窈贞听完，慢慢垂了眼：“嗯……我明白了。”
柳逢生为她抱不平：“老天无眼，总让薄情郎配多情女！我实在不齿孟兄的作为，自古男子续娶的，有哪个真回头顾过原配？孟致他拿些不痛不痒的话吊着你，全然不为你以后打算，唉，可恨啊。”
窈贞不想与他讨论孟致，默然不应，不料柳逢生接下来的话将她吓了一跳。
柳逢生问她：“孟致既然已将你休了，贺娘子不值得为他虚守着，我想救贺娘子出水火，离开孟家，从此锦衣玉食，却不知贺娘子允否？”
说着递上了房契和金钗：“这是小生一点诚意，请贺娘子收下。”
窈贞连忙摆手：“不不不……柳大人，这不合适……”
柳逢生：“只要娘子有心，没什么不合适的。说实话，我心慕娘子已久，从前不敢相扰，独尝相思苦楚，如今你与孟致一拍两散，是上天成全你我，还请娘子怜我一片心意，跟我走罢，我以后会待娘子好的。”
说着，他朝窈贞深深一揖，其情切程度，只差给她跪下了。
窈贞连忙回避，柳逢生又绕到她面前，继续作揖，有种她不答应就不停下的架势。
活像一只绕着鸡蛋嗡嗡聒噪的苍蝇。
窈贞劝他：“柳大人，我是你同僚的下堂妻，传出去恐惹人非议，这不合适。”
柳逢生却道：“只要娘子愿意从我，这些都是小事，我可先将娘子接到外宅安置。”
窈贞：“柳大人的意思是……想让我做外室？”
柳逢生解释道：“虽是外室，但我会常去探望娘子，一应衣食首饰，绝不比正妻委屈。且外室只是暂时，最多两三年，我会外调升迁，到时我只带你一人，一定给娘子一个名分，咱们远离了这里，做一对长长久久的神仙眷侣，不好么？”
窈贞沉默了。
倒不是心动想给柳逢生做外室，而是忽然觉得柳逢生是个很好的借子人选。
他起码一表人才，是旧日相识，好过她跑去荷渠撞那些来路不明的纨绔。同时他有官身家室，既然只图她姿色，想必不愿意声张，他们之间可以各取所需，将来也能好聚好散。
她没有张口便斥，给了柳逢生很大的希望，他继续纠缠道：“贺娘子，求你怜我一片真心，你想要什么我都给你，钱财、奴仆，甚至我的性命……”
他轻飘飘地许下山盟海誓，窈贞却道：“不必，我其实……”
心里想得明白，嘴上说不出口：
其实不想要你的名分，你贪姿色我图孩子，你我各取所需。
然而望着柳逢生充满迫切贪欲的眼睛，她隐隐抵触这个选择，脚下一退再退。
……分明对萧楹不是这样的。
当初她向萧楹借子时，心里没有任何的排斥，萧楹亲近她，她心里欢喜。然而同样一件事，换个人，她的感受就完全变了。
只觉得黏腻、恶心，甚至隐隐的恐惧。
她想脱身离去，柳逢生却突然两腿一弯跪在她脚边，抓住了她的手腕。
他是个在风月事上极有慧根的人，听见窈贞说“不必”而非“不要”，便觉有戏，立刻打蛇随棍上：“娘子莫非有什么苦衷？告诉我，我一定在所不辞，只求娘子怜惜，莫让我受相思苦煎。”
窈贞一挣，他攥得更紧。
俗话说，烈女怕缠郎，只要她不声张，早晚会从了他。
“这些天，娘子难道就不寂寞吗？青春易逝，这样的日子能捱多久……你放心，我召之即来挥之即去，你要什么，我给什么。当然，我想同你长长久久……”
窈贞心里正天人交战。
没找到人选的时候，她整日惦记，如今能帮她的人就在眼前，她却打心底厌恶，反而退缩了，后悔了。
偏偏她没有后悔的余地。
萧楹已被她赶走，生门被她自己封上，眼下除了枯等孟致到死，便只有这一条歧路，即便是错了，也只能一错到底。
若拒绝了柳逢生，她依然要费心去找旁人，无论找谁，都不是萧楹，都让她恶心。
既然如此，何必再折腾呢？折腾得越久，她离敏儿越远，而且无论她如何折腾，再回不去萧楹身边，再见不到那夜明亮的月色，他们二人……分道扬镳，各自有命。
思及此，窈贞忽然挣不动了，任柳逢生攥着，慢慢闭上眼睛。她似有气无力，声音颤抖着说道：
“但我不能跟你走，万一……万一郎君有一日接我回去……到那时，你我之间就结束。”
柳逢生：“贺娘子的意思是，愿意不图名分同我好？”
窈贞没有否认。
柳逢生简直欣喜若狂，如此一来，连养外室的风险都省了：“娘子……娘子果真是菩萨心肠！那我今夜就留下！”
窈贞摇头：“今夜不行