薇薇安彻底放开缰绳。
雨不知何时停了，天边透出一线晚霞，薄薄地铺在阴沉的云层下方。
布雷兹撒开四蹄，掠过湿润的道路。
前方出现了一辆马车。布雷兹很快追了上去，与车厢并驾而行。
“牛顿！”薇薇安冲着马车喊。车窗后的红色帘子被人掀开，露出牛顿的脸。
那是薇薇安从未见过的表情。
牛顿第一次看到那只精巧的手表时没有露出这种表情，实验失败时也没有，甚至实验室失火的时候，他都没有露出这种表情。
谜题只会令牛顿兴奋，或者激怒他。
可此刻浮现在他脸上的，却是——
惊骇。
薇薇安骑在马背上，裙摆被风掀到一侧，裙下深色的马裤和膝下的皮靴都清晰可见。出来得匆忙，她没来得及戴手套，用赤裸的双手握住缰绳。
薇薇安永远都不会忘记牛顿这一刻的表情。哪怕几十年以后，当人们在她面前谈起尊敬的皇家学会主席、皇家铸币厂厂长，艾萨克爵士，最先浮现在她脑海中的，依然会是眼前这张好像见了鬼一样的脸。
她用力一夹马腹，再次靠近车厢。
“停车！”薇薇安冲车夫喊道。
车夫看着这个衣裙凌乱、跨马疾驰的女人，目瞪口呆。很快，他拉紧缰绳，将马车停靠在路边。
道路一侧是空旷的田野，另一侧是一片果园。
薇薇安在马车旁勒住布雷兹。车门缓缓打开。
“牛顿先生。”薇薇安在马背上俯下身。 “我能和您说几句话吗？”
牛顿终于走下马车。
薇薇安也下了马，牵着布雷兹向果园的方向走了几步，马靴踩着湿润的泥土，发出轻微的声响。
“牛顿，请您听我解释。我——”
“所以，布雷特先生根本没死。”牛顿打断了她。提到那个名字时，他的嘴角扭曲了一下。 “不，确切说，是他根本不存在。这么多年来，是你一直伪装成布雷特。”
“我——”
“我查过了。”牛顿再次截断她的话。 “我看过记录，也比对过签名。你书写字母s与e的方式，与布雷特的笔迹完全一致。你送给我的玻璃，进口人是爱略特小姐。你在伦敦的咖啡馆、钟表店和庄园，都登记在爱略特小姐名下。剑桥的酒馆，在转给现在的店主塔弗纳小姐之前，担保人是布雷特先生。你的动作习惯也和布雷特一样，甚至……”
牛顿的眼中混杂着痛苦与轻蔑。 “你把我当成傻子吗？”
一旦将注意力集中到某个问题上，牛顿的头脑就如同一件无比精密的仪器。薇薇安见识过他怎样从大卫那些错综复杂的假名中找到联系。
相比之下，她的秘密对牛顿来说，太简单了。这么多年他之所以一无所知，只是因为他从未怀疑过她。
“你——为什么想到去查……”薇薇安艰难地问。
“我收到了布雷特去世的消息。我以为爱略特小姐在他的死讯中隐瞒了什么，可我没想到——”
他没有继续说下去。
“对不起。”薇薇安低低地说。
她以为一则死讯就可以结束这一切。可她低估了牛顿和布雷特之间的友谊。牛顿不会轻易接受不合理的结果，他怀疑爱略特小姐谋害了布雷特。
然后，他一路查下去，最终发现——布雷特从来不是一个男人。
“牛顿，我不是故意欺骗你的。最开始我只想寻求你的帮助，为了方便行事，才使用了男性身份去找你——”
“这不是你扮成男人欺骗我的理由！”
“如果当时我以女人的身份去找你，我连学校都进不去。如果我在学校外面等你，或者让人给你送个信，说有一位来历不明的女子，请求你帮助，你会理我吗？”
牛顿的脸一阵青一阵白，“你欺骗了我，现在还要将过错推到我身上？”
“我不是这个意思，我只是说我当时是迫不得已，后来，我们成为了朋友——”
“朋友？”牛顿的表情好像她说了很难听的话，“是不是胡克派你来的？你的那些知识，也是从他那里得来的吗？”
“这和胡克先生有什么关系？”薇薇安茫然地看着他。 “我不明白你在说什么。”
“你的自然哲学知识，只可能来自他。只是胡克不擅长数学，所以你才无法理解我的证明，不是吗？”
“不是！”
薇薇安提高声音。 “我第一次见到你的时候，胡克还不是皇家学会的秘书！那时我都没见过他！”
“那么，你为什么会来找我？你对我一无所知，可表现得像已经认识我多年，如果不是胡克，那就一定还有其他人告诉过你，你必定是他们派到我身边的眼线。”
牛顿像想起