”

    “这不像你。你从来不会累。”南希道。

    薇薇安淡淡一笑。 “我亲爱的南希，我是人，是人就会累，也会害怕。”

    她的目光越过她们，望向窗外。风卷起街边枯黄的落叶在半空中打着旋，短暂地飞高，又很快落下。

    “你们知道，我现在拥有的钱，哪怕什么都不做，也足够我生活了，我打算退休。”

    她停了一下，想起这个时代还没有这样的说法，便改口道：“或者说，隐居。”

    “可是你还这么年轻，隐居做什么？像老人一样吗？”南希一如既往地直爽。

    我不年轻了。

    薇薇安在心里说。

    不只是她原来身体的年龄，还有她的心，这一年下来，好像老了十岁。

    心如果老了，就没有了做任何事情的兴致。

    “不行，你不能向他们认输。”莉斯握紧她的手，“你从来没有失败过。你想做的事情，最后都做成了。你救了我父亲的酒馆，也让我把玫瑰酒馆开到了伦敦。南希有了出版社，还有玛丽，还有琼——没有人能打倒你，这一次你也一定能成功。”

    “他们是谁，莉斯？”薇薇安惨然一笑。

    “他们……”莉斯张了张嘴。 “不让你做生意的人。”

    “傻瓜。”薇薇安轻轻拍了拍莉斯的手。 “没有人不让我做生意。”

    她可以从刻薄的老板手里买下酒馆，可以在精明的金匠那里占到便宜，也可以把大卫送上绞刑架。

    但现在她的敌人不是某一个具体的人。莱斯特兰奇针对她，不是因为私人恩怨，而是他的位置决定的，换一个国王任命的新闻审查官，也同样会这么做。

    不会这么做的人，比如约翰·弥尔顿，在共和国时期担任新闻刊物出版许可人，呼吁出版自由，查理二世复辟之后，作品被刽子手焚烧，没收财产，人还被关进了监狱。

    她不想再这样对抗下去了。

    历史自有其发展趋势，她本来就只想在这个时代活下去而已，根本不想当对抗整个社会性别规范的领袖人物。

    她想退到幕后。

    她想去法国。

    她不是一直希望洛克远离沙夫茨伯里伯爵，远离政治吗？如今，这个想法已经实现了，他可以留在她身边。

    那么，她为什么不能去过一种自己在现代社会从未想象过的生活？

    她忽然有些理解艾米丽了。如果这个时代可以离婚，她或许真的愿意走进教堂。即使没有婚礼，没有法律认可，她也想和自己爱的人拥有一个属于自己的家。

    回归家庭一定很舒适。

    不然，从古至今，怎么会有那么多女人选择这样的生活呢？

    她也想试一试。

    “那你处理完这些产业以后，打算做什么？”南希问。

    薇薇安给了她一个勉强的微笑。 “去拜访一些朋友，再去看看艾米丽。之后……去法国。”

    “那你还会回来吗？”莉斯问。

    “当然。”

    薇薇安握住她们俩的手。 “我会经常回来看你们。”

    没有人再说话。

    玛丽和露西安静地站在吧台后面。杰里米一直站在不远处，像是什么都没有听见，只在薇薇安说出“去法国”时，眉头极轻地皱了一下。

    窗外，一片黄叶被风卷起，轻轻撞在玻璃上，停留片刻，又被吹走，飘向谁也不知道的地方。

    作者有话说：

    无

    第139章

    整个秋天直到圣诞节,薇薇安都在忙着为各地的咖啡馆寻找买主。

    这个时代没有现代意义上的连锁收购，也很难找到一个既有财力、又有意愿一口气接手这么多店铺的人，她只能一家一家谈价。

    霍尔本附近的咖啡馆紧挨着莉斯的玫瑰酒馆,薇薇安把它转给了莉斯。南希喜欢去伦敦塔附近的那一家读书，薇薇安便把那一家店交给了南希。

    其余店铺全部易主。

    老板更换的消息也提前告知了雇员, 愿意留下的, 薪水和职位暂时不变, 今后的具体安排要听从新老板；想要离开的, 也不阻拦。

    临近圣诞节, 薇薇安又为所有雇员准备了一份丰厚的“节日礼物”，算遣散费。

    等所有事情都安排妥当，已经是次年二月。

    经过长达十五个月的休会，议会终于重新召开。

    白金汉公爵、沙夫茨伯里伯爵等四位贵族提出动议解散议会, 理由与前一年夏天弗朗西斯·詹克斯的演说如出一辙：根据爱德华三世时期的法令, 既然议会一年多都没有合法召集, “骑士议会”在法律上已不复存在, 应该解散。

    这一动议遭到驳回，丹比领导的议会还认定提出动议的四位贵族犯有藐视议会罪,命令他们当众道歉。