梵淞被迫走到嵇渊身边，她刻意把嗓音压得粗哑了些：“奴才遵命。”
嵇渊没说什么，转身往外走，梵淞只好跟上去。
两人一前一后走出内侍省，穿过一道宫门，沿着宫墙往深处行去。身后那两个皂衣校尉并没有跟来，唯剩她与嵇渊两个人。
夹道两侧是高耸的朱红宫墙，日光从头顶的一线天漏下来，在地上投出一道窄窄的光带。
梵淞走在嵇渊身后约莫三步远的位置，心里盘算着找个机会开溜。可嵇渊脚下却像是长了眼睛似的，步履从容，恰好把她卡在身后不远处，让她既不敢超过他，也不敢贸然逃跑。
“叫什么名字？”嵇渊忽然开口。
梵淞飞快地编了个名字：“回大人，奴才叫小顺子。”
“入宫几年？”
“三年了。”梵淞尽量让自己像个雍京土著。
嵇渊意有所指，“听口音不像雍京人。”
梵淞找补道：“奴才老家是青州的，去年才调来雍京。”
“青州？”嵇渊像是来了几分兴致，“青州沿海，你水性可好？”
梵淞听出了嵇渊话里的意有所指，差点呛住，面上仍维持镇定：“奴才不太会水。”
“哦？”嵇渊这一声拖得有点长，似笑非笑的，听得梵淞头皮发麻。
她摸不准他到底认出了她没有，硬着头皮继续装蒜：“奴才从小怕水，见着河就腿软。”
“那倒是可惜了。”嵇渊没有再追问。
梵淞不敢彻底放松，嵇渊的盘问看似随意，实则步步紧逼，每一个问题都在试探她的破绽。她小心翼翼地应对，尽量不让他抓到把柄。
夹道走到了尽头，眼前豁然开朗。
是一处开阔的谷地，四面高墙围合，有甲士持戟值守。谷地纵深极大，分作六个巨大的围场，每座围场门楣上都悬着一方黑漆匾额，金字题着坊名，诸如雕坊、鹘坊、鹰坊、狗坊不等。
这是宫中禁苑的兽园，归六坊使管辖，专豢灵兽异禽以供天子游猎赏玩。寻常宫人轻易不得入内，能踏进这道门的，除了兽师便是得了特许的官员。
梵淞忐忑地跟在嵇渊身后，那些笼中灵兽的嘶吼声此起彼伏，梵淞不敢乱瞧，可那些声音一个不落地钻进耳朵里，让她头皮一阵阵发紧。
嵇渊最终在一道窄门前停了下来，梵淞看不懂那牌匾上的字，不清楚里头关押着什么，只能听到里头传来沙沙沙的声音，令鱼毛骨悚然。
嵇渊推开门：“进去。”
梵淞不情不愿入内，只一眼，她愣住了。
她站在一个巨大的深坑边缘，坑内蛰伏着数不清的蛇、蝎子、蜈蚣等毒物，密密麻麻地纠缠在一起，赫然就是一个深渊。
饶是梵淞属于东海高智灵物，目睹此状，也倒吸一口凉气，她往后退了半步，脚跟几乎贴上嵇渊的靴尖。
嵇渊的声音从她身后传来：“此处是虿坊，专养毒物，你若再有半句假话，我不必亲自动手，只消扔你下去，你便是万劫不复。”
梵淞的后背沁出一层冷汗。
“我没有说假话——”
“那便说真话。”嵇渊往前迈了半步。
他离她太近了，近到她只要再往边上挪一寸，脚底的砂石就会松动滑落。
“你混进宫来，究竟要做什么？”嵇渊这次声音比之前更冷沉，压得她几乎喘不上气。
梵淞想道出谢翊之的名字，可话到嘴边又生生咽了回去。不能说。
嵇渊是镇妖司的人，万一他知道了谢翊之与她的关系，拿谢翊之来要挟她，她该怎么办？万一他把谢翊之抓起来当饵呢？
梵淞固执摇头：“我不能说。”
嵇渊翻出一张明黄色的显身符，金光倏闪，作势朝她身上贴来。
梵淞亟亟往后退，脚后跟不慎踩着了深渊边缘的砂石，砂石簌簌滑落下去，掉进幽暗的坑底，被虿群吞没。
梵淞行动完全受限，不得不伸手攥住了嵇渊的衣襟，整条鱼挂在他身上才勉强稳住身形。
嵇渊被她扯得微微前倾，两人之间的距离被骤然拉近，她的鼻尖几乎要蹭到他的下颌。
“不打算说？”嵇渊清冽的声音贴在她耳侧，“那就让这张符替你说。”
显身符离她的肩头只有寸许，金光灼灼，梵淞甚至能感觉到符纸上传递来的炽热。
她的心脏快得像要从胸腔里蹦出来，或许是太恐惧了，眼眶随之酸涩起来，梵淞咬紧了牙关一个名字也不肯吐。
“我真的不能说！”梵淞求饶道，“公子，我会把偷过的东西都归还回来的，你放过我好不好？”
嵇渊感知到她急促的呼吸拂过他的下颌，她攥着他衣襟的指尖在发抖