谢临川原本该觉得可笑。
可他看着她，心里那点笃定竟松动了。
难道他当真冤枉了她？
这个念头才起，便被谢临川强硬压了下去。
周云瑶背弃他时，他尚且未有太多波澜。
那桩婚约于他而言，不过是侯府与周家的联结。周云瑶可以是棋子，可以是挡灾的名头，也可以是必要时抛出去的借口。
女子情爱，于他本就不值一提。
可苏宝音不同。
不同在哪里，他说不清。
正因说不清，才越发叫人烦躁。
温妩抬手擦去眼泪，声音低了些，仍带着冷意：“世子若觉得我不配进侯府，大可去同老夫人说。若觉得我碍眼，也可像那日湖边一样，掐死我，再说我是遇了贼人。”
谢临川眸色沉下去。
“苏宝音。”
这是他第一次这样低声唤她的名字。
温妩脸色不变，很快又低下头，语气带着心如死灰的平静。
“是我失言了，世子勿怪。”
她弯身捡起地上的文书，重新放回案上，动作规矩得近乎僵硬。
“茶已送到，谢意也已尽。世子若无别的吩咐，我告退。”
谢临川看着她转身离开，袖口从门边擦过，很快消失在夜色里。
寒照在外头站得笔直，见温妩红着眼出来，忙垂下头。温妩一句话也没说，带着小满离开。
书房里静了许久。
谢临川坐在案后，伸手端起那盏茶。
茶汤还是温的。
杯壁上似乎还残留着她袖口掠过时带来的细微香气。他垂眼看了片刻，忽然将茶盏重重搁回案上。
茶水溅出，湿了案上一角。
寒照进来时，正好瞧见他沉着脸起身。
“备马。”
寒照一怔：“二爷，这个时辰还去衙门？”
谢临川冷冷看他一眼。
寒照立刻低头：“属下这就去。”
北镇抚司暗牢的灯燃了一夜。
谢临川在牢中处理了两桩旧案，又翻了几份供状，天色将亮时，直接换了官服入宫上朝。绯袍压着他一身阴冷，眼下有淡淡青影，神色却比往日更锋利。
朝堂上，工部一案才被御史提起，李党几名官员便出列辩驳。
往日谢临川多半不急。
他惯会等人把话说满，再用一两句话切中要害。
今日却不同。
工部郎中才提到河工修缮拖延乃地方天灾所致，谢临川便出列，直接点了三处工期前后不合、两处监造官员更替，以及昨夜北镇抚司刚审出的口供。
殿上气氛顿时一沉。
李璋坐在内阁辅臣列中，眉目不动，指尖却在笏板上停了一息。
谢临川语气不高，字字却逼得人退无可退。
“若是天灾，银子何以先走？若是地方拖延，工部批文又为何提前半月落印？诸位大人张口便说无凭无据，北镇抚司昨夜审出的口供，诸位可要当殿听一听？”
工部尚书脸色难看。
李党官员连番出列，谢临川一人一人堵回去。往日那种徐徐收网的耐性不见了，今日像是刀锋出鞘，逼得几人额上都出了汗。
高座之上，新帝萧玄度手指搭在龙椅扶手上，眼底掠过一点玩味。
谢临川今日火气不小。
退朝后，内侍传旨，将谢临川留在偏殿。
偏殿里摆了棋盘。
萧玄度换下朝服，穿一身玄色常服，坐在窗边等他。君臣相交多年，从潜邸到如今的金銮殿，许多话无需摆出朝堂规矩。
谢临川入内行礼。
萧玄度抬手：“坐。陪朕下一局。”
棋子落在盘上，清响在殿中散开。
萧玄度执黑，落子后抬眼看他：“今日朝上锋芒这样盛，谁惹你了？”
谢临川拾起白子：“李党早该动一动。”
萧玄度笑了一声：“朕问的是李党？”
谢临川神色不变：“臣不知陛下何意。”
萧玄度看着他，眼底笑意更深：“你这人，嘴比北镇抚司的牢门还严。”
谢临川落下一子：“陛下过誉。”
萧玄度见他油盐不进，也没再追问。棋到中盘，他指尖停在棋罐边，目光慢慢移向窗外。
“朕让你找的人，仍旧没有消息？”
谢临川手中白子停了一瞬。
“江南诸县仍在查。河道、山村、医馆、庙观、义庄，都已派人翻过。若有消息，臣会立刻回禀。”
萧玄度沉默下来。
偏殿里的风穿过竹帘，吹得棋盘边的烛