“连新婚之夜也去？”令莺目瞪口呆。
怎么说也是二十五岁的人，比自己大了七岁。她从前都未曾这样，更莫要说是三更半夜不睡跑去寻阿娘了。
她蹙紧眉，某些回忆逐渐潮水似的涌起，月匈前仿佛又被吮得生疼。
他在床笫上极为偏爱那处，留下无数痕迹不说，姿.态简直就如幼童啜.饮奶.水一般。
再联想到那张冷玉般似笑非笑的脸，连微弯的眼尾都显得那般薄情，令莺忽地一阵恶寒，手紧紧揪住衣襟，头皮都麻了大半边。
他莫不是……把自己当成娘亲了？
这实在是、实在是……
令莺面色愈发难看，此刻已变成她拉着跳珠埋头朝前走。
二人脚步匆匆，已离兽苑不远。
走着走着，令莺视线不经意扫过右侧石阶，忽然瞧见上面瘫着一小团血肉模糊的东西。
令莺不可置信地呆了呆，停住脚步又看了两眼，忍不住走上前蹲下去。
那小小一团毛乎乎的，羽毛被血污黏成一绺一绺，身体也踩得扁平，唯余摊开的爪子还能辨出是只幼鸟。
“这好像是兽苑里的绿桃脸小鹦鹉……”她心里猛地一颤，难受到不忍再看，含泪说道：“是谁干的，它怎么会在这里！”
比起令莺的激动，跳珠虽说不忍，却只默默摇了摇头：“快年关了，各地宗室回洛阳，昨日似乎在此办过宴饮。许是被谁随手带出，后来又给踩死了。”
令莺低着头，她幼时曾见人宰杀牛羊，放血割肉后，头颅也搁在砧板上，空洞的眼珠好似瞪着她，她既惊恐又莫名地悲伤，只知晓揪紧乳娘的衣角，把脸埋进去发抖，此后许久说什么都不愿吃肉。
如今这鹦鹉更小、更无辜，她却依然只能眼睁睁看着。一种熟悉而冰凉的无力感漫上来，攥得她心都揪成一团。
更何况，这还是她亲手喂过的鸟。
如此一想，令莺胸中愈发闷堵。她忍着鼻酸，也没害怕，只默默回去取来工具，将小鹦鹉的尸身铲起，寻了一处空地埋下。
跳珠并未阻拦，也帮着刨了个小土坑。事后，她四下望了望，这才语带不安，极小声地告诫：“那些宗室里，有几个藩王……很不好惹。你千万留心，莫要冲撞了他们。”
令莺也不由紧张起来。
她对此略有耳闻。如今宗室子弟纨绔荒唐，尽是尸位素餐之辈，没一个成器的。阿兄说过，元霁皇位能坐得稳，这也是缘由之一。士族纵使对元霁再不满，想废他另立，也寻不出个合适人选。
她认真点头，宽慰显然有些不安的跳珠：“我记下了，你自己也要当心。”
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今冬的雪意来得迟，到了年节前后，宫中游宴日夜相继，宗室们辗转各殿，席间酒肴常新、歌舞不歇，赴不完的琼筵。
华林园中的红梅迎寒吐蕊，满园暗香浮动，与酒香混杂着被风遥遥送出，连兽苑也能闻见。
诗酒流连，自然与令莺毫无干系，她只是愈发忙碌。
那一对丹顶鹤年迈冻不得，连饮水也需稍稍加温，以免仙禽受寒。
有一阵子忙得未见跳珠，她也一直没来过。令莺一得闲，便又蹲在小灶边熬了甜浆，煮得暖乎乎的，才抱着陶盏想去花苑瞧瞧跳珠在忙什么。
怎的自己抽不出空，跳珠也像不见了似的？
得知跳珠正好休沐，令莺又寻到她寮舍外，叩门轻唤：“跳珠？跳珠？”
好一会儿没听到应答，令莺迷茫地又叩了两下。若不在房中，她又能去哪儿？
就在此时，令莺似乎听见一声压抑的呜咽，那嗓音分明熟悉无比。
她心中一紧，顿时急了，顾不得多想，只当跳珠出了什么事，将陶盏往地上一搁，便用力去推那扇虚掩的门。
“哐当”一声，门被推开。小屋内的景象却让令莺如遭雷击，双眼陡然睁大。
跳珠只穿着一身寝衣，赤着脚，正用一匹绸布将自己悬在梁上，似乎已有片刻。
她半张着嘴，清秀的眉目因痛苦与惊恐而扭曲，双腿还在本能地踢蹬挣扎。
令莺浑身的血都冲上头顶，她手脚并用，猛地爬踩上木桌，先奋力托住跳珠的身子，继而拼命去扯那紧勒的绸布结。
跳珠喉中发出“嗬嗬”的抽气声。令莺哭着胡乱撕扯，最终二人狼狈地抱作一团，“砰”地摔倒在地。
见跳珠胸口急促起伏，令莺慌忙扯开她的衣襟，又几步冲去敞开窗户，才跑回去扶她。
凛冽的北风灌入，屋内窒闷的空气为之一清。
跳珠捂着脖颈，咳得泪花直冒，半个字也说不出。
也正在此时，令莺目光忽然定住了。
跳珠松散的领口