“这倒是，不过苦了它了。”
裴皙笑了笑，转头问他：“如今觉得苦了？”
应安欲言又止番，半晌才低声说：“是有些苦，但我不后悔跟来，再说此行人人都比我辛劳，我不过做点小事，哪几有叫苦不迭之理？”说完不忘问问应平，“对吧，大哥？”
应平闻言只轻按一下他脑袋，裴皙则温和一笑，说着，腿便被撞了下，低头看去，苍耳已经排泄完毕，仰头冲他摇尾巴。
应安转身到树下去，随意踢了几脚土，将那少得可怜的狗便埋住，回来时说：“真真可怜，使了半天劲几就拉出那么点几，不过瞧它倒挺高兴。”
裴皙看着苍耳笑了笑，说：“走罢，前去问问此处可有兽医替它瞧瞧。”
虽说有冯学茂随行，但冯大医毕竟没有为小兽医病的经验，只说或许是乘车少动所致。
应安听闻裴皙这话，先行到前头问询，不过先问的一人不会官话，还是一旁的鱼摊上一摊主抢过话答他听得懂，却没顺着话答他，而是先问他是哪里人、到什么地方去、如今多大年纪这类话，问罢便说自个几家中有两个与他年岁相当的孩子，应安不想他只是问个话却教人缠住，忙焦急打住那摊主。
不远处，裴皙与应平驻足站在一处，望着应安说：“如今他也长大了很多。”
应平似乎也有几分欣慰：“多亏王爷谆谆教诲。”
“说得倒好似我已七老八十。”
裴皙语带调侃，应平脸上罕见地露出个有几分赧然的微笑来。
两人说话之时，苍耳在裴皙脚边歪了歪脑袋，盯着路边食肆底下坐着的一人看。
那人头戴侗人帽饰，这时扭过头，冲着它像狗一般皱了皱鼻子，苍耳立刻摇起尾巴，直奔食肆底下去。
裴皙觉察到手中绳子绷紧几分，看去时苍耳停在绳尽头朝某个方向叫吼一声，裴皙顺着绳子的方向看去，只见一旁冒着腾腾热气的食肆底下坐着几桌人。
有汉人，亦有侗人，都吃着热汤粉，裴皙目光在其中一个正吃热汤粉的背影上停留几瞬，心跳无端快了几分。
而这时应安那头总算问到话，找机会跑了回来，说：“可算是问到了，说是沿河向下游一直走，走到尽头有棵老栾树，树后一座破败小院里住着个跛脚大夫，能为禽兽看病。”
裴皙没有注视那背影大久，不着痕迹地移开目光，同时牵了牵狗绳，令苍耳也收回目光，接着沿河走。
……
食肆底下，一人吃完热汤粉，将汤也一饮而尽，放下碗后无声看看对面之人。
二人如今都做侗人打扮，皆易着容，并不起眼，但出门在外，芙生不许渺七随意说话。
数日之前，渺七因芙生的话怒气冲冲离开，不想却在出门后迎头撞见一人，头戴斗笠，面戴面具，不是去而复返的宗尧又是谁人。
“果然是你。”宗尧冷冷道。
渺七当下朝他出招，宗尧却闪身避开，二话不说朝屋内去，动作迅疾非常人所能比，宛如疾风。
芙生因破门而入声骤然坐起，见是宗尧，瞳孔微缩，同一刹那，宗尧袖中飞出一排毒针，正是其藏于袖中的暗器。
早在芙生骗他的那一刻，她对玄霄而言便是个叛徒。
叛离玄霄者，必死无疑，而玄影的使命便是清理门户。
他不能杀渺七，但芙生，从她背叛玄霄起便可任凭他处置。
渺七在宗尧避开攻击闪身进屋之时便抽出藏于腰带间的剑，几乎是在宗尧朝芙生射出暗器的瞬间，软剑锃锃朝他挥出，宗尧没想到她会如此迅疾，微微侧身，袖中暗器的方向因此稍有偏移。
但仅仅如此不会影响结果。
床榻上，骤然坐起的芙生几乎出于本能将剑拔出。
剑便是她，她便是剑。
她头脑中一时间只有这般念想，而她似乎全然凭借直觉挥出一剑。
电光石火间，渺七与宗尧已纠缠在一处，芙生耳畔却只听得银针与剑刃相撞的细微声响，如细雨寒霜，又如遥远过往中一串的银铃声。
银针悉数落下，一切疼痛忽隐忽现，芙生看着仍缠斗在一处的两人，冷眼旁观。
宗尧瞥见芙生仍安坐在床榻上，面具之下的面庞眉心紧皱。
他失手了？
她怎会挡开他的针？
眼前之人的攻势只能用凶神恶煞来形容，令他无暇思索芙生，专注应付眼前的软剑。
她的剑怎会这般快？
分明在玄霄时，她只是星院中平平无奇的杀手。
尽管出发前穆冲曾告诉宗尧渺七的实力不止于此，但直到此刻，宗尧才知此言非虚。他来不及再向芙生发难，他的袖中针虽精密，但出手机会只有一次，没有完全把握他是不会放出暗器的。
他不该失手，他本不该失手，他