“总算暂时稳住了。”黑獾擦去脸上泥水，心有余悸地望向石牢，“这毒蛊之祖太过凶戾，若不是找到丹母，今日咱们所有人都要葬在这里。”
罗千眼从石柱上跃下，落地时身子微微一晃，方才强行发力牵动旧伤，胸口一阵闷痛。他抬手按住胸口，缓缓调息，开口道：“封印只是暂时稳固，丹母力量有限，撑不了太久。我们必须尽快找到彻底解决的办法，不能一直守在这里。”
岑九蝉从石牢内走出，肩头被触手擦伤的地方依旧麻木，她取出草药敷在伤口上，面色凝重：“炼丹术士留下的记载之中，有没有提及彻底根除毒蛊之祖的法子？单单依靠封印，终究不是长久之计。”
瞎眼老道收起人皮地图，目光望向溶洞深处另一条隐蔽的岔道。岔道入口被藤蔓遮蔽，不仔细看很难察觉。“通道深处还有一处炼丹洞府，当年炼丹术士便是于此熔炼丹药、培育金蚕。洞府之内，或许留有炼制丹母的配方，若是能够炼制出新的丹母，便可永久加固封印。除此之外，还有一件东西藏在洞府之中。”
“什么东西？”罗千眼问道。
“炼丹术士当年从中原带来的手记，完整记录了他为何流放湘西，又为何选择以自身为蛊母，还有他和苗疆先祖之间所有的恩怨纠葛。”老道缓缓说道，“三百年前的真相，远比我们想象的复杂。绝嗣蛊、望煞反噬，所有因果，手记里都会有答案。”
众人稍作休整，清点伤亡。这一战，又有十数名挂山客被毒蛊所伤，毒性深入经脉，只能暂时依靠草药压制，能否撑下去还是未知。三百只啄蛊雄鸡折损近半，幸存雄鸡也大多带着伤痕，精神萎靡。
岑九蝉看着受伤的众人，心中沉甸甸的。此番踏入镇尸岭，本是为寻找巫王蛊鼎化解搬山绝嗣诅咒，没想到一路步步凶险，折损如此之多。她转头看向罗千眼，这位卸岭魁首双目已盲，却始终一往无前，带着手下弟兄跟着她闯过重重死关，这份情义，她牢牢记在心里。
“罗兄，此番多亏有你和卸岭众兄弟相助，若是我一人前来，早就埋骨蛊林。”岑九蝉低声开口。
罗千眼摆了摆手，淡淡一笑：“江湖路上，互相搭把手是常事。咱们既然结为异姓兄妹，你的事便是我的事。再说了，我卸岭人走南闯北，什么凶险没见过，这点伤亡，还打不垮我们。”
两人正说话间，藏在阴影之中的阿娅悄然动了。她指尖轻轻一弹，一枚细小的青色蛊虫顺着地面藤蔓，悄无声息朝着人群爬去。蛊虫速度极快，绕过众人视线，直奔岑九蝉脚边。
啄蛊雄鸡之中，一只伤势较轻的雄鸡猛地转头，尖喙一啄，精准将青色蛊虫咬死。公鸡咯咯啼鸣两声，警惕地望向溶洞深处阴影。
岑九蝉瞬间警觉，顺着雄鸡目光望去，黑暗之中隐约捕捉到一道人影。“谁在那里！”
话音落下，阿娅不再隐藏，缓步自阴影中走出。傩戏面具在火光下泛着冷光，一身苗疆传统百褶长裙，腰间挂满盛放蛊虫的竹筒，周身萦绕着淡淡的蛊气。
“外来者，你们不该加固封印。”阿娅声音清冷，带着浓重的湘西口音，“镇尸岭是山神领地，蛊母、毒蛊之祖皆是神灵化身，你们强行禁锢，终将招来大祸。”
罗千眼闻声转向来人，耳力捕捉对方呼吸与脚步声：“苗疆守蛊人？我听闻镇尸岭世代有苗人守护，原来是你。”
“你们破坏山中平衡，蛊林、阴河、殉葬坑接连被惊动，无数蛊虫死伤，这笔账，必须有个说法。”阿娅缓缓抬起手，腰间竹筒微微震动，无数蛊虫在筒内躁动，“现在离开镇尸岭，我可以不追究。若是执意继续深入炼丹洞府，休怪我不留情面。”
岑九蝉上前一步，沉声道：“我们并非有意破坏山中平衡，只是绝嗣诅咒缠身，迫不得已。加固封印，也是防止毒蛊之祖脱困，祸害湘西万千百姓。若是任由它破牢而出，最先遭殃的，便是你们苗疆村寨。”
“山神之事，自有定数，无需外人插手。”阿娅不为所动，指尖再次捻动，溶洞四周岩壁孔洞之中，源源不断爬出各色毒蛊，将众人团团围困，“最后问一次，走，还是留？”
气氛瞬间剑拔弩张，挂山客纷纷握紧兵器，火把光芒映照在众人脸上，明暗不定。罗千眼握紧短刀，正要开口，瞎眼老道却抬手拦住众人。
“苗疆姑娘，且慢动手。”老道缓步走出，浑浊的双眼看向阿娅，“三百年前，炼丹术士与苗疆蛊师的确有过盟约。炼丹术士承诺，三百年轮回之后，若是宿命之人到来，一切封印自会迎来变数。如今轮回已至，你强行阻拦，便是违背先祖盟约。”
阿娅身形一滞，傩戏面具下的目光微微闪烁。她自然知晓先祖留下的传说，只是世代守护镇尸岭，亲眼见过无数外来者觊觎山中蛊宝，早已对外人心生戒备。
“盟约之事，我自然清楚。可外来者心性