说到最后，她已经掏出手帕按在眼角，活脱脱一朵天真无辜的小白花。
薛佩茹一见她这副得了便宜还卖乖的模样，更是火冒三丈，抬手就冲着她胳膊抽了一下。
“你还说得出口？前前后后给你相看了多少？文人雅士、武举将军，要什么样有什么样。一个没成不说，还都是你自己亲手搅黄的！”
周映棠往后一缩，高呼冤枉：“那怎么能怨我？是他们自己不干净！一个私下逛青楼，一个想攀高枝，还有一个面上端着正人君子的架子，背地里谋算长嫂的嫁妆……女儿嫁过去是要过一辈子的，总不能跟道貌岸然的伪君子睡一个被窝，落得个人财两空的下场吧？”
“闭嘴吧，你总归都有理。按照你这虎狼手段，好好的人都能被整出二两污泥来。就说今日这陈煦，与他表妹原本清清白白，如今也是扯不清了。”薛佩茹没好气地白了她一眼。
“娘，您可别替他俩开脱。”周映棠收起帕子，语气认真了几分，“今日这事我最多是推波助澜。他俩原本就是郎有情妾有意，否则林微不会主动投河，陈煦更不会亲自下去救。岸上那么多丫鬟婆子，保准有会水的。怎么就偏要他？还是关心则乱。”
“若是不及早挑破，等我嫁进去再看他俩你侬我侬，那时候有理也成了无理。您是愿意现在看他俩成一对，还是以后看我哑巴吃黄连，有苦说不出？”
薛佩茹噎了一下，偏过头去看窗外，好一会儿才闷声道：“行，你有理。那你倒是告诉我，按你这么个挑法，究竟谁能嫁？莫不是真要长伴青灯古佛了？”
周映棠没吭声。
她靠着车壁，目光落在帘子晃动的缝隙间，脑子里冒出一个坐在轮椅上的身影。
“娘，”她开口，状似不经意间提起：“今日知意那个坐轮椅的表哥，您认识吗？”
薛佩茹立刻警觉：“你问这个做什么？”
“随便问问。”
“你少打他的主意。国公府的二公子，门第虽高，但他是虞家这一辈最烂泥扶不上墙的东西，你若是弃了陈煦看中他，那才是真瞎了眼。”薛佩茹冷哼一声，直接断了她的念想。
周映棠不服气：“怎么扶不上墙，吃喝嫖赌他占了哪样？”
“你管他占了哪样——”薛佩茹瞪她，“一个瘫子，也值得你惦记？”
“瘫子才好呢。”周映棠低声嘀咕了一句。
“你说什么？”
“我说——”周映棠抬眼看向车顶，一脸无辜，“瘫子总比那些满肚子坏水的伪君子强吧？”
薛佩茹被她噎住了，半天没接上话。
母女俩刚下马车，婆子便迎上来：“大夫人，二姑娘，老夫人有请。”
薛佩茹打发她走了，回头瞪了周映棠一眼：“她消息倒灵通。”她边走边说，“今日陈煦那事，怕是已经传遍了。”
周映棠小声道：“那也不能怪我。”
“不怪你怪谁？”薛佩茹冷哼一声，迈步进了院子。
荣庆堂里果然已经坐满了人。周映棠跟在母亲身后进去，一屋子女眷的目光便齐刷刷地落了过来。
二婶娘正磕着瓜子，身边坐着映荷映梨两个堂妹，安安静静地垂着眼喝茶。老夫人坐在主位上，手里转着一串佛珠。几人齐聚一堂，活像是三堂会审。也多亏三婶娘跟三叔去了望京，否则得更热闹。
周映棠乖乖行礼，心里忍不住犯嘀咕。
穿成这世家贵女就是麻烦，不说成日要学规矩，约束多，家里人也多。
可恨她不是男儿身，还不能躲出去，受困在后宅里，她不找事也有无数人给她找事，烦得很。
“大嫂，今日在秦家的宴席如何？可有中意的人选？”
母女俩屁.股还没坐稳，就有人迫不及待开口了。
“各家的赏花宴都大差不差，所见之人也就那些，没什么特别。”薛佩茹随口应付道。
此事涉及到周映棠的终生，在亲事未定的情况下，她自然不会泄露一个字，免得横生枝节。
周家乃是百年世家，家大业大，关系错综复杂。
祖宅住着嫡支，到周映棠父亲这一辈，共有兄弟三人。看起来是兄友弟恭，枝繁叶茂，但实际上三人非一母所生，周映棠的父亲是长房，乃宋太爷的原配所生，底下两个兄弟是继室所出，自然不是一条心。
二夫人眨眨眼，脆生生地开口：“大嫂，这里都是自家人，怎么还说这些场面话？我们可是一早就听说，今日秦家特意把陈家的公子也请去了。”
她的目光往周映棠身上落，“怎么，陈家那位才名在外的大公子，是没入映棠的眼？”
能嫁进周家的女人，自然不会是什么蠢货，这点事情还是瞒不过她的。
周映棠低头喝茶，