“姑奶奶，我错了。”
贺悦软硬不吃，贺蔷只好低声下气，无奈服软。
万事开头难，这话一开口，后头再说就顺溜许多。
贺蔷越说越顺，脸面也不要了。
“阿兄错了还不行？”
贺悦看了看他脸上的鞭痕，见已经消了些肿，才松开了手。
“你就是记吃不记打，活该挨鞭子。”
“是，我活该。”
贺蔷两只手按住耳朵，只觉它在手心中愈发灼热。
她伸出一根手指头，点了点贺蔷的额心，道：“贺蔷，下次还敢不敢做缩头乌龟？”
“不敢了，不敢了。”
贺蔷吃了个大教训，拱手作揖，不住讨饶。
“饶你一回。”
贺悦高扬着小脸儿，破天荒的大发了慈悲。
危情既解，悬在脑袋上的一把铡刀也不会落了，贺蔷猛地松了一口气，只觉阳光明媚，万物可爱。
他一手捂住脸上的鞭痕，一手捂住鲜红的耳朵，对奚静观道：“让奚小娘子见笑了，这是我家小妹。”
趁贺悦没看自己，贺蔷又动了动唇，无声说：“家门不幸。”
奚静观虽不常见过贺蔷的这个“妹妹”，早些年间却略有耳闻。
贺悦不学女红，不读诗书，自小便爱甩鞭子玩儿。
“别叫我小妹。”
贺蔷不知那个字又触了贺悦的逆鳞，她满脸不悦，握着皮鞭儿的手紧了又紧。
贺蔷是当真怕了她，哄道：“好好，你是我阿姐。放下鞭子，放下鞭子。”
贺悦气得满脸通红，扭过头去，不搭理他。
贺蔷只得又哄：“姑奶奶，我错了还不成？”
贺悦瞪他一眼，不平道：“我千里迢迢自漠地归来，你可倒好，不迎我就罢了，还敢夜不归宿，跑去狎妓？”
她气性一向不小，如是说着，又将自己给说生气了，横眉道：“我看你是过了两年太平日子，好了伤疤忘了痛，连家也不想回了。”
贺蔷道了声苦，“没有没有，我万万不敢。阿悦，你且饶过阿兄这一回，阿兄保管不敢再犯。”
燕唐凑近奚静观，倚靠着门框，“唰”的一声，极其自然地将折扇打开，为她遮着日光。
“这话倒是耳熟。”
他低头看着奚静观，话里带着藏不住的笑意。
奚昭的屁|股，如今还没大好呢。
贺氏兄妹来去匆匆，童儿进房来启开雕花窗儿通风，奚静观与燕唐对坐着，一个垂眼看书，一个抱着果盘儿啃枣。
奚静观翻了个页，嘴里道：“贺家这对兄妹，倒是有趣。”
燕唐盯她一眼，也是无限感慨：“一个太争气，一个没出息。”
燕唐这条鱼可算上了钩，奚静观将两眼弯成了月牙儿。
“那你呢？燕三郎君是太争气，还是没出息？”
“你看燕氏这个时局，我可不敢争气。”燕唐停也不停，自然而然作答：“像我这般天纵奇才，可不好太过聪明。”
“木秀于林，风必摧之？”
奚静观眼睛盯着手里的书卷，出声试探。
“我一旦好学起来，岂不是要艳惊朝野？”
燕唐自夸完，还不作罢，晃着脑袋道：“若我不再藏拙，莫说探花状元了，那一品的位置，也得由我来坐。”
奚静观乐不可支，“你是靠才艳惊朝野呢？还是靠这张脸？”
她托着脸，拐弯抹角的说燕唐脸皮厚。
燕唐顺着杆子向上爬，装作听不懂好赖话。
“燕三郎君形似鹤立，貌如琢玉。你说我靠什么，我就靠什么。”
奚静观知道他惯爱耍宝，接道：“我看你不靠才气，也不靠名气，而是靠你这张嘴里出来的好大的口气。”
燕唐学冉遗老摇头晃脑，说：“你比我少吃了两年的菜窝窝，还是太年轻。”
他拈了颗青翠的枣儿，高深莫测道：
“留得糊涂三分在，纵是糊涂也聪明。”
奚静观换了只手拿书，“歪理一堆。”
燕唐老神在在，颇为自得。
奚静观见他如此从容，冷不丁道：“燕唐，我又在你枕下翻出来一卷书。”
燕唐登时将枣一撂，脸上的神秘也装不下去了。
“你做什么又翻我的枕头？”
奚静观拿他的话堵他，“你做什么夜半偷偷看书？”
燕唐大手拍在桌上，道：“准是元宵，他嫁祸于我。”
“……”
奚静观沉吟片刻，心疼起可怜的元宵来：“元宵上辈子造了什么孽，怎么就跟了你？”
燕唐脸皮再厚，此时也呆不下去了。