此时此刻，元霁忽然不再执着于她是否认错了。
他并未想到令莺会如此难受，兴许初时的确有些滞涩，可后来不也……越来越黏润吗？
这番折腾不也让她发了一身汗，褪了热吗？
然而拥着令莺颤栗的身躯，元霁最终并未这么说，只附着她发烫的耳朵，再开口时更像是在叹息，又说了一次。
“朕不会杀你，你必须一直留在朕的身边，更不许再用前两日的那种眼神看朕。”
他捧着令莺的脸，指尖擦泪的动作甚至称得上有几分温柔，也不再计较令莺的沉默，又低下头去吻她。
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令莺这一病，竟罕见地迟迟未好全，虽说高热是退了，可人总是愣愣的，提不起什么精神，也不大愿意走出屋子。
反而是御医诊过脉后，告诉元霁，寒病愈后终究元气虚损，每日须得小走片刻，方能活跃血气，气色也会红润些。
不久，便有宫人扶着令莺，绕着庭院散步。
由于节庆的缘故，殿内早换上了彩绫帐幔，廊下也摆满了早梅盆栽。令莺并未多看，反而呆站在阶上，目光落到了庭中那株山茶树上。
那时叔父刚死，此树也才被移植而来不久，如今却亭亭如盖，枝上攒满了花苞，只待再暖些便会争相吐蕊。
令莺忽然垂下头去，脸色在瞬间褪得惨白，仿佛那满树花苞是什么噬人的怪物。她力气极大地一把甩开宫女，慌里慌张又往寝殿跑。
回去后，令莺只紧抱着双臂，任旁人问什么都一言不发，任凭宫女怎么劝，也不愿再走出寝殿。
怜妃死了，跳珠已被送出宫去，王稚容成为皇后，如今也似乎转变了想法，在学着如何侍奉元霁，讨得丈夫的欢心。
令莺脑中只想着这些，其余什么也没有，整个人好似被挖空了一般。
她也不知自己能去何处，若是再与旁人碰上，或许又会为自己惹来祸事与责罚，说不准还要害人害己。
直至过了十日，元霁忽然问她，是否想要去城郊道观散心，也可与郗微见上一面。
令莺有些惶惑地睁大双眼，只疑心是自己听错了，可她顾不得多想，下意识便点了点头，手指紧攥着袖角。
当初她与阿兄无论如何，也想不出个缘由，为何郗微分明是崔氏的养女，却与父亲暗通款曲，私会多年。
他们之间相差足有十几岁，即便那是她的父亲，令莺也无法欺骗自己，不论怎么想，都只能是更为年轻的郗微被他诱哄，才做下此等不伦之事。
待到上元节前，洛阳的雪终于停了。
而元霁也说到做到，虽说帝王之尊绝无可能纡尊降贵同行，也指派了秦慎，让他亲自送令莺去城外。
令莺百思不得其解，元霁如何就转了性子，心中却止不住警惕，车驾上分毫的风吹草动也能让她像惊弓之鸟，似乎稍有不慎，便会被拖去无人处宰杀。
连日在深宫养病，秦慎也有段日子未曾见到令莺了。
正是数九寒天，宫人为她穿了极厚实的夹袄，外面再罩了件榴红斗篷，整个人裹得浑似个球，只余一张脸掩在毛绒间，一双黑白分明的眼睛也由于消瘦愈发衬得大。
望向秦慎的时候，令莺眸中盛着掩不住的警觉，直至车驾当真在一座道观前停下。
马车刚停稳，她便迫不及待跳下去，脚步都不自觉变得急促。
观内降真香的气味氤氲缭绕，令莺顾不得多瞧周遭环境，沿路半个香客也没碰上，几乎是直直撞入了郗微所在的王母殿。
殿内光线幽微，静谧无声，唯独中间蒲团上跪了一个身形削瘦的女子。
一听见动静，她猛地爬起来，待转身再见到令莺，眼眶立刻涨红得厉害。
令莺来这一趟，显然早已有人安排妥当，郗微也正是在此等她。
“郗姐姐！”令莺话语里带上了哭腔，分别这样久，各自杳无音讯，即便她曾悄悄有过不少别扭与怨怪，此刻却半个字也吐不出，只跑上前紧紧抱住她。
郗微往日爱美如命，水葱似的指甲总染着蔻丹，如今却修剪得极短，一头黑发只用道巾裹住，身上穿着一件淡黄粗布道袍，令莺光是抱住她，手指都便被那布料磨得发涩。
郗微眼泪也忍不住地往下落，又立刻侧脸拭去。”你在宫里……”
她原是想问令莺过得可好，然而望着眼前憔悴的脸，又忽然觉得说废话毫无意义。
令莺拉着她的手，立刻摸到了上面的老茧。
她吸了吸鼻子，还未说话，郗微却幽幽叹了口气，牵着她走到侧边，拖出一条长凳让她坐下。
令莺红着眼眶仔细打量郗微，确认她只是瘦了许多，双手有劳作的痕迹，却并无伤疤，应当不曾受到虐待。
“莺莺，你有什么想问我的？”郗微将她散下的一缕鬓发拢好，眼睫不