她如今自然认得这是什么。
令莺浑身仿佛瞬间冻住，又轰然烧沸，只一把将跳珠搂进怀里，哽咽道：“你为何半字不跟我说，就躲在屋里寻短见？这几日究竟发生了什么？”
跳珠稍缓过气，随即也死死抱住令莺，脸涨得通红，嚎啕大哭。
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连日宴饮不断，华林园腊梅开得正好，各处皆需以此添景。
前两日，跳珠捧着花器，如常去往偏厅送花。却在转过一处僻静回廊时，撞上了一个满面潮红的郎君。
对方袍衫半敞，眼神涣散，一股药气混着浓重酒气扑面而来，是刚服过五石散，正离席行散。
跳珠在宫中待得久，早见过服散后男子的丑态，慌忙要避让，对方却如豺狼般，将她拖进了不远处的浴房，强逼她服侍。
花器碎落满地，再拾不起。折好的新梅，亦渐渐萎枯卷曲。
跳珠只记得被劈开似的剧痛，如被野兽按在地上。浑身遍布青紫，她怎么哭，也洗不掉。
将这一切断断续续说完，令莺下意识紧紧并拢腿，也已泪流满面。
没有人比她更懂得，那一刻会有多恐惧。
她紧紧抱住跳珠单薄而不断抽搐的肩膀，无比想出声安慰她。
皮肉伤总会好，身子总能洗净，什么都没有性命要紧，人只要活着就绝不能自暴自弃。
可这些话拼命涌到嘴边，她却一个字也吐不出。
跳珠流着泪道：“莺莺，我没法子了，他叫人传话，命我明日……还要去那偏厅。”
令莺的眼泪蓦地停了。
反应过来话中之意，她双眼通红，愤怒到几乎想立刻提刀去砍了那人：“他欺辱宫女，纵是宗室也该伏法！我们去找长公主，去找陛下，难道他们会坐视不理？”
跳珠此刻也停了泪，只直勾勾望着她：“他们不会坐视不理。可这是……宫闱丑闻。一旦闹开……”
“最好的结果也不过是让我给他做奴婢，同样……死路一条。”说到此处，跳珠面如死灰。
令莺只觉荒谬至极，激愤地握住跳珠的手，双眼圆睁：“凭什么？你明明是无辜的！你什么都没做错！你说的那条回廊，我以前也常走……”
她的声音渐渐低下去，喉头像是被什么堵住了，哽咽起来。
她没有记错。在那之前，那座偏厅的时令花卉，本该由她负责更换。
只因为她被元霁罚了，才再没走过那道回廊。
“莺莺，我不想死，我也怕死的。可我能怎么办？我若不去，他也有千百种法子作践我……”跳珠失魂落魄，只知道抓着她的手。
那含泪的眼眸空洞而绝望，竟依稀有了怜妃咽气前的影子。
令莺在最初的激愤过后，反而出奇地冷静下来。
她眼中布满血丝，沉默许久，忽然低声问：“那条回廊和那个浴房，这些日子，轻易都没人经过，是吗？”
跳珠瑟缩了一下，闭着眼睛点头。
令莺也点点头，抬手理了理跳珠汗湿的发丝，在她耳旁说道：“明日那个时辰，我替你去。”
跳珠惊骇地瞪大眼，便听令莺咬牙切齿道：“既然躲不掉，那就让他从此再不能作恶。凭什么坏人能心安理得地活，我们反而要被逼死。”
她不会空手去。
说到底，与元霁那两回，男女气力虽有悬殊，可若她当时藏有锐器，绝非毫无反抗之力。
更何况一个白日宣淫、神智昏聩的卑劣之徒，敢在浴池中欺辱女子，就不曾想过，兔子被逼急了也知道咬人吗？
跳珠胆子小，闻言只是打着哭嗝，说不出话。
令莺眨了眨眼，身上一阵阵发烫，不一会儿却又开始发凉：“跳珠，在你之前，我也有过一个朋友，可她死了，我没能救下她。”
“我不会让你有事。”
“我一定会帮你。”
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此次是元霁掌权后，各地藩王与宗室头一回齐聚洛阳，他自然要借机布局，敲打那些心怀异志者。
父皇的其他皇子死的死，废的废，元霁如今只剩一位皇兄，秉性风流浪荡，整日不是沉湎饮酒，便是耽溺药石，甚至还曾闹出裸身游走，与一众男女白日宣.淫的丑事。
元霁的心思全在兵马整编与拆分封地食邑上，他要将权柄攥得更牢。至于这位皇兄，不过酒囊饭袋罢了，他也不屑于多理会。
仍有宗室循旧例献上美人，元霁语气却称得上是刻薄：“如此姿色，实在难入眼。何况后宫是朕私事，轮不到旁人插手，往后不必再多此一举。”
众人望向天子身侧，那小皇后神色仍带着懵懂，坐着也像个未长大的孩子。虽听闻新后无宠，此刻却也无人敢多言，只得命人将胡姬带