三个月在混乱与恐惧中的躲藏，榨干了谢虞最后一丝挣扎的气力。
她拒绝再服用那维持人形的孢子粉末。她将装着孢子粉末的金属罐子随意丢弃在房间的角落，蹲坐在地上，双手抱着膝盖，眼神空洞，仿佛在凝视着只有她能看见的虚无。
霍清没有再劝，她看着那罐被遗弃的粉末，又看了看心如死灰的谢虞，最终只是沉默地将那罐粉末收起。
她感到一种深沉的无力，如同陷入粘稠的泥沼之中一般。贡玛长老临死前的话，如同诅咒般，再度在她脑海中回响：
“阿清，这些都是命运，在山灵意志覆盖下的土地所发生的一切，都是命运。”
“山灵织就的网覆盖着这片土地，我们都是网上挣扎的飞虫。”
“记住....阿清.....一定....一定要.....演好这一出....精彩绝伦的戏......让祂满意.....”
“让祂满意.....”霍清喃喃自语。她猛地一拳砸在冰冷的墙壁上，指关节瞬间渗出血丝，沉闷的撞击声在狭小的空间里回荡。这狂暴的发泄动作，却无法驱散那深入骨髓的绝望、窒息和荒谬感。
谢虞被声音惊动，缓缓转过头，目光落在霍清流血的手上，又移开，眼神依旧是一片死寂的荒原。她什么也没说，仿佛连表达的欲望都已熄灭。
一个多小时后，霍清才勉强收拾起破碎的情绪，声音沙哑地说：“孢子粉末.....不多了。我们得去密林深处，找个隐蔽的山洞藏起来。”
“藏起来？”谢虞的声音轻飘飘的，带着一丝空洞的嘲讽，“有意义么？”
霍清扯了扯嘴角，试图挤出一个轻松的表情，却比哭还难看：“就算要死.....也不能是被抓回去，在实验室里被切成一块块研究解剖而死吧。”
谢虞没有回应，只是麻木的点了点头。
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进入密林前，霍清最后一次用卫星电话联系了王玄，确认他的安全。电话那头，王玄的声音哽咽，带着深深的悲伤和不舍：“你们.....保重.....”
霍清用尽全身力气说出了最后的道别：“王玄.....保重。
王玄还想再说什么，霍清却果断挂断，猛地将电话砸在岩石上，碎片四散如她们的过去。她们割断了和外界最后的联系，带着仅剩的物资，踏入了阿尔巴尼亚未开发的密林。
这片森林像极了九年多前滇黔交界的深山──参天古树遮蔽天光的枝叶、浓重的土腥味和腐败落叶的气息、无处不在的低沉的嗡鸣......
指南针是她们唯一的指引，她们在泥泞和荆棘中跋涉，搜寻山脉间的洞穴。
一个月后，食物耗尽，霍清开始捕猎野兔和山鸡，勉强维持着二人的生存。谢虞几乎不进食，她身体上的菌丝日渐蔓延，皮肤甚至开始透出淡淡的、不自然的绿色光泽，像是森林本身在侵占她的身体。
终于，她们发现了一个隐秘的山洞，嵌在悬崖深处，被冰霜藤蔓遮蔽。洞口如巨兽之口，阴暗幽深，像是墓穴，又像是摇篮。
她们步入其中，阴冷的空气扑面而来，带着远古岩石的霉味。谢虞脸上的菌丝在黑暗中发出微弱的磷光，仿佛与洞穴共鸣，低语着不可知的秘密。
谢虞站在洞内，借着微弱的光线，低头看着自己布满菌丝纹路的手臂。她抬起手，指尖轻轻拂过那些凸起的、仿佛有生命的脉络，喃喃自语，声音在寂静的洞穴中显得格外清晰：
“我以前不知道山灵到底是是什么.....我以为.....山灵是不可名状的、充满恶意的存在.....可现在看来，根本不是。”
她的嘴角勾起一个苦涩的弧度，“那个所谓的山灵啊.....大概真如查隆当初说的一样.....祂或许只是.....随手丢下了一些种子，一些资源。然后啊，人类.....基于自身的恐惧和欲望，就围绕着这些种子和资源，自导自演了一幕幕.....可笑又可悲的戏剧。”
霍清沉默地站在阴影里，听着谢虞的喃喃自语。
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远离人烟之后，谢虞的精神状态竟有了一丝好转。而身体的异化仿佛也成了一种解脱，一种回归。
她甚至在某次外出寻找水源时，捡回了一只失去父母的、毛色灰白、瘦骨嶙峋的小狼崽。
谢虞将它带回山洞，用清水洗净，喂它肉糜。小狼崽起初警惕、瑟缩，但很快便适应了。它并不害怕谢虞身上越来越明显的菌丝和苔藓般的绿意，反而常常依偎在她脚边，用