锦汀溪, 四月酬花神。
贺知年作为一方父母官，携了一束春枝随礼官登船祭神，贺蔷终于得了空闲, 骑上马直奔征月台。
征月台临溪而建，门童见了他，向里道：“蔷郎君来了。”
席间好酒正酣, 阮伯卿已然半醉, 推脱说：“再不能喝了, 喝多了回府要跪搓板儿。”
人一长大, 岁月就流沙般逝去了。
当年闹街闯巷的一众儿郎，大半已经成家立业，春来春过一轮又一轮, 燕唐已经穿白三年了。
荀殷举着杯酒, 扫视一圈儿，视线落在了燕唐身上。
“燕三，你可是没人管的，这杯酒, 你喝不喝？”
燕唐还没想好措辞，半道儿就有人截了荀殷的酒。
“你也喝傻了。”
燕唐向外探了探, 见贺蔷都来了, 便问：“怎么不见融表兄？”
柳仕新揉着怀里的蓝睛白猫, 说：“兴许挤在路上了。”
这厢这说着, 门外陶融便来了。
最外头的人打趣道：“我们还以为融郎君被溪上的花迷了眼, 不肯来了呢。”
陶融寻了空位坐下, 才解释说：“半途碰到个乞丐, 耽误了些许时辰。”
“乞丐？”
贺蔷拿过一个酒杯, 面露疑惑。
陶融想了想, 继续说：“他说他叫什么……江流儿。”
燕唐察觉出一点不安：“表兄怎么与他说上话了？”
“他喊住我，说识得我。”陶融温和笑笑，“可我却对他，却并无印象。”
酬花神是锦汀溪的大日子，他们才吃过酒，花船便靠在了征月台边的溪沿。
一群人端着酒杯趴在了窗边，七嘴八舌向船上的人讨花枝、要吉祥。
燕唐坐着没动，他不动声色看了一眼陶融，忽然道：“表兄有心事？”
陶融怔愣须臾，才道：“没什么。”
繁华如朝雾，燕氏倾颓朝夕之间，燕唐的地位一落千丈，昔日状元袍的鲜红渐渐褪去，在邢狱中沉淀出了浓浓郁色。
燕唐与燕庭宵衣旰食两方周旋，艰难喘息间，却没忘了为奚氏翻案。
“昔时奚氏，今我燕氏，皆覆于欲加之罪，此冤不平，枉为掌狱之官。”
阁学管尽天下之学，却不碰宗册冤案，博学司位重权卑，常避世不出，“平冤”二字，乃刑狱职责。
燕唐常坐在昏暗的刑狱中，与刑具为伍，同死犯为伴。
他本是执笔之才，礼官送到燕宅的那支金笔，早不知被丢到哪个犄角旮旯去了。
第一场雪降临人世间，燕老太君撒手人寰。
燕唐一生所求忽然缺了一块儿，大悲大恸之下，加上积劳成疾，在宗祠前挨了燕修之百余棍尚且不屈的他，就这么倒在了燕老太君的灵堂前。
雪埋了二尺深，燕唐三日后悠悠转醒，府中才收了惊云楼前上贡的香案。
燕唐醒来后第一件事，是入望眉涧。
涧内溪流潺潺，四季含春，俨然一片世外桃源。
山水之外，有座小寺，燕虚敬在此地落发出家，晨时撞钟，暮时敲鼓。
望眉涧并无人家，这钟，这鼓，是撞给群山听。
燕唐注视着沉枝垂地的花树，“我自小便是求仁不得仁，时至今日，多少也该习惯。”
燕虚敬活脱脱一位老佛，慈眉善目道：“你若真习惯了，就该放下。”
燕唐略加沉吟，又问：“这就是我的命中注定吗？”
燕虚敬扫着树下落花，手中的佛珠一动，反问道：“何为命中？”
燕唐回答不出，燕虚敬将落花扫作一堆，又坐回蒲团上打坐，木鱼声声，倒点醒了燕唐。
“倘若天命难违，如何才能两全呢？”
燕虚敬手中的木鱼不响了，他沉默良久，才轻轻摇头，脸上写尽万般无奈。
“所愿所求，终难两全。”
三五年后，若禅寺外的车辙已经隐没在了草深春来间，寺外不再冷清，那座凄冷的孤坟迎来了它的守坟人。
此处一如昨日，只是寺中的残佛不知哪里去了，燕唐寻了两日无果，只当残佛是功德圆满，离了人间。
华花郎遍野的季节，燕唐在一片白茫茫中做了一个梦。
他鬼使神差地抽了一根枯树枝，拨开丛生的杂草，在若禅寺破败的南墙根下挖了一个深坑。
土里埋的，是奚静观送不出去的官仪罪证。
轰隆雷声震耳欲聋，暴雨无止无休，洗尽京州泥尘。
雨停后的半月，官仪带兵逼宫，因燕唐呈证警醒，宫卫早有防范，官仪一计不成，领兵撤至南阳境外。
官仪摄政多年，朝野分帮划派，已无可