伊泽尔低头看看自己隆起的腹部，嘴角弯了弯，为索菲亚对自己的关心而窃喜。

    他打开窗户，让晨间微凉的空气涌进来，调动龙族敏锐无比的感官。

    “海盐味，廉价烟草味，草木灰的味道，黑面包的酸味……还有一丝骨螺的臭味。这味道我好像在城外闻到过。”

    城外，骨螺，草木灰……

    索菲亚想到了什么：“你在这里等我，我马上回来。”

    ……

    濒海的石滩上，矗立着几座连成一片的石屋作坊。

    隔着很远，索菲亚就被刺鼻的恶臭味熏吐了。

    一种混合了浓烈海腥和刺鼻氨骚的恶臭，织成一张几乎肉眼可见的、油腻的网，笼罩着一切。

    她用手绢蒙住口鼻，在手绢上涂满清新的薄荷精油，才勉强能够呼吸。

    这片位于港口最边缘的作坊区像是被遗弃的贝壳堆，低矮的石屋挤在一起，墙壁被经年累月的染料浸染出层层叠叠的紫色斑。

    工坊里面传来持续不断砸碎螺壳的声音，为了通风，这里没有门，索菲亚悄悄掀开帘子一角。

    她看见一个高大的背影，一头乱糟糟打绺的棕色长发，斗篷破旧磨损，露出了内层的衬里，皮甲也破破烂烂，肩上扛着大麻袋。

    他肩膀很宽，腰身却收束利落，像一柄收入破旧皮鞘的利剑。

    他从麻袋里拿出黄灿灿的金币，递给一个三四十岁、腰背佝偻的中年人。

    索菲亚确信——他就是小偷！

    她心里盘算着用什么方法抓贼，却发现这个盗贼说：

    “快用这些金币给小玛拉请医生看病。”

    “谢谢您，谢谢您科索罗先生。”

    中年人感激涕零接过金币，又问道：“这些钱您是从哪里弄来的？会不会给您惹来麻烦呀？”

    盗贼摆摆手：“没关系，从一个没脑子又娇贵的富家小姐那里弄来的。

    他们这群富人一向很蠢，我的行动你还不知道吗？没等她发现，我就溜之大吉了。”

    索菲亚心中腹诽——哼！我在他嘴里是个愚蠢的富家小姐？

    盗贼问：“玛拉这两天怎么样？”

    中年人声音干涩：“越来越差，唉。都是我不好，让孩子生在制作骨螺紫的工匠人家，生来就跟着我们受罪。”

    “我去看看她。”

    两人来到工坊深处，索菲亚也悄悄跟了上去。

    弥漫着臭味的石屋里，用破布帘隔出一个小空间，小女孩躺在全家惟一的木板床上，脸颊是不正常的潮红，嘴唇干裂，呼吸急促而浅。

    她身边坐着一个更瘦小的男孩，正用湿布擦拭她的额头。

    “可怜的孩子，”盗贼跪在草垫上，握住孩子的手，声音是与粗糙外表不符合的轻柔。

    “坚强些小玛拉，我们有钱看医生吃药了。”

    索菲亚也皱起眉。她知道骨螺紫——王室礼服和神殿帷幔上那种深邃高贵的紫色，一盎司价值等重黄金的颜色。

    她知道它来自海螺的腺体，知道提取过程极其残酷：

    成千上万只骨螺被砸碎、腐烂、在草木灰溶液和尿液中浸泡数月，才能萃取出几滴珍贵的紫色。

    但她不知道的是，制作海螺紫的工匠居然生活在这种恶劣环境里。

    疲惫的母亲将十字架放在额头：“愿上帝保佑您，愿上帝也保佑我的女儿。”

    “上帝？”盗贼嗤笑一声，“你们制作的紫色穿在了上帝使者的身上，怎么没见他保佑你们呢？”

    这小贼倒是看得明白——索菲亚心中暗想，却不再执着拿回金币。

    忽然，她察觉到什么，猛地向后退去，却为时已晚。盗贼用匕首抵在她面前，眼神锐利。

    “小姐，这里可不是好玩的地方，您来这里做什么？”

    ——

    索菲亚看到了这人的脸——这是第二眼，也是移不开眼的一眼。

    乱发被汗水打湿贴在额角，却压不住两道挺拔浓黑的眉毛；

    胡子未曾精心修剪，肆意蔓生在下颌与两颊，却奇异地勾勒出格外硬朗的线条，像是用岩石粗粝凿出的轮廓。

    风霜在皮肤上留下比实际年龄更深的刻痕，左颊有一道淡白的旧疤，嘴唇紧抿着，显得疏离而警惕。

    可那双眼睛……当索菲亚终于对上时，仿佛忘记了他是个粗糙邋遢的盗贼。

    那是雨洗过的苍穹颜色，灰蓝，清澈，深处却像藏着未熄灭的炭火。

    科索罗知道她是谁——昨天晚上，他刚从这个富家小姐的房间里偷走了一大袋黄金。

    看来自己的行踪还是留下了破绽啊，居然能被她追到这里来。

    他本想赶她离开，可想到身后病重的小玛拉，想到还有那么多穷苦人需要他的帮助。

    而眼