可，无奈归无奈，再不情不愿，也该妥协仍是要妥协：“……知道了，朕等治好就是，不必去烦她。”
“等陛下伤好，北境事了，臣随您一道走。”李乔道：“一人往西，一人往南。边境的事情，都趁早结束，今年便能过个好年了。”她眼中软了些，看向司徒年：“今年答应了的，是一定要回京过年的。”
“那可不！”司徒年鼓了鼓脸：“你再食言，我就生气了。”
“好……这次一定。”李乔捏了捏他的脸：“处理好伤口，你就早些回去歇息吧，我晚些还要同副将议事，这两日会晚些。”
司徒年闷闷道：“哦。”
*
穆樱来到聿厥和谈。
前期一切顺利，栖霜在正事上也十分认真可靠，虽只是译官，但在家国权益上半分不让，给聿厥王很大的压力。
聿厥王本来看着大邑前来和谈的是个女人，刚开始还有几分不重视，但浅谈了几句，便不敢再轻视她。
可……征战本就是为了讨些好处，若是要他空手而归，也没法对子民交代。
聿厥今年的冬日将会不好过，几次沙尘和一场夏旱，让秋草绝了收。
现在西北已经不见柔绿，只有苍劲的褐土，水瘦清寒。除了一条母亲河依旧滚滚滔滔、生生不息之外，四处陷入一片苍凉萧瑟。
若不能打点些好处，牛羊们都要饿死。
聿厥王轻抚了一下扎了小辫的胡须，“尊贵的大邑国使者，我懂你们大邑有句老话，叫做‘无利不起早’。两国交战，都是你我不想看到的场面，如今你方主动要我撤军，总要给我些好处，不能让我空手而归。入冬在即，族人再无粮草，便要活活饿死。”他配合做了些手势，试图让自己更有说服力些。
可穆樱稳稳坐于首座，看起来是在认真听着他说话，表情却一点没变。
栖霜是同步译给穆樱听的。她没有反应，也就代表她不会妥协退让。
聿厥王脸上有些难堪。“大邑国使者，我们要的也不多，对于地大物博的大邑来说，这些不过是‘沧海一粟’。”
“你对大邑文化是有一些研究，但你恐怕不知道，大邑还有句话，叫做‘尺地不可弃，寸土不可让。’*”穆樱笑了笑：“我既然有本事提和谈，当然也有本事撕毁盟约，踏破你聿厥国土。”
她站起来，走近些，俯身盯着聿厥王的眼睛：“想必你比我清楚，若是盟约撕毁，究竟是谁会先兵败如山倒。我大邑不要你一分一毫，你已是得了好处，如今还想得寸进尺？别说牛马粮草，便是你聿厥的人命，又与我何干？”
“今日不和谈，他日便是你求我，我也不会手下留情，望你想清楚。”
栖霜如实口译，面色不惧。
“你……”聿厥王听完脸色青黑：“大邑国使者，你说话未免太放肆！你一个女人家……”
栖霜皱了皱眉，这一句没有翻给穆樱听，反而是自己叽里咕噜对着聿厥王说了一通。
聿厥王听完，脸色更差了。
不过别开眼，对穆樱倒是没那么多偏见了。
穆樱有些疑惑地回头看栖霜：“你说什么了？”
栖霜摇了摇头：“没说什么，只说姐姐的话，一言九鼎，能命千军。他听了，便怂了。”
“只是这样？”
“只是这样。”
聿厥王沉默了半晌，望着逐渐变深的夜色，叹了口气：“好，我同意了。……不过天色已晚，请大邑国使臣先回去，明日我们再签和谈书吧。我还要同部众商议族中事务。”
对这个，穆樱倒是没什么意见。
不过是间隔一天。
于是便依旧这样回去。
回程的时候，栖霜十分开心，说终于觉得自己能帮到她，办成了一件大事。
穆樱微微笑着看他意气风发的样子，问他将来愿不愿意留在鸿胪寺或是翰林院任职，负责起草翻译一些外族文书、接待使臣。
栖霜眼睛亮了亮：“我可以吗？！”
穆樱点头：“嗯。”
“那……留在鸿胪寺或是翰林院……是不是，就能经常见到姐姐了？”
穆樱想了想：“未必。”
栖霜眼里有些失落。“那我不想去了，我就想同姐姐在一起。”
“栖霜。”穆樱第一回 这样认真又正经地唤他的名字：“你该为了你自己而活。”
“逃离了戏班子那个牢笼，你该去寻找自己的人生，做你自己想做的事情。而不是……把自己活成依赖别人而生的菟丝子。”
栖霜脸色一白：“姐姐……你不要我了吗？”
“我从没要过你，栖霜。”穆樱看向他：“我收留你，仅仅是因为在你身上看到了曾经的自己……所以……有些感同身受和惋惜罢了。”