凉是凉了点，比牢房强得多。
“水。”
“自己不会拿？”
得寸进尺不成，闻溪才走向桌边自行倒水。
专属她的罐子锈迹斑斑，她丝毫不觉心酸，深知境遇比之前好了不止一点半点。
心性坚韧了呢。
她喝下半罐凉水，又拖着脚镣去往榻边，陪池赫说话。
侍卫们久而久之，不再要求她跪地，似乎察觉到宫里那位不再紧盯她了。
懂得察言观色，是必备的技能。
阴雨持续多日，不见清霁，寻常人在闷热潮湿中盼望清爽秋风，闻溪却想到了前朝的重犯们。
一些人会在秋后问斩。
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连绵阴雨终有晴，烈日炎炎驱潮气。湿润的青石板路很快蒸干，炙烤鞋底。
一双双脚踩皂靴的侍卫越过青石路，步入太医院，将两个巨形冰鉴置放在池赫的榻边。
凉气从青铜冰鉴四溢，驱散暑热。
换作前些日，闻溪是不敢觊觎的，这会儿闭眼靠在冰鉴上，像迷失在沙漠中的行人寻到水源，贪婪地汲取。
田宏看在眼里，咳了一声，“闻溪。”
“嗯......”
“宫里来人了。”
闻溪烦躁地摆摆手，潜意识驱赶着打扰她沉睡的不速之客。
田宏的声音再度响起，“大总管亲自来接你入宫。”
闻溪混沌意识里的内廷大总管还是废帝薛承聿身边的老宦官，每次见到她都是三分笑，极尽恭维，她都不会多瞧一眼。
直到曹海贤含笑的声音响起。
“咱家奉太后之命，接你入宫，速速起身。”
闻溪打个激灵，浑身的血液在冷气中迅速凝结，困意骤散。
花白头发的老宦官依旧笑着，阴森森的。
可闻溪恐惧的源头不是眼前的宦官，是那位从始至终没有表态的许太后。
昔年恩情犹在，不知再相见，那位慈爱的妇人会以怎样的态度对待她。
闻溪爬起来，应了一声。
曹海贤向戚惊雷哈了哈腰，领着闻溪离开。
甫一出门，热浪迎面。
紧挨镣铐的皮肤传来痛觉，闻溪恍惚间有些自嘲，傻了不成，错将昙花一现的舒坦当成解脱？
闻溪如阴沟的老鼠见不得光，不敢抬头去观察路人的目光。
曹海贤坐着小轿在前，闻溪缚手在后，踉踉跄跄地跟随，脚上的破旧布鞋破了洞，身上的短褐歪歪扭扭，过分狼狈。
面见太后前，闻溪先被搜身，又被送入内官监沐浴更衣，换上一套灰绿宫装，比短褐合身许多。
正值盛夏，茉莉花开，满园馥郁。
一路上，曹海贤都没有要求闻溪戴上镣铐。
“太后宣你入宫，不是她老人家想见你，是太上皇要见你。”
闻溪怔忪，目不斜视地跟在曹海贤的身后，暗自拧动着发酸的手腕。
栽满绿竹的庭院，不见许太后的身影，一位身形魁梧的男子蹲在地上，与两名侍卫嘀咕着什么。
“嘘，别吓到它们。”
在男子的掩护下，长长的蚁群整齐有序地移动着。
闻溪望着那人，罕见地生出愧疚。
当年的擎国公池渊，已满头花发，比同龄男子苍老许多。
曹海贤忙笑着上前，为池渊擦汗，“日头直晒，老奴带您去阴凉处歇会儿。”
“不要。”
池渊孩子气地扭了扭手臂，避开曹海贤的触碰，转眸间眸光一凝，猛地起身，“溪儿，小溪儿，可算把你盼来了！咱们都多少年没见了？”
闻溪心中惶惶，她知池渊失智，原以为他的记忆停滞在幼年，不承想竟记得她。
那为何不恨她？
是心智受损，记忆尚存，却成了碎片，无法连贯？
闻溪没有刨根问底，多问一句或招杀身之祸。庭院看似平静，不知隐藏了多少池韫和太后的眼线。
“罪女......”
“闻溪，太上皇在与你叙旧。”
曹海贤适时提醒，意有所指。
闻溪话锋一转：“是啊，好些年没探望您了。”
池渊扁嘴，“你爹还好吗？”
一把刀就这样刺向闻溪，她笑着点头，“很好，伯伯呢，身体可好？”
“好着呢，能吃能喝。听你伯母说，你在陪阿赫读书，辛苦了。”
云里雾里的话让闻溪有些费解，“不累，您客气了。”
池渊双眼眯成两条缝，“回头，伯伯包个大红包犒劳你