江稚玉落后了几步，听到前头院外游廊里有人声，抬头瞧了一眼。
远远的一张乌鬓柳眉的姣好面容映入眼帘，发髻间一根鸾翎钗在初秋日头下细光流转。竟然是江婉仪。
江稚玉的目光在江婉仪身上顿了几顿。
她今儿个打扮得尤其华贵，鬓上是一套崭新的鸾鸟攥珠金头面，雪白交衽的领口绣着银丝纹，石榴红织金的绫裙上是栩栩如生的芙蓉花，走动间裙摆上漾开的花叶都浮动着光影。
她本就生得美艳，这厢比以往更显得雍容了。
江稚玉眼底露出几分疑惑。
给自己定亲还要长姐亲自来一趟？以往怎的没见长姐这般重视她。
嬷嬷转了个弯儿，江稚玉跟着走上游廊，跟江婉仪打了个照面。
江婉仪眉尖微微蹙起：“她怎的也来了？”
话罢，她目光转过来，在江稚玉身上打量几眼，骄矜面上带着几分不屑，启唇道：“小妹这身旧裙打扮，等会叫人瞧见了怕是要嘲笑咱们中书令府寒碜呢，连一身新衣裳都不给自家女儿裁。也罢，我知晓你素来乖觉，不愿今日出风头。我记着你这一回的细心，下次在母亲面前替你说几句好话。”
江稚玉感到有些莫名。
下人送来的新衣她不太喜欢穿，以往也不是没穿过旧衣，不知江婉仪今日突然明里暗里的奚落是因为什么。
听闻江婉仪都要嫁给东宫太子了，难道是喜极而泣吗？
江稚玉干巴巴回了句：“长姐说笑了。”
稍顿，她指了指江婉仪的发钗，善心提醒：“长姐鬓间的发钗掉了一颗白玉珠子。”
本来两颗白玉珠镶嵌在鸾鸟的眼眶上，现在掉了一颗，看起来像一只独眼鸟。
江婉仪的注意力果真被发钗吸引了去，带着薄怒欲要斥责婢女，江稚玉移开目光，趁此喊上嬷嬷抓紧离开了。
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一盏茶过后，江稚玉来到瑞景堂院门口。
嬷嬷转身便走了，江稚玉站在原地等了片刻，江婉仪很快就到了，顿时十多个候着的下人将她团团围住，簇拥着进去。
江稚玉看向江婉仪的鬓发，她换掉了那个独眼鸾鸟发钗，戴了一根新的金钗，比之前更金光闪闪的。
江稚玉被挤到角落，等众人都进去了，她跟在后面走进去。
这个时候江稚玉才看见瑞景堂里不仅站满了府内的嬷嬷、婢女，还多了几个陌生的侍女。为首是个穿着女官服饰、模样陌生的女子。
整个屋子里并没有什么靖安侯府的人。
江稚玉迟缓地察觉到几分不对劲。
那女官抬了抬眼皮，屋里便安静了。
她生着瘦长脸，眉毛细长，面容上隐隐带着几分倨傲和持重。只见她面向孟氏合掌作礼，道：“在下姓周，乃宫中御前画师，此番奉旨为贵府姑娘们绘摹仪容画像。”
孟氏面上带了笑意，手臂探过去虚虚一扶，像是早已知晓此事。两人客套几句，女官目光落向静立一旁的江婉仪，一张稍显刻薄的脸上终于露出和缓的笑容，道：
“这位便是贵府嫡出长女罢？当真如传闻一般，容色明艳，仪态端雅，自有储妃气度。若是一朝得选，堪为坤宫表率。”
孟氏唇边的笑容真切了几分：“周大人谬赞了。稍后作画之事，便有劳大人费心。”
听着他们的寒暄，见到屋内旁人也都明白的模样，江稚玉眸中困惑愈深。
她犹豫一瞬，拢袖扯了扯画师身后一个侍女，轻声问：“侍女姐姐，您可否给我解惑，这作画是怎么一回事？”
一枚串了金珠的流苏穗子被捏在少女柔软的指尖，轻轻地递了过去。
侍女瞥她一眼，接了金珠穗子，大抵是嫌她无知，语气有些傲慢：“京中从四品以上官员家中的未婚女子都要作画，以便太子殿下选妃呐！”
说罢，画师和孟氏一行人就进了花厅，只隔着纱帘窗子能看到模糊的影子，留下一众嬷嬷、婢女和一直都不甚有存在感的江稚玉在花厅外面。
江稚玉听闻此话，吃惊地睁大眼睛，小声喃喃道：
“太子……选妃？”
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太子将要遴选太子妃，此消息宫中和礼部初次敲定，朝野上下便沸沸扬扬地讨论起来。
上月二十，太子甫一及冠，各位众臣便迫不及待地开始催了。但是大缙朝的这位太子是出了名的性情矜傲，眼高于顶，轻易不肯纡尊降贵。
直白地说，那是京城贵女一个都瞧不上。
他越不想娶，众臣就越是想叫他娶，往年便频繁上朝闹过，只是被圣上一力压下了而已。
今年太子及冠前，众臣依旧在老生常谈地提起要给东宫择选储妃的事儿。
太子殿下向来不近女色，圣上还不太着急，本来打