
“我这里还有孟致当时断此案的卷宗，里头详细记载了韩典簿的供词和物证。我猜他这回辩白的口径应当与从前一样，你提前看看，哦，还有这个，这是我和江阿姊提前为你写好的陈情状，你若是到了堂上紧张，就照着这个驳那姓韩的。”
窈贞将准备了许久的书札案卷都交给薛灵绮，薛灵绮不由得热泪盈眶：“不得了，贞娘这是脱胎换骨了。”
两人一年未见，有许多知心话想说，只眼下实在无暇。
“你快去吧。”窈贞拂了下她的肩膀，又摸摸她怀中孩子的脸颊：“等你告赢了姓韩的，找回公道，咱们再好好庆祝一番。”
窈贞上午出门，中午回家，发现家里安静得反常。
先是看见狰狰瘫倒在水碗边，叫不醒，呼吸倒是还正常，像睡晕了。
窈贞站起来，唤了两声敏儿，没有回应，她走进屋，发现她近来爱不释手的风筝丢在了地上，风筝纸面被水湿透了。
“敏儿！敏儿！”窈贞将家里前前后后都找了个遍，不得已找到赵氏屋里：“母亲可见过敏儿？”
赵氏抱着孟轩冷笑：“有娘疼的孩子还有我管吗，只这可怜的孙子我还看顾不过来。”
窈贞直觉不好，连忙跑去孟致的官署找他：“敏儿不见了！”
孟致变了脸色，要与她一同回家去找，不料窈贞却说：“我怀疑是你娘干的，要么将人藏起来，更大可能是卖了，我问不出什么，你赶紧去问！”
孟致初时还不信：“不可能！母亲怎会无缘无故卖孩子！”
窈贞快要急疯了：“只有她在家里，狰狰都被药倒了！不管你信不信，你必须立刻去问，我去周围邻居家打听！”
她将同巷的人家都问遍了，没有一户有消息，失魂落魄地往家走，想回去拿钱雇人找，结果一回家，先看到孟致欲言又止的脸色，赵氏悻悻坐在一旁。
窈贞心里“啪”的一声绷断了弦，眼泪夺眶而出，质问孟致：“是她……是她把敏儿卖了，是不是？”
赵氏仍不承认：“你诨说什么？我看你是