圣诞节前夕，她在赫伯特的陪同下，再次来到马丁的店铺。
街边屋檐下残留着昨夜的薄雪,店铺临街的门面不宽,玻璃窗后摆着一张铺了深色绒布的长桌,桌面上放着小天平、砝码、放大镜、宝石盒,以及几张绘满花纹的铜版设计图。
接待贵客的房间设在后面，楼上则是工匠工作的地方,隐约传来细密的锤击声。
薇薇安会提前预约，店里通常不会有其他客人。
今天却不一样。长桌前站着一名年轻男子,正微微俯身看着桌上的设计图。桌沿挡住了他的身形，薇薇安推门进来时，只看到侧脸。
深棕色的卷发用一根丝带束起一部分, 仍有几缕垂落在颊侧。他的鼻梁挺直, 低垂的长睫毛在脸颊上落下一小片浅淡的阴影。
有那么一瞬间，薇薇安以为站在那里的人是杰里米。
那人看见有人进来，极自然地站直身体,对她露出一个恰到好处的微笑，礼貌又温柔，还带着一点似有若无的亲近。
杰里米不会这样笑。见到陌生女人，他大概会移开视线，考虑到礼貌或者其他原因，又重新看回来，满脸写着不知所措。
眼前这个青年却很清楚怎样的目光和笑容讨人喜欢。
薇薇安朝他轻轻点了点头。
马丁迎了上来，连忙吩咐伙计将准备好的宝石和图纸拿给她，又殷勤地拉开椅子。
“夫人，上次您吩咐我寻找的三颗钻石，还有重新绘制的式样，都在这里了。”
伙计打开宝石盒，三颗未经镶嵌的钻石静静躺在黑色天鹅绒上。
“最大的一颗有多重？”薇薇安坐下，问。
“四克拉。”马丁将宝石盒转向她，“石头本身是一千八百里弗，重新切割的费用另算。至于镶座，就要看您最终选中哪一种式样了。”
他说着，又吩咐伙计上茶，“您先坐下慢慢看，我很快回来。”
薇薇安答应一声，马丁转身去同那名青年说话，语速很快，薇薇安只听到了“侯爵夫人”。
那名青年接过一只珠宝盒，却没有立刻离开。也许是在等马车，他接着翻看桌上的铜版图样，偶尔抬眸，视线若有若无地落向薇薇安这边。
马丁又取来一枚胸针，价格高昂，设计却很朴素。银白色的镶座只有简洁的枝蔓和花纹，托起正中的钻石。
薇薇安拿起胸针，迎着窗外冬日的阳光，慢慢调整角度。光线落入钻石内部，随着她手腕的转动，在不同的刻面之间流淌。
她看了一会，放下胸针。 “不错。”
马丁听了面露喜色。 “仍旧记在您的账户上，送去给勒努瓦先生结算吗？”
“请他先支付一半。”薇薇安说，“余款等镶座调整完成以后，再让他向伦敦出票。”
这几年，薇薇安一直在有意调整自己的资产。出售咖啡馆时，一些买家无法一次付清款项，她将余款转成了分期债务。表面上她不再是店铺主人，背后却仍有一部分收益会定期流入她的账户。
托比亚斯出事后，她也没有关闭银器店，只是换掉了原来的经营者，又在巴黎增加了一名代理人，严格规定汇票正本、副本、出票通知信，巴黎与荷兰代理人的付款收据，伦敦受托人的扣账记录，每一笔兑换时使用的汇率，对方商号的签名与印章……所有文件必须彼此对应，每一笔交易的日期、金额和收款人都能相互核验。
任何现银不得从英国港口装船，代理人不得以贸易损耗、船费或秘密佣金为名，领取未经记录的银币。
为此，她重新安排了经手、审核和留存账册的人，不让任何一个人独自掌握一整笔交易。
其实薇薇安一直相信制度比人可靠，只是在这个时代，建立一套有效的制度太麻烦，许多商人甚至没有长期保存账目的习惯，时间久了，她也觉得疲惫，就松懈下来。
托比亚斯获罪提醒了她，一套严密的制度，不只能保证生意正常运行，必要的时候，还能保护她。
她又选中了一套项链设计图。赫伯特站在一旁，忽然笑道：“我替伦敦的珠宝商们感到可惜，如果他们有马丁先生这样的眼光，也不会损失您这样慷慨的赞助人。”
薇薇安也笑了。 “可惜马丁先生没有到伦敦开店的意愿，等我回去，会很想念这里的设计。”
她顿了一下。
回去……
她来法国还不过两个月，已经开始想着回去了吗？
赫伯特没有察觉她的出神，又看了看装在盒子里的胸针。 “不过，我没想到您会喜欢这么朴素的式样。”
他指向一张图纸。 “我更喜欢那套红色珐琅。您准备在什么场合佩戴这枚胸针？”
薇薇安刚要回答，旁边忽然响起另一个声音。 “这位夫人，我非常钦佩您的眼光。”