“小姐……”
杰里米求助地看向洛克。
洛克眼里也闪过一丝诧异。
在这个时代，很像想象这种情况没有女仆该怎么处理。一个体面的小姐，女仆本身就是体面的一部分。
但薇薇安不需要。
虽然月经在这个时代是非常私密的事情，在现代也谈不上公开，可她并不觉得这有什么不体面的。
倒是在场的两位男士坐卧难安。杰里米更多是替她着急，而洛克则低下头，一副克制避让的模样。
很快，彼得端来了热水和干净亚麻布，放在桌上，不敢看她，只急急问：“你的仆人呢？为什么一个都看不见？”
“我回头再跟你解释。麻烦你们先出去一下，我自己可以。”
三个男士都听话地退了出去。
薇薇安处理了一下床单，又做好措施。一边收拾，她一边盘算，要永远生活在这里，必须想办法做出现代卫生巾的平替。不然以后每个月，实在太麻烦了。
清理完毕后，她重新请他们进来。
彼得刚坐下，便迫不及待地问：“你这里怎么一个仆人都没有？你要把宅子卖了吗？”
“嗯。我不是说过，要让布雷特先生这个身份消失吗？这处宅子以后留给艾米丽。”
这倒是事实。
彼得脸上露出喜色。 “那么，我们是不是可以谈谈我们的事了？”
头大。
但彼得的话也提醒了她。
之前，她不忍心伤害他，又觉得自己很快就要离开，可以不用处理这些感情上的烂摊子。可既然她要继续在这里生活，就必须把这些关系处理清楚。
“彼得，我们可以私下谈谈吗？”
薇薇安抱歉地看了洛克一眼，又要让他出去了。她也是为了照顾彼得的面子，当着别人的面被拒绝，不是一件舒服的事。
“不。”
出乎意料，彼得很坚持。 “洛克先生应该留下。”
“可这是你和我之间的事。”薇薇安低声说。
洛克已经善解人意地起身。彼得却拦住了他，“请您留下来。”
他又看向薇薇安，“你上次已经私下里同我说过了，说你不能和我结婚。所以这一次，洛克先生应该在。他要替我评评理，也要说服你。”
薇薇安揉了揉眉心。 “彼得，这种事，要洛克先生怎么说服我？”
彼得看向洛克，语气急切。
“洛克先生，您知道她现在这样有多危险。一个女人，若没有名正言顺的保护，会落到什么处境。”
“我不需要保护。”
“女人都需要保护。”
薇薇安不想和他争论这个，她把话题拉了回来。
“我们不说保护的事。我们说结婚。我喜欢你，彼得。但不是妻子对丈夫的那种喜欢。我们不能结婚。”
说完这句话，薇薇安有些不好意思。拒绝别人，总是需要一点勇气的。
彼得红了脸，说出一连串质问：
“但你喜不喜欢我，不影响我们结婚。我只是要保护你。我们已经共处一室那么久，如果不结婚，你的名声怎么办？还有谁会和你结婚，保护你呢？”
薇薇安张了张嘴。她自认逻辑还不错，可彼得这套逻辑，她实在无法理解。
在她的观念里，爱情是婚姻最理想、也最正当的基础。虽然现实中也有很多人因为经济、身份、家族利益而结婚，她都可以理解。
可没有哪一条结婚理由，是“保护”。
“我不需要保护。我也不想结婚。”
彼得盯着她。 “那你怎么样才肯结婚？”
“除非我爱他。”
彼得沉默了一会儿，忽然问：“那你爱谁？”
“我……”
这是个好问题。
她现在谁也不爱，她刚刚亲眼看见自己永远失去了原来的家，失去了父母，也失去了那个本该继续下去的现代人生，哪有心思去想爱情这件事。
爱情果然是奢侈品。
至少此刻，对她来说是。
彼得看着她沉默，脸色越来越苍白，“是牛顿先生吗？”
薇薇安原本还沉浸在沉重的情绪里，听到这个名字，整个人瞬间从情绪里被拉了出来。
“谁？”
“牛顿先生。”
彼得像是终于发现了某个谜题的答案，声音反而比刚才冷静了。
“你一直与他通信，一直跑去剑桥，就算他从来不来伦敦，你也愿意为他的事奔走。他送了你一块纪念物，你就立刻跑去找他了，你这次淋雨赶路，身体还不太方便，也是因为他吧？”
薇薇安：“……”
彼得把她的沉默当成哑口无