伏地魔坐在首座。
食死徒们分坐两侧，黑色的兜帽遮住了大半张脸，只露出戴着面具的下巴和嘴唇。没有人说话，没有人动。只有桌面上烛台幽蓝的火焰在无声地燃烧。
伏地魔的右手边，坐着卢修斯·马尔福。他姿态优雅，微微垂首，银色的面具边缘露出一点苍白的下颌。
左手边，是雷古勒斯·布莱克。
再往下，是贝拉特里克斯。她的位置本该更靠前，但此刻只能坐在雷古勒斯身后，一双眼睛隔着面具，死死盯着前面那个挺拔的身影。
伏地魔开口了。
“我知道你们在想什么。”
大厅里一片死寂。烛火仿佛也停止了跳动。
“你们在想，这场战争还要持续多久。你们在想，站在哪一边才能保全你们的家族。你们在想——”
“伏地魔，他真的能赢吗？”
没有人回答。也没有人敢。
伏地魔轻轻笑了一声。那笑声让每一个人背脊发凉。
“我也知道，你们害怕的是什么。”
他的声音忽然压低了。低到每个人都不得不屏住呼吸，才能听清他在说什么。
“你们害怕的，是我的敌人。”
他偏了偏头，猩红的眸子缓缓扫过每一个人。
“邓布利多。凤凰社。那个老头子和他那群乌合之众。你们担心，万一他赢了，万一我输了，你们的家族会跟着一起陪葬。”
他又笑了。
“我说得对吗？”
依然没有人敢回答。
“但今晚，我要告诉你们一件事。”
他抬起手。那只手苍白而修长，在烛光下近乎透明。
“伏地魔大人，已经战胜了死亡。”
“我，已是不死之身。”
他的声音陡然拔高，带着一种近乎神启般的激昂，在寂静的大厅里回荡。
“而你们，我的朋友们——”
他抬起手。
“你们将站在我身后。你们将看着这片土地被清洗，看着纯血统重新成为主人，看着那些卑贱的血脉从这个世界上——彻底消失。”
他缓缓环视所有人。
“这不是幻想，不是空谈。这是即将到来的现实。”
“因为我，是不可战胜的。”
大厅里一片死寂。
贝拉第一个站起来，跪了下去。
“追随您是我毕生的荣幸，主人！”她的声音因为狂热的激动而颤抖。
然后——
一个，两个，十个，所有人。
黑色的长袍像潮水般层层伏低，那是臣服之礼。
“向您效忠，我的主人。”
声音此起彼伏，汇成一片。
雷古勒斯也跪下了。
他跪在距离伏地魔最近的地方，垂着头，姿态和所有人一样恭顺。
但他的脸上，没有任何情绪。
永生？
恐怕只有他自己知道，所谓的永生，是通过什么手段得来的。
伏地魔的目光扫过所有食死徒，落在自己身边的年轻人身上。
“你呢，雷古勒斯？”
雷古勒斯没有抬头。
“布莱克家族誓死为您效忠，我的心意从未改变，主人。”
伏地魔盯着那颗低垂的脑袋看了片刻。然后，他笑了。
“很好。”
集会终于结束了。
伏地魔站起身，向门口走去。卢修斯和贝拉特里克斯立刻跟上，一左一右，紧贴在主人身侧。其他食死徒鱼贯而出，黑色的身影一个接一个消失在门外的夜色里。
雷古勒斯恭顺地将他们送至门口。
夜风带着寒意扑来，他抬起头，忽然看见格里莫广场前，站着一家三口。
一个男人，一个女人，还有一个小女孩。
是麻瓜。
雷古勒斯的心猛地抽紧。
快走。
他在心里默念。走啊。
可他们没有走。小女孩抬起头，正好看见这群奇怪的人。
她盯着他们看了一会儿，眨了眨眼睛。
然后——
“哈哈！”
她笑了。
那笑声像银铃，清脆而明亮，在寂静的街道上炸开。她一边笑，一边指着他们，转过头对父母说：“妈妈，瞧，他们是在开化妆舞会吗？”
雷古勒斯看见黑魔王微微偏了偏头。
他看见贝拉特里克斯的眼睛亮了，那是一种捕食者看见猎物时的光。
不——
绿光闪过，那个男