想是古怪得很, 谭爽一直对那柳娘子多有忌惮，如今更觉得其中透着千丝万缕的干系，与她脱不干净。
谭爽想了想，便往那城墙底下, 挑了几个没根没底的小乞儿, 与那机灵的孩子头头儿说好了, 予了些钱粮，白日里便在那周围行乞讨食儿, 实则是叫替她好好儿地盯着那宅子, 一日里十二个时辰不错眼，一旦里头有贵人出来, 尤其是那三十几岁的少妇, 定要跟紧了，速速报与她。
这些孩子瞧着是年纪小不知事儿，实则是泥糟里头打滚摸爬出来的, 在一群粗汉子里头能讨着食儿好端端齐全手脚活下来，不仅个个儿精得粘上毛就是猢狲儿，且那年纪小不打眼，其中更是有个又精又管得住的头儿, 颇能成事儿。
谭霜还是从福乐那儿知道的。
果真没几天，那小乞丐里头管事儿的叫喜子的便有了消息。
“好姐姐, 您可快些, 我手下的小弟亲眼瞧见那贵夫人从宅子里出来, 现下往城门外去了，您再不快些，可就赶不上了！”
喜子抹着脸上的汗道。
他是一路跑过来的，那头让人盯紧了, 每一会儿来一个给他们传些话儿。
谭霜心里一喜，复又压住自己的激动，连忙稍改了装扮，带上锥帽，同那小乞丐赶忙地去了。
到了地处，正是一家酒楼，并不多豪奢，反倒是多有包容，二楼另有雅座包厢，身份稍高的客人，不至于同一楼大堂中平头百姓们挤着。
谭霜个儿十几岁的妙龄少女，带着个乞儿进去实在或许扎眼，只在外头过了消息，知道人在二楼靠边上包厢里头，便让小乞儿们退下，去找伏二对个话头，自己独身进去了。
方进去，里头有跑堂的小二便上前招待，谭霜原封要了二楼靠边包厢，那伙计为难道:
“好姐姐，非是小的怠慢，那几个厢房却是订了长票儿的，现今临头去定却没有了，边上里头也有客人，您要是愿意，近窗的厢房倒是有两个还空着呢，上去就能用。”
那小二也是机灵，看她十几岁出头的年纪。身上的衣裳穿着鲜亮颜色的绸子，不是哪家的柜上掌柜的小千金，就是大户人家出来的大丫鬟，只耐心哄着。
谭霜略讶异一下，迟疑道:
“既是定了长票，今日都满客了不曾？临窗太吵，我却是走累了，想找个安静地处小憩一番，若是无人，你与我小坐一会儿，也不打紧，左右一两刻钟，待我出来，稍稍收拾收拾，又有谁看得出来？”
小二挠挠头，这话倒是难以拒绝，不过他拿不定主意，谭爽故意作一副不耐烦地样子，随意从荷包里取了个银锭子，塞到小二手里，便不管不顾地上去，一面道：“多的赏你就是，休要烦我。”
十足一个骄横样，小二本来便觉得她有些背景，见了银锭子，心扑通跳，四处环望，见其他人都忙着干活儿，掌柜的也在后头，稍迟疑下，便咽了咽口水跟上去了。
到楼上，谭霜有意地看向一旁里间厢房，只见门口守着二婢，闲杂人轻易近不得。
谭霜垂下眼睛，点了几个小菜，一壶好茶水，进了邻间厢房，静静等着那头人的动静。
没过一会儿，就听得有几重脚步声望那头去了，步伐沉重，显然不似下面伙计行走时怕打扰客人，刻意收住步子的轻巧。
谭霜沉吟一下，悄声走到墙壁旁，附耳倾听，试图找到可以听见声音的位置。这酒楼并不是那等只有达官贵人才能担得起的富贵乡，也是那几人为了不打眼，因此便宜了谭霜。
阁楼装饰并不是十分精致，因此厢房之间还是能听到零星的声音，只是断断续续，并不明切。
谭霜试了试，壁上置了几张岁寒三友图，在一幅竹居士后面，发现了一处薄薄的透光的地方，谭霜按了按，是用厚纸糊起来的，谭霜从头上拔下一根银簪，轻轻剐蹭出一个小洞，谭霜小心贴近看去，只见屋子里坐着三人，一女两男。
那女人侧坐着，谭霜正正可以看清她的脸，满面阴柔，仍是那般容色嫣丽不似常人，不是那柳娘子，又是哪个，只是那另半张脸看不清，不知她是用何种方法掩饰住了脸上残缺。
柳娘子对面，则是个鸦青色袍子男人，那男人端坐着，通身雍容贵气，柳娘子虽坐着，却是身形稍躬，面色微敛，显然臣服之态，，另一人则从始至终一直站在二人身旁，并没有坐下。
那男人想必就是三人中为首之人。
谭霜细细端详着男人的侧脸，将这人的特点牢牢记住。
男人喝了口茶，便温声道：“柳儿，事可竟成？”
柳娘子微微一笑，那笑容中竟没有半点谭霜之前所见的意味深长，反倒是十分之柔和娇俏，只听得她道：
“阿兄放心，京城的信已来了，有了尚书府的举荐信，封仁顼这知州之位已经是囊中之物，探手可取。”
被柳娘子称作阿兄的男人点点头