姓贺的娘子？
孟致愣了一下才反应过来，莫不是贞娘？
他让人请到值房，过去一瞧，果然是她，面色似有惊慌。孟致问：“家里出什么事了？”
窈贞摇摇头：“不是家里。”
她眼见着缇卫们在衙署院里来来往往搬东西，却没有要出城救人的意思，忍不住焦急地问孟致：“城外有暴民劫持了许多人质，你知道吗？”
孟致没想到她是为这个，点点头：“我知道。”
窈贞问：“既然知道，为何不去救？”
孟致不明白：“此事与你何干？你应在家安心养胎，照顾母亲和敏儿，为何要跑来管这些本分之外的事？”
窈贞又急又气，难免说话也失了分寸：“此事虽是我分外，却是你分内，倘你将分内的事做好，我怎会来问？你知不知道崔瑛崔公子也被劫了，他是你的救命恩人！”
孟致蓦然抬眼：“崔瑛崔公子？”
他的目光既惊诧又疑惑地端详她：“他是我的救命恩人，我都不急，你急什么？”
窈贞被他盯得浑身发冷，喉间咽了咽，放软了语气说道：“我路上听人说的，那些暴民十分可怕，要钱要粮要兵器，不然就杀人质示威。崔公子……他救过郎君，孟家一向是有恩必偿，我觉得郎君应该……应该赶快去将他换回来，免得暴民伤了他。”
“换回来，拿什么换？”
“自然是要什么给什么，救人要紧。”
“说得倒轻巧，有求必应，这是在滋养暴民的贪欲，纵使能交换崔瑛，其他人质要不要救，难道也要予取予求吗？”
窈贞声音颤抖：“先把他换回来，先救他……”
孟致质问她：“你是想先救他，还是只想救他？”
窈贞：“我……”
孟致一步一步逼近她，窈贞退到了门边。他比她高了一头，如今近距离地审视她时，仿佛能将她的心事一览无余。
“贞娘，你同我说实话。”
孟致的声音一字一字敲在她心上：“昨天晚上，你魂不守舍，是否也是为了他？今天特意从家里跑过来让我救他，你对他如此紧张，是你心里对他有非分之念，还是说，你们两人之间有私情？”
听了这话，窈贞浑身都在止不住地发抖，她害怕极了，既怕被孟致知道，更怕三郎出事。
她试着避开孟致的质问：“之前你被暴民围困的时候，是崔公子带缇卫救了你，眼下缇卫都在你这儿——”
“回答我的话！”
孟致骤然拔高了声调，容色严厉：“你是否用心不贞，对崔瑛有非分之念？还有你腹中这个孩子……究竟是我的骨肉，还是旁人的野种？”
窈贞被他喝得眼中盈满了泪：“我没有……去救人，求你快去救人……”
她推不动孟致，孟致见了她的泪，脸色愈发铁青，似有阴云积聚，欲酿成风雨。
崔瑛临行之前的谋划安排，他是不会告诉她的，如今还要故意看她心急如焚。他倒要逼问清楚，他一向安分守己、敬他如天的妻子，究竟是何时对旁人生了私心野念。
“是什么时候开始的，是他借住在孟家时，还是说，你们之间有我不知道的交集？”
“说话！”
孟致脸色极其难看，一向端方的神态此时显得疯狂而陌生，额上似有青筋跳起。
他竟然说：“你来得好，今日若不交代明白，我不仅不会去救，还要阻拦旁人去救，你们二人不清不楚，他本就该死，何必再费心把他救回来？我倒盼着暴民一刀杀了他——”
话音未落，窈贞忽然扬手，一耳光甩在了他脸上。
响亮清脆，一时间，值房内静得针落可闻。
路过的缇卫听见声音，转头朝内看了一眼，但见孟致的头被打得偏斜，他的脸色比方才与柳拓等人对峙时还要难看。
愣了半晌，不可置信：“你敢打我……你为了他，打我？”
窈贞深觉齿寒：“畜生尚知报恩报德，崔公子他不曾对不住你！你怎么能盼着他去死！”
“那你呢？”孟致厉声喝问她：“你对得住我吗！”
为了迎她回来，他苦心劝告母亲，甚至悖逆仁孝，做了件令列祖列宗蒙羞、令他良心受责的恶事。为此他夜夜跪在宗祠里悔忏，仍觉心中煎熬，可是她呢，这时候她在想什么？
“你三从四德不顾，纲常礼教全抛，贺氏……你可还记得自己的身份？”
孟致抓着她手腕，声音森寒：“你是忘了戒尺的滋味，也忘了戒尺里背过的圣人训，是吗？”
事已至此，窈贞倒无所顾忌了，虽眼中有泪，梗着脖颈说道：“你尽可以仗着蛮力打我，现在就将我拖出去当众廷杖，我知道，孟家的圣人训就是这么教人的，你将我和肚子里的孩子一起打死，还能落个