新年头几天不设宵禁，寒冷安寂的边城难得热闹。
林竹与管事跟在将军身后。
目送众人走远，男人突然转身。
“要不要出去转一转。”
林竹低垂的眼睫抬起，下意识瞥向管事，旁边早就空无一人。
他稍微迟疑，轻步跟上。
两道身影隔着几臂的距离。
朔城冰天雪地，街灯通亮，火光映得黑夜如同白昼。
一群小孩嬉笑跑过，萧远伸手，顺势把林竹往身侧扯了扯。
随即解下黑色大氅，拢着林竹身子。
垂目观测，少年脸颊红润，眼神微醺，习惯性垂首，后脑勺圆圆的，安静又乖顺。
林竹攥着大氅边角，一时不知所措。
半晌，嗅了嗅鼻子，轻声说道：“将军身上的酒气比我重。”
闻言，萧远挑眉。
这还是第一次从林竹嘴里听到这般俏皮的话，透着几分少年人的鲜活。
他低笑一声，目光落在不远的摊位。
“想要什么？”
有卖花灯的，卖面具的，还有糖葫芦。
又道：“今晚吃了不少，不能买吃的了。”
没给林竹拒绝的余地，带着人来到摊位前头。
林竹掠过糖葫芦摊子，最后，停在卖灯笼的摊位。
左右打量，挑了一盏桃粉色的兔子灯。
“这个可以吗……”
萧远眼底划过一丝笑意：“甚好。”
付了钱，带着少年继续往前逛。
刚出街口，拐角围了一圈人。
四周火光冲天，一间书铺走水了。
浓烟滚滚，周围的人提上锅碗瓢盆，动作麻利地四处挖雪，尽力朝铺子里泼。
一名斯文男子身负两个孩儿踉踉跄跄下了楼，还待进去，却被火浪逼退。
他向众人求救：“求求你们帮我报官，我的妻母还在里头，求求你们了——”
萧远把林竹安置在一片空地：“此处等我，去去就来。”
林竹似有所感，扯住男人。
“将军，要小心。”
萧远点头，未作停留，毫不犹豫地冲进起火的书铺。
林竹干站着，心急如焚。
慌忙间，远远瞥见巡城官吏，连忙跑去。
他指了指书铺方向：“快去前面的铺子救火，里面还有人，有…”
话一顿，道：“有将军府的贵人！”
官吏一听，哪敢怠慢，立刻分散人手，分头去救火。
约莫一盏茶的功夫，高大的身影从火光跨出。
萧远一手夹着一个人，正是书斋老板的妻母。
将人放下，吩咐道：“吸入浓烟昏过去了，尽快送医。”
林竹站在人群外。
垫着脚，焦急地推开人墙，还没挤到萧远身边，人就来了。
萧远转身把他护在身后，带出街口。
远离人群后，二人拐到下一处巷口。
林竹咬咬唇，壮着胆子把萧远往巷子里扯。
萧远侧目，顺从地走进去。
“将军你没事吧？！”
“别担心。”
两人异口同声。
林竹急忙忙地，提着兔子灯绕了一圈。
借着光，窥见男人衣袍有烧损的痕迹，面容沾了脏污。
他心有余悸，快哭的模样。
萧远低声：“真没事。”
欲往少年发顶揉一揉，无奈手掌发黑，干脆收了手。
林竹松了松紧咬的下唇：“平安就好。”
还想再说，把话吞了回去。
他从怀里取出一方叠起来的麻布。
“将军用帕子擦一擦。”
萧远道：“手脏了。”
林竹还是垂着眼，盯着脚边的雪。
萧远低声：“你替我擦一擦，好吗。”
林竹微微抬眼。
“嗯……”
二人停在角落，萧远让林竹站在墙边，自己挡着风。
冷峻成熟的面孔放低，林竹抬手擦拭。
四目相对，仅一瞬间，眼睛又往别处转，始终不敢细看。
萧远很淡地笑了一下。
“你不看要怎么擦？”
林竹一滞，眼睛又颤颤转了回来。
指尖按着布，小心翼翼擦拭。
萧远率先偏过头。
林竹这手太轻，好像把他当什么宝贝一样，布一下一下撩着脸，痒得很。
擦过脸和脖子，林竹蹲下，双手拍去男人衣袍上的尘土。