那就是经脉碎裂，修为尽废。
王尧将银针举到眼前，看着针尖上那道暗红色的纹路在暮色中明灭不定。
"老东西。"他低声说，嘴角浮起一抹笑意，像是在跟一个不在身边的人说话，"你说我走的路太险。可你教我的本事，哪一样不是险中求胜？"
他想起了很多事。
想起了师父——那个邋遢的、爱喝酒的、整天笑眯眯的老头。师父教他银针，教他药理，教他如何在绝境中找到一线生机。师父说："尧儿，记住，银针不是杀人的东西，是救人的东西。救不了的人，才用针杀。"
想起了陈墨。那个沉默寡言的师兄，在最后一战中为他挡下了致命的一击。陈墨倒下的时候，嘴角还在流血，却冲他笑了一下，说："小师弟，接下来的路，你自己走吧。"
想起了那些他认识或不认识的人——在药王谷的万魂炉中被炼化成丹的冤魂，在路上遇到的被追杀的散修，在小七身上看到的无数药奴的缩影。
想起了林婉。
那个女孩——不，那个被称为"炉灵"的女孩。她的眼神空洞而悲伤，像是被困在无边黑暗中的一缕孤魂。天道之种在她体内觉醒，金光从她的胸口扩散开来，美得令人心碎，却也危险得令人心碎。
如果天道之种完全觉醒，林婉就会彻底消散——不是死亡，而是化为天道之力的一部分，再无自我意识。药尘要用万魂炉炼化她，将天道之种从她的灵魂中剥离出来，融入长生丹。
那意味着——林婉连轮回都进不了。
"不行。"王尧攥紧了银针，指节咯咯作响，"绝对不行。"
他站起身来，面向天枢峰。暮色已经完全褪去，夜空如同一块巨大的黑幕，上面缀满了冰冷的星辰。天枢峰顶的幽□□火在星光下显得格外诡异，像是一只正在凝视众生的鬼眼。
"这一战……"他深吸了一口气，将银针小心地收回怀中，"要么我活，要么药尘死。没有第三条路。"
他闭上了眼睛。
在那短暂的黑暗中，他看到了所有人的面孔。师父的、陈墨的、青萝的、小七的、白芷的……最后，所有的面孔都化作了林婉的那张脸。
她在对他笑。
那笑容很淡，像春天的第一缕风，像冰雪消融后的第一滴水。
"等我。"王尧睁开眼睛，声音低沉而坚定，像是在对风说话，又像是在对心中的某个影子承诺，"等我。"
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子时将至。
药王谷的天枢殿内，灯火通明。
殿中央的巨大丹炉——万魂炉——已经开始了预热。炉壁上密密麻麻的符文亮起了暗红色的光芒，像是无数只眼睛在黑暗中睁开。炉中传来低沉的轰鸣声，仿佛有什么巨大的东西正在苏醒。
药尘站在万魂炉前，双手负后，面无表情地注视着炉中翻涌的血色火焰。
他看起来大约五十余岁，面容清癯，颌下三缕长髯，一双眼睛深邃而冰冷，像是两口永远看不到底的枯井。他穿着药王谷谷主专用的玄金长袍，袍角绣着九枚银色的药草纹样，在灯光下熠熠生辉。
"谷主。"
一个声音从殿外传来。一个身穿黑色铠甲的汉子快步走入殿中，单膝跪地。那是药王谷的药卫统领，名叫赵戈，金丹初期的修为，是药尘最信任的爪牙之一。
"禀谷主，所有弟子已在天枢峰下集结完毕。外门弟子三百二十人，内门弟子一百零八人，药卫六十四人。共计四百九十二人。"
"嗯。"药尘的声音平淡得像是在谈论天气，"阵法的维护情况如何？"
"一切正常。九重禁制运转良好，万魂炉的灵气输出稳定在七成三。按照这个速度，明日午时即可开始正式炼制。"
"不够快。"药尘的眉头微微皱了一下，"天道之种的觉醒速度超出了预期。炉灵体内的金光已经扩散到了第七条经脉——再拖下去，金光会突破第九条经脉的封锁，彻底融入炉灵的灵魂。到那时候，天道之种就不再是可剥离的状态了。"
赵戈抬起头，面有忧色："谷主的意思是……"
"提前到今夜。"药尘的语气不容置疑，"子时三刻，开炉炼丹。"
"今夜？！"赵戈吃了一惊，"可是preparations还没——"
"不需要更多的preparations了。"药尘冷冷地打断他，"长生丹的炼制已经等了一百七十年。三代谷主，二十七位长老，无数弟子的性命……所有的一切，都是为了这一天。我不会再等了。"
他转过身来，目光如电般扫过赵戈的