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不过几日，流言就满天飞。
“听说了吗？曾家三公子和书童在祖母寿宴上双宿双飞，被众多宾客捉奸在床。”
“嘿，这有什么稀奇的，书童本就是这些公子哥儿泄-欲的玩物，要不然你以为怎么尽挑一些唇红齿白的？”
“就算这样，也不能在祖母寿宴上行此丑事吧？一刻都等不了，还被宾客们抓住了，那曾三公子还停不下来呢，兴头正盛。”
“曾三郎有特殊癖好，听说当日满床都是血，那书童当下就没命了。”
“就这种，谁敢跟他家说亲啊？”
虞明嵘邀请周映棠去听时，正是这个故事上线第一日，说书先生还有些矜持。后面各大茶楼都开始说这故事，甚至戏楼也编成了戏文上演，场场爆满，为了争夺客流，竟还有些激.情戏。
各家也是攀比起来了，各显神通，流言越传越没下限。
而在故事里被隐去了名姓的曾家，也浮出了水面，根本无从遁逃，成了人人喊打的存在。不止是曾三郎无人提亲，就连族中已定亲的姑娘少爷也遭了牵连，或待退亲、或被对方家观望，整个曾家风雨飘摇。
老夫人和二夫人缩在府里不敢冒头，夹着尾巴做人，但薛佩茹没有放过她们。首先断了老夫人手下最赚钱的几家铺子供应，让掌柜的谈不到货，没有生意可做。
之后又把二房几笔糊涂账全都甩了出去，言明要二夫人平账，若是银子给不到位，她就要当面找二叔算了。
这婆媳俩根本不愿意把事情闹到二爷面前，一个是心疼儿子，另一个则是怕夫君翻脸，纷纷开始凑钱。
无奈亏空数额较大，薛佩茹铁了心要整人，自然不会轻易让她们蒙混过关。
两人凑钱的动静闹得太大，连周映棠都听说了，还来和薛佩茹蛐蛐几句。
“娘，老夫人和二婶都开始当东西了，这要是传出去，整个周家跟着丢脸！她们莫不是故意的？”她不由抱怨道。
能到当东西过日子的地步，也就证明世家离倒台不远了。再者说，老夫人占了辈分的便宜，她都典当嫁妆了，大房作为晚辈还不出手，必然是要被戳脊梁骨的。
“无事，她们只敢在家里闹，想让我们出手帮忙，对外可是一丝不敢漏，否则你爹也不放过她们。”薛佩茹摆摆手，并不怎么放在心上。
“还是您厉害啊，不出手则已，一出手她俩都得当缩头乌龟。”周映棠挽住她的胳膊，眼睛里都在冒星星。
“她们都敢对你的清白下手了，我再不表态，只怕要蹬鼻子上脸了。缺钱只是个开始，以后她俩在不识相，有吃不完的苦。”
“哎呀，娘，您真是女诸葛，女儿对您佩服得不行。”她边说边往亲娘的怀里钻，一副小女儿娇态。
薛佩茹被她这么黏着，心里也是软成一团，抬手轻点着她的额头。
“嘴巴这么甜，说吧，又有什么事儿求我？”
糖衣炮弹好吃，但总得问清楚她的目的。
“娘，您怎么这么想我？难道没事相求就不能撒娇了？”虽然被说中了心事，但周映棠脸皮厚，依旧面不红气不喘。
“老娘忙得很，不说正事就走。”
面对亲娘这般翻脸无情，她可不敢再拿乔了，坦白道：“其实也没什么大事儿，只是我最近特别喜欢各种玉石，越是金贵稀奇的，就越欢喜。整个太原城的玉器行，我都寻摸过了，只得了两块勉强入眼的，把玩几日就腻了，但心里又着实痒得慌。”
薛佩茹听着她前头铺垫了这么多废话，冷笑更甚，再次点向她的额头，不过这回却是使了几分力气。
“你说这话也不嫌害臊，还越金贵稀奇越喜欢。废话，谁不喜欢钱多的？别跟我兜圈子，到底是瞧中什么东西了？”
她笑得越发殷勤，颇有几分狗腿子的意味：“我记得娘这里有块宝玉，性寒凉，天气越热它就越凉。眼瞅着快入夏了，正适合放在手里把玩消暑。”
“当然我不白拿，女儿是您的贴心小棉袄，我给您捶背捏肩。”她边说边站起身，走到亲娘身后，双手已经搭上了肩膀开始揉捏着。
为了伺候好亲娘，她还是特地请教了擅长按摩的婆子，一连学了好几日。
薛佩茹一听她果然惦记自己库房里的压箱底，张嘴就要训，话还没出口，肩上却传来松快活络的力道，竟是穴位准确、力道适中，显然下了功夫。
她僵了许久的肩颈逐渐舒展开来，不由闭了眼安心享受。
“行了。”片刻后她才摆摆手。
“让白芷领着你去库房挑吧。让你这丫头伺候一回，可