接着有向她方才所望的那座大殿道：“那便是含元殿，是天子举行大朝会、接见万邦来朝之地。”
时毓再次抬头望去。那座灯火通明的大殿巍然而立，朱红巨柱粗得要三人合抱，重檐飞翘，确实气象万千。
穿过含元殿广场，礼官引着使团一行继续向北，连过两道内宫门，方至紫宸殿。
紫宸殿位于皇宫腹地，居于含元殿之北、宣政殿之南，是宫城中规格最高的内朝正殿，专为天子日常听政、召对群臣及举行国宴所用。
比之含元殿的巍峨磅礴，紫宸殿更添几分内敛的庄重。
走近还会发现，这个宫殿固然不新了，却维护得非常好。
殿前月台一尘不染，汉白玉栏杆被擦拭得温润生光，每一根廊柱都漆得光可鉴人，柱上蟠龙彩绘鲜艳如初，鳞爪飞扬，栩栩如生。殿周回廊洁净无尘，檐下悬着的宫灯排列得整整齐齐，连垂下的穗子都不见半根歪斜。
从地方到都城，从宫外到宫内，一路走来，时毓从宫殿的维护水准、城市的生命力来判断，虞衡和谢襄的内斗并没有真正危及大虞的根基。大虞的国力和朝廷对国家的掌控力度都还很强，这个王朝远未到寿终正寝的时候。想要撼动它，绝非易事。
在她所知的历史中，大清覆灭前几十年，皇宫的管理便已松弛——咸丰时，有小贩混入宫中卖馒头；到了光绪朝，太和殿前已杂草丛生，偏僻处甚至有人随地便溺。
时毓不禁想，凭自己那十万驻军和尚未成气候的共产帮就想推翻大虞，时机怕是还不够成熟。
罢了，先看看今晚战况如何再说。
她收回思绪，注意到紫宸殿两侧各立一列翊卫，不多，一边九个，甲胄森然，目不斜视。
前方有几个朱衣银带的尚书簇拥着紫袍金带的宰辅，正要迈入门槛。
时毓看中间那身形，正是老熟人顾甚，大步上前，一把攥住了顾甚的后衣领。
顾甚被拽得生生退了两步，险些仰面栽倒，回头一看，撞上噶尔那张毛茸茸的脸和奓着的眉毛，登时气得胡子都翘了起来：“你、你这蛮子！快松手！老夫乃大虞宰相，你这般行径成何体统！”
身旁几位尚书齐齐止步，纷纷侧目，脸上满是错愕与愠怒，紫宸殿前，竟有人当众对当朝宰辅动手，简直是胆大包天！
可当他们看清揪着顾甚衣领的人，和他身后那个如山一般雄壮威武的吐蕃可汗，所有呵斥都卡在了喉咙里，脸上的怒色瞬间凝固，转而变成了几分忌惮与无奈。
两日间，这对吐蕃君臣的威名早已传遍大虞官场。人人都知道，噶尔混不吝，聂赤护短狂，连枢密使都差点命丧四方馆，鬼知道得罪他们有什么下场？
大家既不想闹出动静来破坏宴会，更不想被这对蛮人当众羞辱吃个哑巴亏。
于是时毓狂上加狂了。
“Out of way，old fart！”她眯着眼，嘴里飚出一串没人听得懂的英语，指了指身后的聂赤，又指了指殿门。
那意思很明显，给我让开，让我家可汗先进。
聂赤随便意思了一下：“噶尔，不得无礼。”
嘴上这么说着，脚下却没有半分停歇。
他朝顾甚微微颔首，算是致意，随即理所当然地越过一群高官，迈入殿中。时毓紧随其后，连眼皮都没多夹顾甚一下。
几名高官面面相觑，脸上满是震惊与屈辱，不等他们走远，便低声咒骂起来：
“这吐蕃人也太野蛮了，简直不知礼数为何物。”
“是可忍孰不可忍！吐蕃蛮子竟敢对仆射大人如此无礼，简直不把我大虞放在眼里。”
“他们如此蛮横，我们却要以礼相待，各国使臣看到争相效仿，我大虞国威何在？”
“一群未开化的蛮夷，也配与我大虞通商？赶紧把他们赶出去！”
“通商之事绝不能应允！给他们几分颜色，便蹬鼻子上脸，真当我大虞缺他们那点皮毛药材不成？”
……
顾甚整了整被扯歪的衣领，脸色铁青，花白的胡须气得微微发颤，却碍于大事在前，不便发作，只得压着火气，拂袖入殿。
紫宸殿内，金碧辉煌，亮如白昼。
御座设于正北高处，十五岁的小皇帝尚未升座，御座左右两侧稍下方各设席案。
左侧是摄政王虞衡之位，右侧则是太后与太妃的席位。
御座之下，东西两列席案相对而设，东侧为藩邦使臣席位，西侧为文武百官席位，中间空出宽阔的甬道，直通御座阶前。
聂赤与时毓被内侍引至东侧首席落座。吐蕃使团的席位紧邻御座方向，左侧是回纥王子乌希的席位，右侧往下依次是诸国使臣。
对面的西