"哪个科？"
"还没定科。但外科和内科成绩都不错。"
鬼手沉默了一会儿。然后他说了一句让王尧意想不到的话："我右手受过伤，使不上力，阴天下雨就疼。你能看看吗？"
王尧低头看了看鬼手的右手。从外表看不出任何异常——没有疤痕、没有肿胀、关节也没有变形。但他注意到了一个细节：鬼手说话的时候，右手始终半握着，食指和中指微微蜷曲，像是随时准备做出某个动作，但又做不到。
"我需要检查一下。"王尧说。
他拿起诊所里最基础的工具——一个手电筒、一根叩诊锤、一瓶医用酒精。他让鬼手把手放在桌上，先用手电筒照了照指甲和皮肤，然后轻轻按压手掌的各个部位，最后用叩诊锤敲了敲手腕和手指关节。
整个过程，鬼手一动不动，像是被按下了暂停键。但王尧能感觉到他手下的肌肉在微微绷紧——这个人在忍痛。
"尺神经受损。"王尧说，"应该是肘部受过伤，尺神经在肘管里被卡压了。时间不短了，至少……两三年？"
鬼手的眼睛微微眯了一下。"两年半。"
"做过手术？"
"做过。没用。"
王尧点了点头。他知道这种伤——尺神经卡压综合征，如果时间太久，肌肉萎缩已经不可逆了，手术的效果确实有限。但——
"针灸试过吗？"
这一次，鬼手的表情变了。不是愤怒，也不是不屑，而是一种……警惕。像是一只老狐狸听到了猎人的脚步声。
"你懂针灸？"
"我师父教的。"王尧说。他没有提陈玄机的名字。在训练营里，陈玄机是关在水牢里的瞎眼老头，没有人知道王尧每天晚上偷偷去跟他学针法。至少王尧希望没有人知道。
"针灸"这两个字，在这个地方，可能意味着很多东西。
鬼手盯着他看了足足十秒钟。然后他站起来，说了两个字："试试。"
那是三个月前的事。
从那天起，王尧每隔三天给鬼手做一次针灸。
他没有用逆脉针法。逆脉针法是陈玄机教他的真正本事——一套可以逆转经脉、操控人体气血运行的古老针术，学会了能救人，也能杀人。但这种东西不能轻易示人。在一个把人命当消耗品的犯罪组织里，任何超出预期的能力都是催命符。
他用的是普通的针灸手法——医科大学选修课学的那种，加上陈玄机教的几个穴位配方。对鬼手的尺神经损伤来说，谈不上根治，但确实能缓解疼痛。
鬼手每次来都不说话。坐下，伸出手，闭着眼睛让王尧扎针。四十分钟后拔针，站起来，走人。有时候会留一句话："下次带点艾条来，我闻着这个味道睡得着。"
两个月下来，王尧摸清了鬼手的一些情况。
第一，鬼手每周来诊所两到三次，时间不固定，但通常在下午四点到六点之间。每次带两个保镖，但保镖只待在门外，不进诊室。
第二，鬼手的右手确实有旧伤，而且伤得不轻。除了尺神经的问题，他的虎口处有一道极细的疤痕，不仔细看根本看不出来。那道疤痕的形状很特殊——是一条弧线，像是被某种弯曲的利器划的。王尧见过类似的伤，那是在训练营里，铁面演示"如何利用日常物品致人死亡"的时候，用一片碎裂的啤酒瓶底割开一个假人手腕时留下的痕迹。鬼手的右手，是被人用类似的武器伤过的。而且从伤疤的愈合程度来看，那是一次蓄意的、精准的伤害。
第三——这是最重要的一点——鬼手每周来针灸的时候，都会在诊所的后门处停一下。不是刻意的，甚至他自己可能都没有意识到。但他的身体会在那个方向微微侧转，目光会不自觉地扫过后门外面那条通向丛林的小路。
那条小路通往哪里？王尧不知道。但他记住了。
一个人无意识的身体朝向，往往暴露了他心里最牵挂或者最警惕的方向。
除了鬼手本人的信息，王尧还从诊所的日常工作中收集到了大量碎片。
有个喝醉酒的看守随口说过一句："鬼手哥最近心情不好，听说上面催得紧。"
另一个来换药的毒贩抱怨："这个月的货又减了，鬼手哥说是因为暗河那边出了问题。"
还有个被送来缝合额头的小头目，在麻醉半醒的状态下嘟囔了一句话："弃子就弃子的命，别挣扎了……"
王尧把这些碎片都存在脑子里，像收集拼图一样，一块一块地放好。他不急。拼图急不得——你得先看清所有的碎片，才能知道它们最终要拼出什么图案。
但他已经隐约感觉到，这个组织的内部，并不像表面上看起来那样铁板一块。有什么东西在暗处裂开了。
王尧接到刺杀鬼手的命令，是在他开始针灸的第四十七天。
那天夜里，他正在诊所后面的小屋