爵。

    不止如此，艾米丽又闹着不肯去上学了。

    “学校里就是我待得最久, 我不能再去了，”艾米丽委屈巴巴。

    “可是你才刚上了几年学啊！”

    在薇薇安的理解里, 这点时间，连小学教育都完不成。

    “我不明白，你为什么非要我念书。”艾米丽瞪着她。

    小姑娘现在长成了大姑娘, 只比薇薇安矮半个头, 从前那种奶声奶气已经不见了，脸颊褪去了婴儿肥，眉眼也渐渐有了少女的模样。

    薇薇安放下手里的书,走到沙发旁，在艾米丽身边坐下。 “跟我说说，你到底是讨厌读书，还是讨厌学校？”

    “都讨厌。”艾米丽撅起嘴。

    “哪个更讨厌？”

    “学校。”艾米丽不假思索，“她们嘲笑我。”

    “噢？她们嘲笑你什么？”

    “说我以后嫁不出去，没人替我准备嫁妆。”

    薇薇安忍不住笑了。 “你嫁人还早呢。再说，我不是答应你了吗？一定会给你准备一份丰厚的嫁妆。”

    “爱略特，”艾米丽眼泪汪汪地看着她，“你答应过我，只要我继续上学，你就会给我准备嫁妆，现在我又上了两年，我的嫁妆呢？”

    薇薇安叹了口气。 “艾米，你还小——”

    “我不小了！”艾米丽打断她。 “我妈妈在我这个年龄都已经结婚了。再过两年，她都有我了。我怎么还不结婚？”

    所以她才那么早就去世了！薇薇安在心里吼了一句。可脸上，她还要笑着哄孩子。

    “艾米，除了结婚，你想做什么都行。”

    “我还想跟威廉玩。”

    薇薇安的笑意淡了下去。

    威廉……那个少年已经长大，个头比她还高。她的确怀疑过，威廉就是大卫从街头搜罗来的那群孩子之一。可她不能只凭这一点就怀疑威廉。

    杰里米以前和他一样。既然杰里米现在没有长歪，那么威廉也不是全无希望。更何况，如果真有危险，留在眼前看得见，总比藏在暗处看不见要好。

    大卫·查普曼已经服法，还担心一个少年做什么？

    然而，不担心是一回事，让一个十七八岁的少年和艾米丽总在一起玩，是另一回事。

    “为什么非要和威廉玩呢，杰里米也一样啊？”薇薇安问。

    艾米丽哼了一声。 “杰里米天天只想围着你转。就算他跟我在一起，聊的也永远都是你。”

    她模仿着杰里米的语气，“你怎么认识小姐的？小姐当时是怎么给人治病的？……”

    说完，艾米丽翻了个白眼，“那是我最不想谈的事。”

    薇薇安莞尔。

    艾米丽摇了摇她的胳膊。 “我一直都想要一个家，我们还在伦敦街头的时候，你答应过我，会给我一个家的。”

    薇薇安环顾四周。虽然已是暮春，壁炉里的火还烧着，书架上琳琅满目，宽大的高窗透进明媚的阳光。安妮刚才送来的茶和热巧克力还热着，散发着淡淡的香气。

    “这不算家吗？”她疑惑。

    “不算，”艾米丽说得很认真。

    “那些女孩谈起自己家人的时候，我只能说我有个姐姐，我什么都说不出来。她们就嘲笑我，说我家里……”艾米丽的声音低下去。 “连个正经男主人都没有。”

    她抬眼看着薇薇安，“要不你再扮成男人去学校吧？我们家里需要一个男主人，我受不了她们总这么说我。”

    薇薇安差点气笑了，她费劲心力，好不容易才恢复女装，艾米丽却希望她再扮回男人，理由只是——家里需要一个男主人。

    她有一肚子道理要讲，比如家里不需要男人，女人也一样可以撑起一个家；旁人的眼光没那么重要……

    可是看着艾米丽的脸，她又把那些话咽了回去。现在不是讲道理的时候，更何况，艾米丽也听不懂这些。

    艾米丽用哀求的眼神看着她，“要么你结婚，要么我结婚。没有男主人的家，算什么家呢？”

    薇薇安张了张嘴，又说不出什么。良久，她才说，“艾米，如果你不想去学校，那就不去了。我会同肯特太太说一声。”

    “真的？”艾米丽抓紧了她的胳膊，一脸欣喜。

    “嗯。”薇薇安点头，“但是，你还是要念书。”

    艾米丽的脸僵在那里。

    “我会给你请一位家庭教师，”

    “洛克先生吗？”艾米丽眼睛一亮。

    薇薇安摇头。她倒是想让洛克常住家里。可洛克现在是沙夫茨伯里伯爵面前的大红人，连带着彼得都忙得很，哪里有时间。

    艾米丽见她否认，有点失望，却还是问，“那莉斯呢？”

    “莉斯也忙。”莉斯现在是她的左右手，她根本离不开她。