赵氏琢磨着，从窈贞的聘礼中取一半，作为孟致娶新妇纳征之用。
剩下的一半，待新妇生了儿子再给她。
生儿子，最好是生一个像仲行这样的儿子，孝顺端正、博慧颖悟。父子家传相继，两代可撑起门楣、三代能成就一姓，若能看到那时，她这辈子的苦就吃得有意义，就没什么可操心的了。
只是眼下她还要拖着病腿，去为她的希冀一步步走动。
连下了几天的雨，这腿像在酒醋里泡过，酸麻得直打颤，非得拐杖先稳稳撑地，才能缓缓拖出去一步。可以料想，以后她的腿会越来越难用，趁还能走几步，赶快把仲行的家室安排好，好教他专心去谋正事。
走到台阶前，赵氏望孟致那屋的方向看了一眼。
心想：早去早回，还要看着大夫给他上药，免得大夫欺他宽和，下手没个轻重。
然后她就这样踩上了涂过油的台阶。
拐杖顿地猛然一滑，病腿也跟着不受控制，她下意识伸手想扶住什么，整个人却不受控地摔在台阶上。
她的后腰磕在石尖，一时有些麻木，病腿被蜷压着，传来了剧痛。
她痛呼出声，先是被路过的秦阿婆看见，紧接着孟致也赶了出来。
“母亲！”他不顾自身的伤，弯下腰身来扶她，秦阿婆要来替他，孟致急声道：“快去请大夫，我扶母亲进屋！”
秦阿婆说：“郎君不要扯到伤，还是我来扶吧。”
孟致声音冷厉：“快去！”
秦阿婆只好起身往外走。
她是稽查司的眼线，常年在大宅邸中穿行，对阴私事有比旁人更敏锐的嗅觉。方才孟致喝她的声音里隐约颤抖，令她琢磨出一丝不寻常的意味，她走到门边，回头瞧了一眼。
孟致已扶着赵氏进了屋，她摔倒的台阶上，有水渍一样的痕迹。
秦阿婆想了想，快步折身回去，伸手在台阶上一抹，油乎乎的，嗅一嗅，好像真的是油。
她震惊，不敢逗留，连忙请大夫去了。
大夫来得很快，先看了赵氏的情况，叫药童跑回去取药材和夹板，趁这时间给孟致换药，不由得叹气：“伤口怎又扯开了？孟大人，便是铁打的身子，也经不住这样折腾。”
孟致问：“我母亲情况如何？”
大夫说：“伤筋动骨，起码要躺歇半年，半年后再看能否下榻走动。”
孟致脸色灰白，不说话了，大夫见他似有愧色，还出言宽慰他：“孟大人至孝，但公事也不可废，家里得有妇人撑持……唉，是不是这宅子风水不好，又是伤又是病的？”
孟致：“我同母亲说几句话。”
旁人暂回避，秦阿婆往台阶处瞥了一眼，油迹方才已被擦净，就连赵氏沾了油的衣裳鞋子，也都被换走了。
屋里，孟致帮赵氏扯了扯被子，温声问她：“母亲感觉如何？腿还能动吗？”
赵氏满面的泪，摇头说道：“动弹不了了，仲行，我没用啊，好端端怎么就摔了呢。”
孟致听着她的哭声，心里也似刀割似的，安慰了她几句：“母亲撑持起整个孟家，到了享福的年纪，让母亲操劳是儿子的罪过。母亲放心，儿子这几天就去把官辞了，安心在家侍奉母亲，决不让母亲少人照顾。”
赵氏激烈反对：“不行！我便是立时死了，也决不叫你辞官！”
孟致：“母亲若有三长两短，儿子更要辞官守孝。”
赵氏狠狠拍着榻：“我养你这么大，是为了叫你光耀孟家门楣，不是让你守在跟前做腌臜活儿！你要孝顺，就听我的，决不许辞官！”
“可是母亲跟前总要有人，眼下这情形，娶妇是来不及了。”
孟致觑着她的脸色，缓缓道出自己的意图：“不然……咱们把贞娘接回来吧？”
赵氏冷哼一声：“接她做什么，回来看笑话？”
孟致道：“从前母亲的腿犯病，都是贞娘帮着揉按和敷艾，眼下让她来照顾再合适不过。贞娘独自在云集县老宅过得困苦，咱们接她来，也是为了让她有靠。”
赵氏：“只怕她未必肯来。”
孟致：“怎么会，若她知道母亲病了，肯定会主动来探望。”
这样说，将赵氏的里子面子都照拂了。
赵氏果然不再反对，将头扭向了里侧。
孟致小心掩着心中的高兴：“那我这两天就将她接来。”
＊
秦阿婆将孟家发生的事情禀告给萧楹知晓。
萧楹正在往宫里写信，闻言目光陡然变冷，凉凉嗤笑道：“原来至孝之人是这样做事的。”
窈贞在他旁边学着描字帖，乍听说这事，也被惊着了，怔怔搁下笔：“怎么会是他做的？孟致一向最孝顺他母亲，怎么可能故意让他母亲摔倒，他是疯了吗，他