皇帝看着他趴在地上，肩膀抖得厉害，明明怕得要死，却还敢硬着头皮提出这样的条件，忍不住挑了挑眉，嘴角浮起一抹冰冷的笑意。
她本来也没想着今日就要了他，她就是要吊着他，让他抱着能救向鹿的希望，等她这边收拾了向鹿，再告诉林青松向鹿已死的消息，到时候看看这个又倔强又胆小的美人，是个什么痛不欲生的表情？那一定很好看。
等他彻底没了念想，还不是要乖乖匍匐在自己脚边？
皇帝捻了捻手指，低声笑了出来，那笑声不大，却带着兴趣盎然的恶意，传遍了整个偏殿。
“你倒是个痴心的，”皇帝慢悠悠地开口，“也罢，朕就遂了你的意。你且安心住着，至于你想去安顿向鹿……还是等向鹿的案子结了，朕自然会给你一个答复。其珍，带林公子去偏院安置，好好伺候着，别让他受了委屈。”
“顺便，找人调教一下。毕竟，宫里面侍奉人和青楼勾栏还是不同的。”
其珍立刻应声：“奴婢遵旨。”她心中暗自对这位林公子生出些同情，陛下只说调教一下，却没说教导侍君规矩。这便意味着，他只能做一个无名无份的玩物。
其珍微敛下眼眸，看不出任何情绪地上前对林青松道，“林公子，请吧。”
林青松悬着的一颗心稍稍落了一点，可那深处的恐惧一点都没有散去 。
他磕了一个头，撑着发软的腿站起来，跟着其珍往外走，走过临窗的桃花枝时，一阵冷风吹进来，吹得他打了个寒颤。
他回头瞥了一眼端坐的皇帝，正好对上皇帝那双带着玩味的黑沉眼睛，吓得他立刻低下头，快步走了出去，身后只留下满殿的香气，在空气里慢慢散开。
走出殿外，本是春光融融，林青松却只觉得遍体生寒。他站在高高的台阶上，望向遥远的宫墙，迈开的每一步都愈发艰难沉重。
————
刑部刑房内空气都凝滞了片刻。
见刑卒愣在原地不动，罗尚书当即厉声喝道：“蠢货！站着不动干什么！难道还要本官亲自动手吗？”
那刑卒猛地打了个激灵，如梦初醒般重新上前，可就在她低着头要给向鹿上拶刑时，寂静的刑房里却传来了一阵细碎响动，紧跟着是木头崩裂的声音——
她瞪大双眼，整个人都吓傻了：只见向鹿竟似力神下凡，凭着一己之力，缓缓挣断了身后固定住她的坚硬木架……
木屑纷飞里，向鹿慢慢直起腰身，两根断裂的参差不齐的圆木就这么随着她的动作摆动。她那双眸子里没有半分恐惧与担忧，只有深渊般死寂的寒意。
“……你、你你！大胆向鹿！你竟敢拒审不成？！”罗尚书惊得连连倒退两步，仍旧色厉内荏地伸手指着向鹿的鼻子大喊。
旁边原本端坐的刑部尚书也被惊得站起身来，双目圆睁，满脸不可置信，半个字都说不出来。
“罗尚书可别张口就给我安罪名——”向鹿慢条斯地理解开双臂上的绑绳，断裂的木头吧嗒两声掉在地上，声响在寂静的刑房里格外清晰，落进在场几人耳中，竟像是黑白无常趋近的脚步声。
“我说过了，这些东西对我而言，根本不堪一击。”
罗尚书见她从容不迫的模样更是气不打一处来，一边大呼小叫着喝令刑卒即刻动刑，一边又不自觉地往后退了半步，生怕她真的挣脱束缚动手。
向鹿看着她强装镇定的样子便觉得觉得可笑，她勾起唇角缓缓开口，声音不高却字字清晰，落到两人耳中竟比刑具碰撞的声响更让人发寒：“二位尚书，我想，你们根本没有资格对我用刑吧？故而这连夜都要将我绑来滥用私刑。”
刑部尚书这时方才定了定神，清了清嗓子摆出官威：“放肆！我可是有陛下诏书提审你的！”
“哦？提审？”向鹿抬眼扫过她，尾音微微上挑，“是啊，提审而已，可没允许用刑。”
罗尚书当即就要争辩提审自然可以动刑，向鹿却已经先一步开口，语气平静却带着不容置疑的力量：“我好歹是五品千户，虽然达不到必须三堂会审的级别，但是，你们别忘了，锦衣卫直属天子管辖，而我是京城范围内的近臣，如要用刑，必须陛下明文诏令方可执行！”
这话一出，两位尚书皆是一怔。
刑部尚书攥着诏书的指节都泛了白，一时间竟找不到话反驳。
就在双方僵持之际，刑房外忽然传来急促的脚步声，紧跟着是传旨太监尖厉的声音：“圣旨到——
陛下口谕，加急连夜召集六部尚书与内阁议事，即刻入宫！”
这道圣旨来的突兀，恰好打断了这剑拔弩张的气氛。
两位尚书面面相觑，纵使心有不甘也不敢违逆旨意，只能匆匆整理袍服离去，独留向鹿和那名刑卒在刑房里。
小刑卒方才把一切都看在眼里，此刻目瞪口呆地站在原地，看看站在原地神色自若的